Степан сидел на старом сундуке и копался в своих бумагах.
— Привет, Степа! — улыбнулся я. — Чем занимаешься?
— Привет, Никита! Разбираю архив. Попросил Николая купить несколько коробок для переезда — нельзя же оставить бумаги здесь.
— А куда повезешь? — поинтересовался я.
Степан растерянно пожал плечами.
— Не знаю. Возвращаться на дачу я не хочу, сам понимаешь.
— Погости у меня, — предложил я. — В Волково. Дом большой, места хватит. К тому же, ты хотел посмотреть черную аномалию.
— А можно? — обрадовался Степан.
— Конечно, — улыбнулся я. — Поедем вместе. Посмотришь, как я живу. Ты ведь ни разу не был у меня в гостях.
— Не был, — согласился Степан. — Спасибо, Никита! Я… я подумаю.
— Думай, — согласился я. — Имей в виду, сегодня у нас вечеринка. Вы приглашаетесь всем семейством, и отказ не принимается. Кстати, Степа, как твой сын? Я так и не выбрал время с ним поговорить.
— Николай в порядке, — задумчиво улыбнулся Степан. — Мы стараемся проводить как можно больше времени вместе. Знаешь, Никита, для меня это так непривычно — взрослый сын. Нет, мы ведь жили вместе — на даче. Но Николай ничего не знал обо мне. А я…
Степан опустил голову.
— Всю его жизнь я был рядом с ним. Но не смог уберечь его ни от одной ошибки.
Я положил руку на плечо Степану.
— Нет смысла расстраиваться, дружище. Что было — то было. Сейчас у вас начинается совсем другая жизнь. Кстати, я снял защитное поле. Так что ты теперь можешь свободно выходить отсюда.
— Спасибо, Никита!
— Слушай, отложи в отдельную коробку все бумаги по сверхдемону, — вспомнил я. — Я найду время их посмотреть. Наверное, найду.
— Конечно.
— Ладно, дружище, я побежал. Хочу заглянуть к Кире. Постарайся не раскисать, ладно? Имей в виду — мы с Илюхой рядом.
К Кире я тоже спустился по лестнице. Тихонько постучал в дверь. Не получив ответа, заглянул в комнату.
Кира не спала. Она лежала в постели и, улыбаясь, глядела на меня.
— Привет! Я слышала, как ты вернулся.
— Привет, солнышко, — улыбнулся я.
Присел рядом с Кирой на кровать и взял ее за руку.
— Нам с тобой надо серьезно поговорить.
Уверен, такие разговоры женщины всегда предчувствуют заранее. Потому что Кира ничуть не встревожилась. Она улыбнулась, глядя на меня снизу вверх.
— Я прошу тебя стать моей женой, — твердо сказал я. — И поехать со мной в Волково.
Да, это уже было негласно решено между нами. Но я понимал, что свои намерения надо высказать прямо и ясно.
— Никита, ты только не удивляйся…