– Я, – кивнул Марат. – Марат Хакимов, чемпион международного класса по тхэквондо, чемпион Европы по кикбоксингу, мастер спорта.
– Не хило, – растерялся я. – А с виду не скажешь.
– По тебе тоже не скажешь. Мастер?
Я покачал головой:
– Кандидат, не успел мастером стать.
– Смотри, – улыбнулся Марат. – Победишь меня и можешь смело присуждать себе звание мастера спорта. Нет – значит, не дорос ещё. Согласен?
Я кивнул.
– Тогда начнём? – спросил Марат и протянул мне руку.
– Начнём, – нехотя согласился я и пожал ладонь противника. И зачем согласился?
Марат не бросился в атаку, он предоставил эту возможность мне. Благодаря прежним поединкам ему известно всё, на что я способен. Я же о новом противнике не знаю ничего. Одно ясно наверняка – о достижениях не шутят. Если назвался мастером спорта, то это так и есть. Победить будет сложно. А, возможно, невозможно…
Первый выпад провёл в пол силы. Попытка достать противника ногами, вялый джеб и отступление. Марат показал отличную реакцию и мне не удалось даже коснуться его. Плохо, очень плохо, другого и не скажешь.
– Деритесь уже! – крикнул кто-то из зрителей.
Марат прыгнул и прыжок получился достойным уважения. Моя макушка испытала прелесть удара тренированной ногой в полной мере. Никогда не любил тех, кто занимается тхэквондо. Ноги у них отлично тренированы и применять они их умеют.
Истекли первые пару минут боя. Я получил ступнёй по голове и несколько раз голенями по рукам. Удары не болезненные, но неприятные. Марата зацепить не удалось, скачет по пространству клетки как горный козёл по скалам, избегая близкой дистанции. Нужно лишить его этой возможности, придётся обмануть.
На пятой минуте боя, вдоволь натерпевшись ударов и чуть не отъехав в нокаут, я решился на задуманное. Рванув в атаку на Марата и схлопотав от него ногами по вовремя поставленным блокам, я сделал вид, что падаю и оказался на коленях. Противник не стал терять момента и рванул добивать. Чудом пропустив молниеносный удар коленом в опасной близости от головы, выполнил проход в ноги и навязал Марту свою методику боя. Не могу победить стоя – буду валить лёжа, а заодно проверю навыки борьбы.
Взять в захват и провести удушающий приём получилось достаточно легко, а вот придушить не смог. Марат смог разорвать захват и попытался избежать неудобного для него положения. Встать на ноги для него сейчас важнее всего. Для меня важно другое – не дать ему такой возможности. На этом и сосредоточился.
Примерно минуту барахтанье на полу не приносило результата, сильно сказались прежние бои. Силы, как ни крути, не те, что в начале. Одно понял точно, Марат как борец слабоват, выдыхается на глазах. Плохо, что я тоже устаю.
В определённый момент, не бросая попыток уйти с невыгодной позиции, Марат подставил спину. Не воспользоваться моментом было грех, мои руки сомкнулись на шее и голове противника. Приём называется гильотина. Вырваться из этого захвата сложно. Нужно быть сильным, но, вот незадача, руки передавливают шею и сконцентрироваться в такой момент сложно. Марат держался до последнего. Видимо, просто не умеет сдаваться. Потеряв счёт секундам, я почувствовал, что противник обмяк. Тут же прекратив душить, начал приводить его в чувство.
– Задушил! Задушил! – радостно закричали из толпы. – Победа!
В клетку повалил народ. Меня оттащили от Марата, уже приходящего в чувство. Байанай схватил за руку и потащил к выходу из клетки. Я опомнился только в коридоре. Адреналин, которого в кровь выбросилось достаточно, теперь мешает.
– Молодец, Руслан, ты победил! – крикнул Байанай, держа меня за плечи и глядя в глаза. – Никто не ставил на тебя. Ну или почти никто… Победителям у нас призы дают, хочешь узнать какие?
– Не хочу, – ответил я и сбросил руки якута с плеч. – Я ухожу, дальше без меня. Спасибо за возможность проверить навыки, мне не понравилось…
Под недоумённым взглядом Байаная пошёл по коридору, желая как можно быстрее оказаться на улице.
– Эй, мастер! – Марат догнал меня у выхода. – Ничего не забыл?
Моя одежда осталась в спортзале. Недавний соперник успел оклематься и принёс её. Вручив, спросил:
– Почему уходишь?
– Обстановка не нравится, – честно ответил я. – Не люблю такие мероприятия.
– Ты теперь мастер, Руслан! – воскликнул Марат и улыбнулся.
– Что это меняет? Ровным счётом ничего, но все равно спасибо, мастер…
Подъехав к дому, первым делом отправился в ещё не остывшую баню и помылся. Хотелось погреть мышцы, но растапливать печь заново не было желания. Завернувшись в полотенце, я зашёл в дом. Пашка, Жанна и два писателя-фантаста, сидящих за столом, мой прикид встретили с удивлением.