— Извините, — застенчиво сказала внучка профессора Лабуаля, — я не хотела вам мешать.
— Что случилось? — с улыбкой спросила у нее Кира.
— Я хотела узнать, в какой комнате можно разместить моих дедушек, — прошептала Маша. — Они очень устали с дороги.
О комнате для себя она даже не спросила.
— Сейчас решим, — сказал я Маше — Не уходи, а то я тебя потом не найду.
И рассерженно огляделся.
Мне срочно был нужен помощник, а Арсений с Костей, как назло, где-то задержались.
Кстати, а где Аркадий? Так и сидит в аномалии?
Я не стал набирать номер Аркадия, а просто позвал Ботаника — одного из моих демонов Природы.
— Никита! — обрадовался Ботаник. — Ты уже приехал?
— Только что, — сказал я. — Аркадий с вами в аномалии?
— Да, он здесь, — сказал Ботаник. — Мы с ним защищаем Астру! Таких укреплений понастроили, что никто не пройдет дальше портала.
— Это замечательно, Ботаник, — похвалил я демона. — Но опасность уже миновала. Скажи Аркадию, что он срочно нужен мне в поместье.
— Хорошо, Никита. А ты заглянешь к нам в гости?
— Обязательно, — пообещал я. — На днях, если смогу выбрать время. У меня тут полный дом гостей.
— Сочувствую, — без тени обиды сказал демон Природы. — Когда-то я в своей аномалии тоже заводил разных демонов. Хлопотное дело.
— Передай Аркадию, пусть бежит со всех ног, — напомнил я.
— А он уже побежал, — отозвался Ботаник.
И тут неожиданно затрещали кусты. Распугивая демонов, оттуда и в самом деле выбежал Аркадий — да так резво, что чуть не сбил меня с ног.
— Никита! — обрадованно закричал он. — Приехал!
— Приехал, приехал, — проворчал я, ловя Аркадия и ставя его на ноги. — А ты, гляжу, научился бегать через Тени?
— Пришлось, — виновато улыбнулся Аркадий. — Знаешь, как Потап нас строго учил?
Он машинально потер задницу, а потом увидел Киру и Машу и залился краской.
— Извините!
— Знакомьтесь, — рассмеялся я. — Это Кира, моя будущая жена. Это Маша — она будет жить у нас в поместье со своими дедушками. А это Аркадий, главный специалист по аномалиям Природы.
— Вы работаете в аномалиях? — спросила Маша. — Как интересно! А я тоже маг Природы, начинающий.
Она протянула Аркадию руку, и он осторожно ее пожал.
— Очень приятно.
— Вы покажете мне аномалии? — спросила Маша. — Не терпится их увидеть.
Аркадий растерянно взглянул на меня.