— Это тебе из дронов все так хорошо видно?
— И от первого лица — тоже. Прямо над твоей головой в скафандр встроена видеокамера, так что все тщательно записывается и сохраняется для истории, ведь важна каждая деталь.
Особенно разговоры про трусы.
Я зашагала дальше.
Сколько бы я ни шла, все время эти грибы, словно колонны со шляпками. Я будто Алиса в Стране Чудес, там вроде тоже были гигантские грибы. Для полноты картины не хватало только укуренной гусеницы на одном из грибочков.
Внезапно вдалеке мелькнул какой-то силуэт.
— Что это? — от неожиданности вырвалось у меня.
— Где? — не понял Сократ, и я услышала, как дроны надо мной загудели, неистово вращая сенсорными датчиками, засуетились.
— Вон там, словно силуэт какой-то…
— Какой? — все еще не понимал искин.
Вместо ответа я рванула вперед, включила встроенный в наруч фонарик, надеясь поймать в луч света загадочный силуэт.
— Куда ты так спешишь, Алиса? Впереди болото!
Но я же видела, он был где-то здесь! Я неистово шарила лучом света и продолжала бежать, не обращая внимания на то, что грязная вода мне уже по колено.
— Алиса, остановись!
— Вон он! Там! — Я указала вперед.
Я поймала его!
На верхушке холма, в свете фонаря стоял…
Гуманоид?!
— Я ничего не вижу, — возразил Сократ.
— Но он там был!
Куда же он исчез? Я снова заспешила вперед.
— Нет, Алиса! Остановись! — резко потребовал Сократ. — Впереди большая глубина! Ты провалишься в болото!
Я застыла в нерешительности. Зашарила лучом фонаря по спокойной глади мутной коричневой воды. Каждая секунда была на счету. Чем дольше я медлила, тем выше была вероятность упустить странное существо!
— Возвращайся, — потребовал Сократ, — я отправлю туда одного из дронов, он все проверит!
И чего этот старый зануда раскомандовался?! Неожиданно для себя я почувствовала сильное раздражение. Кто здесь главный в конце концов?! Он или я? Я же человек! А он…
— Алиса! Возвращайся! Там под водой что-то есть! Оно шевелится!
Я опять опустила луч фонаря на мутную гладь.
Что за глупости? С чего он это взял?
Что-то есть… Вздор!
Внезапно из-под воды вынырнул огромный панцирь, и меня схватили сразу две пары клешней. Покрытый множественными пластинами хвост поднялся над болотом и с размаху ударил по мне! С дребезгом попал куда-то выше головы. В следующий момент четыре луча прошили гигантское членистоногое сверху вниз.