Читать книгу «Звездный поток. Ученик» онлайн.

— А потом мне повезло. Оказывается, есть люди, что зарабатывают себе на жизнь поимкой преступников прямо в космосе, врываясь и беря штурмом их корабль. Некоторые, как спасший меня и других пленников Борк Рауль, работают в одиночку! Я видела, как он шел по грузовой палубе — и никто ничего не мог ему сделать! Поняла, что хочу стать как он! Так и сказала ему: хочу стать твоим учеником! Что б никакая карга ничего не смогла со мной сделать! Сначала он посмеялся, а потом сказал, что выгрузит нас на Бруасе. И если я его тут дождусь, когда он в следующий раз вернется, и найду его — тогда и возьмет. Как рабыня, я попала в программу реабилитации и должна была пойти в школу… и только спустя неделю сообразила, что он мне сказал. Найти! Пришлось сбежать. Ну а дальше ты и сам знаешь…

— А как ты собиралась узнать, что он вернулся? — подумав, решил уточнить я.

— Тут есть табло у космопорта, где указано, в какой ячейке какой корабль встал. Я запомнила название и ай-ди корпуса, — в первый раз за рассказ слабо улыбнулась девочка. — Каждый день туда ходила. Пока совсем силы не кончились…

— Наверняка в Сети ту же информацию публикуют! — догадался Кер. — Сейчас следилку настроим и никуда твой Борк Рауль не денется!

Тесс окончательно поправилась, но у нас и мысли не возникло разбежаться. Преимущество возраста: в шесть можно найти лучшего друга на всю жизнь буквально в песочнице! Ну и… у нас тут, кроме друг друга, никого и не было. На третий день бронитка почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы попроситься на работу. Не мудрствуя, я отвел её к тому же булочнику-корниту, у которого работал сам. Ганис чуть живот не надорвал, услышав, что «малявка» претендует на должность повара! Но не прогнал, а предложил отработать испытательный срок на курьерской доставке.

Я уже смекнул, почему хитрый булочник меня взял: детей, чистых и опрятных, куда проще пускали с доставкой в закрытые зоны, чем взрослых. Ну да, кто заподозрит в мелкотне подосланного к одному из покупателей убийцу? При этом малолетние ученики поголовно обладают как минимум выносливостью подростков — то есть способны доставить заказанное вовремя. Надо только, чтобы ответственно относились к своему делу. Ну, раз я поручился за подругу — то с меня и спрос будет, если что. Но «если что» так и не случилось.

Днем мы работали, шатаясь по самым разным местам рынка. С цветными вместе мы решили, что меня и бронитку будет сопровождать своя пара фамильяров. Меня — Кер и Ло, а Тесс — Ная и Ра. Для связи у меня уже был планшет, а напарнице все равно пришлось перед началом работы купить подержанный коммуникатор. Не брать же в аренду, в самом деле. Кер залил в устройство отдельную копию программы-оповещалки, настроенную на появление корабля Борка Рауля.

В качестве резервной связи попробовали «подзорную трубу», выдуманную Красным. Неудобно, ограниченное расстояние — но на случай поломки электроники (или чего похуже) лучше ничего придумать мы не смогли.

Жизнь в складчину оказалась куда выгоднее в экономическом плане, чем бедовать в одиночку. Тем более при наличии повара, способного превратить консервы и концентраты в великолепные блюда! Наедались мы оба от пуза, и тратили на жратву меньше. Сэкономленного хватило, чтобы уже на пятый день снять нормальную комнату с плитой и минимумом посуды. И кроватью, мягкой и удобной! Где можно было спать не думая, кого может принести в закуток по ночным крышам. И принять душ, а не обливаться из котелка! А туалет с унитазом… даже не хочу вспоминать, как мы до того обходились.

На шестой день я не выдержал и взмолился:

— Научи меня так готовить! Я тоже хочу освоить это тёмное колдунство!

— Можешь смеяться, но я действительно обрабатываю продукты энергией Потока перед готовкой и потом все блюдо в процессе, — ошарашила меня девочка. — Это и правда тёмное искусство зельеварения. Для ведьм нет разницы между созданием еды, яда или, скажем, эликсира долгой бодрости. А у тебя не получилось перенять у меня создание простейшего щита. И у Наи ничего не получилось.

Не удивительно, вообще-то. Мне б почувствовать, как установка щита ощущается пользователем. Но даже наша связь с Зеленой не смогла мне передать нужное ощущение. Ну и ладно. Пока фамильяры рядом — мне можно сосредоточится на том, что и они не умеют.

— А вдруг у меня талант как раз в это темное искусство? — одна мысль о том, что мы однажды расстанемся и я буду питаться уличной едой вызывала у меня легкий ужас! Даже еда из автоповара из дома-бункера теперь воспринималась максимум на троечку из пяти. Где по той же шкале стряпня Тесс оценивалась мною на шесть! — Ты ведь больше не веришь, что этот навык — исключительно для женщин.

— Хорошо, я попробую объяснить, — не очень уверенно отозвалась бронитка. — Сначала нужно научится выпустить из себя силу Потока через руку. Сможешь?

Вопрос поставил меня в тупик. Я примерно понимал, что от меня требуется, но сколько не вытягивал вперед руку с выставленной ладонью — ничего не получалось. Чего-то не хватает. Ощущения. Да, ощущения, с которым энергия должна выходить. Вернее, даже не выходить, а… Мучался я минут пять, пока мне вдруг не стукнуло в голову. Наша первая встреча с Тесс. Её бьют — и я это как-то вдруг сразу очень четко замечаю. Ная, кажется, мне потом сказала, что она звала на помощь и я воспринял это как одаренный. Ну-ка…

Я вдохнул, но сдержал выдох, что должен был пойти в звучный крик. А вот энергия Потока не остановилась. Тесс свалилась с табуретки, на которую без затей уселась. Ра, Кера словно невидимая рука подбросила почти до потолка, Ло просто одним скачком пролетела сквозь стены к соседям, а Ная прижалась к полу, прижав уши к голове и зашипела.

— Получилось… — растерянно произнес я. — Извините, я не нарочно!

— Главное — не делай так больше без предупреждения, — попросила подруга, поднимаясь. — Это что вообще было?

— Пробовал повторить твой призыв о помощи, — честность и только честность. — Больше не буду!

Бронитка приложила руку к лицу подсмотренным у меня жестом.

— Что, уже можно возвращаться? — просунула голову через бетон Оранжевая. — Мне словно через уши молнию пропустили!

— Ори пообещал больше не орать, — повторил за мной Красный. Хмыкнул. Просветлел мордой. — Тебе удивительно идет это сокращение имени, Коррен!

— Так тебя полностью Коррен зовут? — удивилась девочка.

— Вариант «Ори» мне нравится гораздо больше, чем всякие там Рены и уж тем более Коры, — признался ей я.

— А у меня полное имя… только не смейся! — почему-то застеснялась Тесс. — Тестерадос!

— Какое красивое! — искренне восхитился я. — Тебе идет.

— Да ну тебя, — покраснела и отвернулась она. — Лучше персик бери. Ме-едленно выпусти в него силу Жизни через пальцы.

Получилось с первой попытки! Жесткий кислый фрукт в моей ладони налился желтизной и обзавелся красным боком, стал мягким и сочным.

— Эй, Тесс, — Ра даже лапкой тронул получившийся результат. — Может ты тоже прирожденный учитель?