Синь Файлу остановилась.
Затем сказала:
— Хорошо.
Лу Инь выдохнула, и тут…
— Через месяц я попробую ещё раз.
— … А?
— Вызов можно бросать неограниченное количество раз, верно?
— Д-да, но…
— Если не получится в следующий раз, я попробую ещё раз, и ещё, — невозмутимо продекламировала девушка, после чего посмотрела на обломок меча, который лежал у неё под ногами, и на демонический клинок в руках Лу Инь.
— В следующий раз я возьму меч получше, — заявила принцесса, механически подбирая и прикрепляя свою отрубленную руку.
Лу Инь сжалась.
Она… точно победила?
Пока девушка задавалась этим, в некотором смысле философским вопросом, полуфинал подошёл к своему завершению, а значит пришла пора небольшого перерыва, во время которого воинам позволялось перевести дух и восстановить свои силы.
Зрители сразу расслабились и стали разбирать недавнее сражение. Серебряная Демоница стала даже сильнее, но и Вторая Бодхисаттва продемонстрировала необычайную силу, которая определённо заслужила ей место среди сильнейших воинов своего поколения. Во время вступительного экзамена девушка продемонстрировала потенциал в битве против Яо Ганя, но не более того — теперь она стала полноценным новорождённым монстром.
Лу Инь вернула демонический меч в Кольцо хранения и направилась к Сима. Последний похлопал её по голове, отчего у девушки покраснели щёки, демонстративно помялся и спросил:
— Не хочешь с ней поговорить?
— С ней?
Сима показал головой на Хэнь Фяо, которая медитировала на другом конце арены.
Она была единственная, с кем у него не получилось связаться, когда он пытался уладить всё «дипломатией». Сейчас же девушка наконец была перед ними, а значит они могли поговорить с ней и понять, почему она бросила свой странный вызов. Лу Инь немного помялась, но в итоге решительно кивнула, и пара направилась к Хэнь Фяо.
По дороге Сима вспомнил битву внутри пустынного храма. Хэнь Фяо определённо была талантливой, а теперь и вовсе перешла на стадию Формирования, и всё равно ей было далеко до монструозной силы, которой обладали Наследники Священных королевств (а теперь ещё и Лу Инь); тем не менее она победила Ань Хуа. Как? Может, раньше она скрывала свои силы? Нет. В своё время Сима её почти убил — едва ли она могла притворяться перед угрозой верной смерти… Всё это было очень странным.
Лу Инь хотела поговорить; Сима — тоже, но ещё ему хотелось выведать информацию у загадочной девушки, лицо которой прятала чёрная вуаль.
Когда они приблизились к последней, Хэнь Фяо молча приподняла голову.
— … Что? — спросила она, смотря перед собой и не обращая взгляд на пару. Сима улыбнулся, выступил вперёд и сказал:
— Мы просто хотели поговорить, старшая Хэнь… Если вы не против.
Тишина. Знак согласия, решил про себя Сима и уже подбирал слова, чтобы разговорить свою старую знакомую, как вдруг Лу Инь его опередила и неожиданно спросила девушку:
— Эм… Старший Сима вам нравится?
Хэнь Фяо немедленно вздрогнула и замотала головой:
— Н-нет, нисколько! Ещё чего, я… мне… Мне сказали бросить этот вызов.
— Сказали? — удивился Сима.
Кто?