Читать книгу «Аристократ на отдыхе. Том 6» онлайн.

— Очень приятно, барон, — ледяным тоном сказал Новиков, продолжая сверлить меня взглядом.

— Взаимно, — усмехнулся я.

Мы с графом пожали друг другу руки. Его рукопожатие было сильным и уверенным.

— Ну, а теперь, когда вы познакомились, — улыбнулся император, — может быть, мы побеседуем втроем?

— Буду счастлив исполнить ваш приказ, ваше величество, — поклонился Новиков.

И щелкнул каблуками.

— А вы, Никита Васильевич?

— Ваше величество, — начал я. — Огненные демоны, да что там такое?

В зале судебных заседаний поднялась суматоха.

— Именем закона вы арестованы! — заявил зычный голос.

— Идите к дьяволу! — возмущенно ответил ему другой голос.

Я узнал Степу Лабуаля.

— Я никуда с вами не пойду!

— Пойдете! Я обязан вас задержать.

Я обернулся.

Гвардейский офицер пытался схватить призрака за рукав. Толку с этого не было — Степан догадался частично развоплотиться.

Рука офицера свободно прошла сквозь полупрозрачное тело призрака.

— Окружайте его! — скомандовал офицер гвардейцам. — Это опасный убийца!

Гвардейцы, громко топая сапогами, бросились исполнять команду.

— Стойте! — крикнул я и шагнул к ним.

Но опоздал.

Степан Лабуаль взмахнул руками и легко взмыл к потолку. А потом нырнул в него и исчез.

Офицер растерянно оглянулся. Заметил пристальным взгляд императора и подбежал к нам.

— Ваше величество, преступник скрылся! Разрешите объявить его в розыск?

Император обернулся ко мне.

— Что скажете, Никита Васильевич? Почему ваш друг так поспешно исчез?

— Думаю, он просто хочет повидаться с сыном, — предположил я. — Кроме того, как вы собираетесь запереть призрака в камере?

— Но я обязан его арестовать! — уперся офицер. — Он признался в убийстве! Все подданные Империи равны перед законом.

— Даже мертвые? — удивился я.

— Да, это проблема, — согласился император. — Собственно говоря, призрак уже не может считаться гражданином. Он ведь даже налоги не платит. Забавная история!