— Попрошу соблюдать субординацию. Вы правы, от вас не требуется выполнять поисковую миссию. Но ввиду отсутствия доступа к сети, связь невозможна, а они задерживаются.
— А если их в плен взяли и выпытали координаты? — фыркнул Шериф. — На точке отхода может быть засада. К тому же мы нанялись как разведчики, а не ваши подчинённые.
— Данный приказ входит в рамки договора, мистер Рамзи, — так же сухо продолжил Гуаджи. — Вам будет погружено дополнительное ремонтное оборудование и припасы. Вы должны отдать его группе или привезти обратно. В случае утраты, стоимость будет вычтена из вашей оплаты. В случае неподчинения, награда будет уменьшена на фиксированный процент. Вы должны посетить указанные координаты и выйти на связь, либо обнаружить там суда противника.
— Принято, — проворчал я и связь оборвалась. — Вот же засранцы! Ну ладно, отклонимся от курса.
— Можешь пояснить, для чего эти точки встречи? — спросил Борис.
Я пожал плечами и стал объяснять.
— Если они подрались и сбежали, могут ждать помощи с ремонтом и кого-то в поддержку, чтобы сопроводили из патрулируемой врагом области. Либо чтобы обновить данные о положении флота и известных блокадах врага. Вероятно, там некто из первых разведчиков, отправленных вперёд. Они не в курсе ситуации и решили сесть на условленное место ждать помощи в опасной области. ВКС из соображений секретности не будет нам всё рассказывать. Анна, не волнуйся ты, всё с Кристиной хорошо.
Блондинка сидела чуть подавленная и смотрела в интерфейс диагностики подключённого оборудования. Я и сам следил за системами, обнаружившими и новое оборудование в виде дорогущей маскировочной системы.
— Да просто ещё одна задержка… Не обращай на меня внимания и ещё раз спасибо.
— Да было бы за что. Мы же не просто так суём голову в ствол пушки. Ого, смотри-ка.
Двери специального грузового лифта открылись и оттуда показались немаленькие ящики. Трюм Банши забили практически под завязку от пола до потолка, пододвинув наши припасы, и только после этого дали разрешение на взлёт. РСТ в этот раз я не глушил, так что мы могли прыгнуть сразу. Банши оказался наверху и со мной неожиданно вышел на связь один из кораблей, который стоял на несколько платформ впереди.
С очень сложной геометрией класс Б: весь плавный, с огромными дюзами маршевых двигателей. Боевые и универсальные корабли такого размера нередко называют корветами. И это был один из ярких образчиков. Сзади казалось, словно корабль выгнут дугой. Он стоял на бортовых гондолах с двигателями и тяжёлыми плазменными пушками.
На экране появилось округлое, мощное лицо Степана.
— Йо, Шард, прыгаем сейчас вместе в одни координаты для безопасности.
— А, так это твой корвет… хорош, ничего не скажешь. Так, ожидается засада?
— Сам понимаешь, что мы собираемся пересечь границу. Надо проредить лёгкий флот корпоратов. Тянем время как можем. Адмирал мстить не спешит: хочет устроить диверсионную войну.
— Учитывая ситуацию, полностью с ним согласен. А на разведку вас не посылают? Нам нежелательно в бой ввязываться.
— Ага, без необходимости просто наблюдайте со стороны, — кивнул Степан и вздохнул. — А нас берегут, да и мы не готовы к проникновениям. Уважаю за решение! Точно не хочешь назад во флот? Отличный шанс снова затесаться, и корабль получше будет.
— Ну нет, я скорее воспользуюсь шансом вытянуть побольше денег из ВКС. А Банши мне нравится.
Степан передал координаты. С нашего носителя и стоявшего рядом побитого поднималось несколько кораблей.
— Такой тоже неплохо бы… — пробормотал Шериф. — Красавец, на такой хочется любоваться…
— У него грузового отсека почти нет.
— И?
— Ты где будешь хранить выпивку и поставишь приемлемого размера кровать?
Шериф усмехнулся, картинно задумавшись над проблемой.
— Придётся потесниться. Зато какие ходовые! Да у них ускорение не меньше, чем у нас!
— Ага, правда ещё брони почти нет. А знаешь, сколько стоит её ремонт при такой сложной форме корпуса?
— Вот любишь ты обламывать, — буркнул здоровяк. — И с Джин я так и не встретился…
— Если хочешь, ещё успеешь выпрыгнуть в шлюз, — хмыкнул я. — Хотя думай о том, что если она согласится сбежать от ВКС пораньше, то деньги тебе понадобятся. Так, Анна, ты куда там лезешь?
Я повернулся к бывшей, встретив весёлый взгляд голубых глаз. То что она расслабилась — это здорово. Вот что она сделала… ох…