Онила была очень слабой и хилой «девочкой», а Стойк уже занимался своим ремеслом, отлавливая беглых преступников, рабов и другой контингент, за которых ему хорошо платили.
Старший брат воспитывал Онилу, как «мальчишку», заставляя её заниматься боевыми искусствами.
К 20 годам Онила стала выглядеть очень красивой и утончённой «девушкой», но в уличной драке её даже не мог победить крепкий «мужик».
Ножом, как и мечом, она управлялась очень искусно, ей даже стал завидовать брат, которого за длинную шею и несуразную фигуру прозвали «Лебедем». В дальнейшем это прозвище так и прилипло к Стойку, словно второе имя. По имени его называла только Онила, остальные же просто «Лебедь».
Три следующих дня охотница, сбивая «ноги», блуждала по Витексу, в поисках пропавшего каторжника, но никто его больше не видел. Даже тот преступник, который за деньги выдал ей его местонахождение, пожимал плечами.
- Больше я его не видел и даже не представляю, куда он делся, - отвечал он охотнице, хотя она предложила ему за информацию десять золотых монет.
Но тот от монет отказался, ведь брать деньги за то, что ты не знаешь, у него было табу.
Уже потеряв все надежды, на то, что она не выследит каторжника и не вернёт его хозяину, Онила вернулась в Мерксунд.
Тихонько бредя по улице, склонив голову, она размышляла, что скажет нанимателю в своё оправдание.
- Куда прёшь?! - услышала «девушка» грозный окрик «мужчины», с которым чуть не столкнулась.
Подняв голову, Онила чуть не потеряла дар речи, чтобы ответить грубияну, перед ней стоял тот «человек», за которым она так долго гонялась.
- Ты, что слепая?! - вновь рявкнул на Онилу каторжник, пытаясь её отодвинуть с дороги.
- Что? - выдавила сквозь сжатые зубы охотница, немного придя в себя, от этой такой неожиданной встречи.
Внимательно взглянув на «девушку» «мужчина» понял, что с ней что-то произошло, и она не понимает, кто стоит перед ней и что происходит в данную минуту.
Смягчив тон разговора, «мужчина» обратился к «девушке», нежно взяв её за руку:
- У вас что-то случилось, вы какая-то потерянная и очень испуганная?
Поняв, что «мужчина» обращается к ней, Онила мило улыбнулась, окидывая его взглядом.
- Извините меня, - прошептала Онила своим детским голоском, словно ей было всего 10 лет, - я задумалась и не увидела вас.
- Ничего, ничего, красавица, я сам виноват, что глазел по сторонам и, не заметив вас, а взял и…
- Нет, нет, это мне нужно извиняться перед вами, а не вам, - перебила каторжника охотница.
- Давайте забудем все наши разногласия, - начал «мужчина», продолжая держать её за руку, - и где-нибудь посидим. А в тихой и спокойной обстановке поближе познакомимся. Я хочу, загладить перед вами свою неуклюжесть и угостить вас бокалом хорошего вина, если вы, конечно, не против. Здесь, как раз, недалеко есть славный кабак, я знаю его хозяина. У него отличное вино, да и публика там, не то, что в забегаловках. Ну, как вы смотрите на моё скромное предложение, милая и очень симпатичная «девушка»?
- Извините, но я вас не знаю, а моя мама всегда говорит, чтобы приличные девушки никогда не разговаривали с незнакомцами, а тем более не принимали от них никаких подарков и предложений, - пропищала Онила, показывая, что она очень стеснительная и скромная «девушка».
- Так давайте познакомимся! - громыхнул в самое лицо Ониле «мужчина». - Я Крис! - назвал он своё имя.
Хотя охотница знала его под другим именем, но об этом промолчала.
- Вита, - выдавила из себя Онила, первое попавшее на ум имя.
- Ну, вот мы и познакомились, Вита, - улыбнулся Крис. - Теперь я не незнакомец и ты сможешь спокойно посидеть со мной и выпить бокал хорошего вина.
- Ты прав, - Онила чуть не проговорилась, назвав «мужчину» настоящем именем, а через секунду добавила, - Крис.
- Тогда вперёд! - бросил «мужчина» и потянул «девушку» за руку. - Наш кабак здесь совсем недалеко!
***
Йохан только под вечер вернулся во дворец, употребив в кабаке у брата десять кружек пива и покачиваясь, ввалился в комнату к Экотарсису.