Настя села напротив, взяла меня за руку и сказала:
– Руслан, нам надо серьёзно поговорить.
– Ага, – снова буркнул я и запоздало понял смысл сказанного. – О чём поговорить? Хотя, я и так согласен, внимательно слушаю.
– Ты понимаешь, что происходит что-то странное? Ты замечаешь это?
– Что именно? Странностей этим летом много произошло, самая масштабная странность: люди массово превратились в зомби.
Настя посмотрела в сторону и устала сказала:
– Всё шутишь. Видимо, зря я пришла.
Я тряхнул головой и серьёзно сказал:
– Виноват, исправился. Готов слушать и отвечать, шутить не буду.
Настя помолчала. Не оборачиваясь, заговорила:
– Странности не окончились с появлением вируса, их стало ещё больше. Мы, люди, на грани вымирания…
Что происходит? Настя, кто ты такая? Куда меня занесло?
– Ты готов убежать? – спросила Настя, прежде чем я задал возникшие в голове вопросы.
– Он готов!
Голос заставил меня вздрогнуть. Знакомый, прозвучавший за спиной. Поворачиваясь, я уже знал, кого увижу.
– Ну привет, друг! – улыбнулся Пашка.
Открыл рот, но не смог сказать ни слова. Обняв меня, Настя прошептала:
– Добро пожаловать в Особый Отдел…
Рывком избавившись от объятий, я прыгнул на Пашку. Удар двумя ногами в грудь он не выдержал и, рухнув в траву, захрипел.
Щелчок предохранителя и Настин голос:
– Руслан, не делай глупостей, ты многого не знаешь.
Я повернулся, рывком приблизился к Насте и уперся грудью в ствол пистолета. Посмотрев в глаза, улыбнулся и попросил:
– Стреляй.
Настя не выстрелила.
– Так и думал… – пробормотал я и обезоружил девушку.
Пашка начал вставать. Тяжело глотая воздух, прохрипел:
– Ситдиков… не дури… выслушай…
– Где Сеня?
– Значит, по-хорошему не получится! – одним выдохом сказал Пашка. Набрав воздуха, он добавил: – Нейтрализовать его!
Удар в шею был слабым, но почему-то я не устоял и упал в траву. Машинально потрогав место удара, нащупал что-то похожее на дротик. Голова закружилась, перед глазами возникло Пашкино лицо, сильно размазанное, плывущее. Голос прозвучал далеко и неразборчиво: