Читать книгу «Звездный поток. Ученик» онлайн.

У Констанции так затряслись руки, что она едва не уронила собранное «на живую нитку» устройство эрзац-сканера. Дочь жива! Дочь прямо здесь, на Бруасе, даже еще ближе, живет с учителем где-то здесь, на рынке фрипорта!!! Нашла! Нашла!!! На некоторое время эйфория заслонила от женщины все остальное. Словно все эти месяцы она пробыла под водой — и вот, наконец, вынырнула и может дышать полной грудью! Ох!

Не меньше часа прошло, прежде чем Талани начала опять связно мыслить. И первая же мысль ей здорово не понравилась. Рынок фрипорта кажется огромным, да. Но если на поверхности его представить — это такой бублик с дыркой космопорта и оперативных складов в центре. И ширина у него… километра два, может, два с половиной. Дальше опять склады — только более длительного хранения. Пока Констанция искала части из списанных сканеров — с большой долей вероятности проходила мимо Тестерадос. Возможно, в считанных десятках метров. И ничего не почувствовала. А должна была!

Даже солнечники вынуждены были пользоваться возможностью установить связь между одаренными — выбирая в Учителя тех, у кого был для этого прирожденный талант и ранг не ниже мастера. Ведьмы не пользовались рангами, а витальные связи им помогала устанавливать сама Природа. Матери и дочери. Девочки и наставницы, заменившей мать. Замужние ведьмы сплетничали, что и с мужьями тоже такая связь завязывалась. Втихаря зубоскалили над теми из их общины, у кого мужчина уходил к другой. Мол, тоже мне, ведьма!

Разойдясь подальше, связанные переставали друг друга чувствовать, а при приближении — опять начинали. Например, очень удобно было отпускать маленькую Тесс носится по саду и газону. Стоило ощущению дочери пропасть — и Констанция спешила наружу отлавливать беглянку, решившую заглянуть в гости к соседям или побегать по улице экопоселения. После инициации радиус связи должен был существенно возрасти. Однако в реальности случилось обратное.

— Чистилище, ну конечно же! — догадка заставила Талани произнести все вслух. — Не только долбанный импринтинг, но и разрыв витальных связей! Граммера, надо сжечь твое тело и над пеплом надругаться!!!

Мать Тесс сжала кулаки.

— Ненавижу!!!

Однако Талани быстро успокоилась. Главное — Тестерадос нашлась и с ней в целом все хорошо. И пусть это «хорошо» в корне не устраивает Констанцию — оно все ж куда лучше клетки работорговцев и даже приюта для несовершеннолетних. Теперь можно не спешить и работать с тем, что есть. И очень хорошо подумать, анализируя новые вводные.

Спустя неделю наблюдений — через летающих дронов-рекламщиков, запущенных собственноручно — ведьма окончательно уверилась во мнении, что ей нельзя сейчас показываться дочери. Тесочка обрадуется, конечно, будет вне себя от счастья. Только витальная связь больше не образуется. И Талани банально не сможет передать свой опыт и знание своей ненаглядной кровиночке. И вырастет не ведьмой, а солнечником. Возможно даже сильным солнечником.

Может, еще есть шансы, чтобы Природа взяла свое — но только не здесь, на каменистом шарике, где из всей биосферы — гидропонные фермы да водоросли-протобионты, заполнившие мелководные моря у полюсов. А был бы лес вокруг… Но Борк Рауль не станет переезжать на другую планету. У него здесь налажены дела. И Тесс матери он не отдаст — раз уж взялся учить. Жить рядом позволит, общаться — сколько угодно. Но не более того. И охотник в своем праве — раз уж взял ученицу. И закон, даже такой куций, какой он бывает во фрипортах — целиком и полностью на его стороне.

Вариант, в котором дочка постепенно станет отдаляется, пока лет в шестнадцать не станет совсем чужой Констанцию не устраивал совершенно. Да, у неё есть возможность родить себе еще детей, начать все с чистого лица. Тем более к ведьмам она более возвращаться не собиралась — ни в какую из общин. Значит, Борк Рауль сам должен прервать обучение и отправить ученицу в условно-свободное плавание. Вот тогда все факторы сложатся, и Констанция появится перед дочерью в нужный момент. И они опять станут семьей — во всех смыслах!

Что ж, осталось только разработать план и привести его в действие. Так, как учила и успешно научила её наставница. А пока только и остается, что заказывать каждый день по булочке, испеченной её дочерью. Ничего. Месяца два-три Талани потерпит. И мать и дочь снова станут счастливы вместе.

Глава 16

Все кувырком

Год 1138 от начала Экспансии

Планета-фрипорт Бруас окраины зоны влияния Ста Миров

Не помню, чтобы в прошлой жизни я так любил готовить. То есть помню, конечно — просто оборот речи такой. Периодически вставал к плите, радуя родных то завтраками, то ужинами. Но любил ли? Вряд ли. Скорее, делал это по необходимости. Рутина — она и есть рутина. Уже здесь, на «родной» планете, с задачей накормить единственного её постоянного жителя прекрасно справлялась автокухня, потом, во время путешествия на корабле работорговцев, да и на рынке Бруаса не до того было. Не до кулинарных изысков, в смысле.

Все изменилось с появлением Тесс. Точнее, с того момента, когда она научила меня воздействовать на продукты энергией Потока. И тут — словно прорвало! Ну или бруасские полуфабрикаты с консервами умудрились так быстро достать. Поначалу получалось так себе, но я не сдавался, чувствуя, какой в этом методе заложен потенциал и сколько простора для творчества! И уже довольно скоро научился «легким движением руки» придать обычному блюду вроде каши натуральный, насыщенный вкус! И без всяких усилителей и заменителей вкуса, обманывающих рецепторы языка — только лишь «ведьминские секреты», хех. Хотя, на самом деле, смешивать ведьмовство и приправы тоже прикольно оказалось.

В общем, теперь готовка доставляла мне настоящее удовольствие — ко всеобщему удовлетворению. Наш наставник совсем не зря с самого начала нашего ученичества отдал кухню в мое полное распоряжение. Особенно когда появился некоторый уже автоматизм, позволяющий не думать над каждым действием. Это же прямо подарок: время, которое проводишь с пользой и можно занять голову еще чем-то другим. Например, недавними тренировками и сопровождающей их теорией. Иногда получалось додуматься до чего-то неортодоксального. Вроде попытки вместе с Красным самостоятельно соорудить шаровую молнию…

Наверное, у меня оказался скрытый поварской талант. Получалось все лучше и лучше. Дошло до того, что Тесс пришла ко мне просить помощи в новом рецепте сладкой выпечки. Вернее, рецепт-то был старый, Ганис хлестался, что еще его бабушка у своей бабушки научилась его готовить. Но вот совместить ведьмовские навыки с новым блюдом у неё почему-то не получилось. Хотя вроде очевидные же закономерности, если с другой хлебобулочной продукцией сравнивать. Маленький такой экзамен, показавший, что я все делаю правильно. Делал.

Со временем я стал замечать, что достиг определенного потолка. Предела в развитии этой стороны дара, который без учителя — в данном случае ведьмы — мне не преодолеть.

— Кер, ну не лезь на плиту! — от мыслей меня оторвал Синий, с истинно кошачьей небрежностью продефилировали по плите. Я, видно, полностью погрузился в свои мысли и фамильяру стало скучно.

— Да что со мной сделается? — небрежно отмахнулся он хвостом. — Просто хотел посмотреть, что ты готовишь.

— Обычный суп.

— Обычный? — мордаха зверька выразила все оттенки недоверия.

Как у зверей мордами получается изображать эмоции — не очень понимаю, но ведь получается как-то. Впрочем, что уж там — обычные материальные коты ведь тоже так умеют.

— Ну, хорошо! Необычный. Тосканский суп с фаршем. Видоизмененный под здешние реалии, естественно.

Рецепт был восстановлен по памяти. По прошлой памяти. Насколько это возможно, вообще. Не уверен, что на Бруасе можно найти орегано или тимьян, разве что на кораблях кто-то привезет. Правда, зачем бы это кому-то понадобилось? Базилик, кстати, продавался, его в здешних гидропонных фермах выращивали. Как и чеснок с луком и паприкой.

— А. — кот сразу потерял интерес к супу. — Я думал ингредиенты для оливье варишь.

— Да с чего бы? Оливье ведь…

— Только на Новый год! — вместе с Кером закончили мы фразу и дружно рассмеялись.