Читать книгу «Звездный поток. Ученик» онлайн.

— А-а-а-а!!!

Боль от сломанного запястья на мгновение затмила все остальное для Сола, он даже не успел сообразить, что такой прием вынуждает держать не полный щит поперек коридора, а только круг, оставляющий большие зазоры по бокам. И этого мгновения хватило, чтобы профессиональный абордажник свободной рукой подсунул скинутый с плеча плазмоган между барьерами и выстрелил. Детонация плазмы рядом с запястьем врага нанесла Бароку страшную рану. Уже сломанную кисть просто оторвало!

Ну вот и все. Чтобы достать и налепить аппликатор первой помощи и перетянуть руку — надо задействовать оставшуюся целой. Опустить щит. Либо не опускать — и истечь кровью. И никакая витальная энергия не поможет.

— Думаешь, победил? — сумел побороть судорогу враг. И ударом ноги, усиленным кинетикой, в осколки расколотил панель пола. Оказавшуюся люком в технический лаз. Куда и провалился. — Собачья самка! Убью, убью урода! Ах, ты ж его уже грохнул…

Призовой охотник осторожно заглянул в дыру. И фыркнул. Мастер-солнечник… застрял. Потому что одна из створок, закрывающая какой-то второстепенный технический узел, оказалась открыта, а сам узел выдвинут для ремонта по случаю стоянки в порту. В него-то и угодил ногами Сол, потеряв возможность сбежать. Ведь целой рукой он по-прежнему удерживал барьер, перекрывая створ спуска.

— Нет, я не доставлю тебе радости отправить меня на тот свет! — владелец корабля пострался мимикой бледнеющего лица показать все, что думает о своем оппоненте. — Сам справлюсь. Крысам доверять последнее дело!

— Последнее дело — это сколачивать пиратскую шайку и действовать под прикрытием армейской должности, — криво ухмыльнулся Борк Рауль. — Настучать на тебя было добрым делом. Но, судя по твоим репликам, ты нашел способ на гражданке повторить ту «схемку», да?

— Кассади оказалась отличным инструментом, оценил? — похоже, с кровопотерей у Сола отступила и боль. — Даешь деньги, она их просаживает, опять приходит к тебе. Тыкаешь в любого и она ему говорит: ты сменивший АйДи такой-то такой-то, которого разыскивают по совершенно настоящему ордеру. И очередной баран послушно топает на бойню! Опять даешь деньги розовой крошке, она опять их просаживает! Ну скажи, я гений?

— Конченый ты, а не гений, — с отвращением сплюнул на щит врага Борк. — Скаф штурмовой не надел, своих людей пожадничал хотя бы в «Предохранители» гражданские запихнуть. На простейшей уловке критично травмировался. Что, привык убивать и грабить беззащитных гражданских, даже то, чего в Академии вдалбливали, забыл?

— Ой, будто ты сильно дольше меня проживешь! — хохотнул пират. — За убийство маршала при исполнении, с отягчающими — тебя ведь исполняли — вроде тридцатка на рудниках? Или сразу вышка? Один хрен ты мертвец.

Значит, все-таки прикончил фифу. Туда ей и дорога!

— Ты сейчас вытечешь и я спокойно сяду в пилотское кресло и улечу, — не отказал себе в желании поглумиться над врагом Борк. А то сколько можно уже выслушивать ругань в свою сторону. — Не только у тебя остались армейские друзья. Вернусь чистенький, а Кассади Андора пропадет без вести.

— Обломись! Мой техник… ныне покойный… поработал с автоматикой рубки, — оскалился почти-мертвец. — Тебе её никак не открыть. А когда через пару часов не улетевший корабль вскроют — найдут и маршала, и остальные трупы. Встретимся в аду, ушлеп… пх… гхп…

Щит пропал, но призовой охотник не отказал себе в малости трижды сделать контроль из винтовки. После чего двинулся сразу к рубке. С Сола сталось бы и соврать — просто от безысходности. Но тот не обманул. Люк не реагировал на панель даже после того, как Рауль вскрыл капитанскую каюту и нашел мастер-ключ. Проклятье!

— Прости, Ори, — тихо сказал он сам себе. — Ты сделал что-то практически невозможное, чтобы спасти меня — но этого оказалось недостаточно.

И в сердцах стукнул кулаком по переборку.

…В снопах синих искр створка сдвинулась и перекосилась в почти полностью раскрытом состоянии. Призовой охотник еще минуту ощупывал вход не в силах поверить в свое везение. Но потом все же уселся в кресло пилота поста.

— Черт! Да я так в чудеса начну верить!

Глава 20

Дом

Год 1139 от начала Экспансии

Планета Луана периферии зоны влияния Ста Миров

Год спустя.

Школа — двухэтажный сруб. Внутри отделка тоже преимущественно деревом. Воздух внутри всегда свежий и пахнет сухим летним лесом. В окна тоже виден лес — вот только не всегда летний. А если в коридоре посмотреть — поле, где-то вдали перечеркнутое лесополосой. Пастораль и благодать — особенно после бруасской бетонной «эстетики» без единой растительной нотки. Как раз сегодня вспоминал — ровно год, как мы оттуда улетели.

— Коррен Талани, что за мечтательный взгляд в пустоту? А ну к доске!

А это фру Матильда, миловидная женщина лет тридцати, классный руководитель нашего класса. И да, спустя тысяча сто лет звездной экспансии учительницы говорят детям «к доске». А не «к голоэкрану» или «переключаю тебя на центральный фрейм конференции». Во всяком случае, на периферии Ста Миров.

— Я внимательно слушал, — на всякий случай заверил классную.

— Вот и проверим, — и взгляд такой строгий.

Из класса донеслись хмыканья и смешки. Любимая потеха на «Окружающих мирах»: тётя Мотя изводит себя об Коррена. Одна Тесс поддерживающе улыбнулась мне. Это из учеников.

— Подглядеть незаметно в учебник? — зевнув, предложила мне Ная, растянувшаяся на учительском столе. Тоже деревянном. Что поделать, самый дешевый материал на планете, и очень удобный в обработке. Зачем тогда пластик и другие полимеры производить и переводить?

— Сам справлюсь, я читал, — мысленно отказался я.