Белая Длань: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Пролог

В месте, недоступном для людского взора, за тканью времен и всякого физического явления, велся спор, среди сущностей, не имевших как такового человеческого облика, но, несомненно, оставивших неизгладимый след в сердцах и умах многих народов. Трудно представить, что именно движет подобными аморфными существами, будь то идеалы или даже примитивные инстинкты, т.к. по своей природе данные понятия тем были определенно чужды. Да и диалогом, в привычной человеку форме, взаимодействия меж ними, было сложно назвать, скорее самым близким для понимания являются мыслеформы передающие различные оттенки эмоций, столь же непостижимые, как и сами их обладатели.

Для нас же будет проще представить данное общение в форме беседы, ибо наше сознание вряд ли способно понять своими ограниченными телами и разумом эти формы существования.

- Драконы пали. – мощное присутствие затопило пространство, кое, без всякой иронии, можно было назвать пустотой. Обладая сущность внешностью или голосом, то можно было бы с уверенностью сказать, что именно она держала среди всех остальных некое главенство и, несомненно, статус.

- Ставка не сыграла. Пророчество оказалось ложным. – словно скрипучая ива, вторило присутствие иного рода. Услышь мы сей голос в толпе, то дали бы его обладательнице возраст куда более старший, чем некоторые могут себе даже представить, но при этом и не усомнились бы в мудрости говорившей личности. – Впрочем, варианты ещё есть. Линии судьбы непредсказуемы. Драконы могут вернуться. А могут и вовсе кануть в забвение. Как уже было. Как есть. И как будет.

- Как печально в итоге всё получилось. Их любовь даже не успела толком расцвести. - чарующее присутствие вторило мудрому изречению предыдущей сущности. В данных фразах слышалась скорбь и печаль, недоступная слуху обычных смертных.

- Пф… Любовь, что стала причиной падения драконов, распрей среди смертных, разобщённости и всё это накануне войны, что определит судьбу мира. Глупость людей не перестаёт удивлять. Хватит полагаться на них, свобода, которую мы им дали из милости вот-вот приведёт к катастрофе. Пора взять ситуацию под контроль! Драконы не оправдали ожиданий, чего и следовало ожидать от пришедших слуг Падших, так изберём же своего чемпиона, как когда-то!!! – присутствие не в пример более яростное и воинственное, чем прошлое, резкими замечаниями и упреками захватило своим предложением внимание остальных. Его, казалось бы, едкие фразы кололи и резали не хуже любого орудия войны, от того и слова эти казались куда более значимыми на данном своеобразном собрании.

- Не осуждай смертных так резко. В конце концов они всё ещё дети и вряд ли это когда-либо изменится. Их век короток, а плоть и разум слабы. Нам следует понять их. – нежный голос, словно песня матери над детской колыбелью, раздался в ответ.

- Понимание и смирение разные вещи. Мы должны принять разумное решение, которое не приведет к разрушению мира каков он есть. Однако, замечу, хоть драконы и пришлые, но и мы точно такие же, а потому не стоит сбрасывать их со счетов. Но! Вариант с собственным чемпионом, подобным Хугору, мне смотрится куда более предпочтительным. – прямой, словно закалённая сталь, голос прервал возможный спор в зачатке.

- Драконы непостоянны и хаотичны. Их души и умы не принадлежат нам. Это как сделать ставку на слепого пастуха в надежде, что он поведет стадо мимо действующего вулкана, а не прямо к нему. С другой же стороны. Среди смертных не осталось тех, кто был бы близок к нам. Тех, кто помнит ритуалы и легенды. Обладающие силой крови и достоинством вести остальных. – вновь прозвучал мудрый старческий голос. Казалось, что он просто декларирует факты свершившиеся и неизменные, но что-то таинственное стояло за всей этой бесстрастностью. - Но… никто не мешает нам сделать две ставки одновременно.

- Разумно. – присутствие, полное власти, высказалось одобрением.

- И как же мы это сделаем? Известно, что сметные утратили с нами связь. Так кого же избрать чемпионом? И как? – чарующий голос раздался с оттенками беспокойства и сомнений.

- Кровь андалов сильна практически в каждом роду смертных на континенте, не считая поклонников Забытых, само собой. Выбирай на любой вкус. От старых и молодых, сирых и убогих, воинов и ученых. Главное! Чтобы он смог выполнить тот долг, что мы возложим на него. – прямой голос вновь не оставлял места для сомнений.

- Верно. Но, как уже было сказано, не один из ныне живущих не сможет вынести сию ношу, боюсь это невозможный выбор для всех нас. – нежный голос звучал так, будто его обладатель осуждающе качал головой.

- Быть может я смогу помочь? – внезапно мрачное присутствие хлада опустилось на всех собеседников. Голос хриплый и шипящий, казалось, был едва различим среди всех остальных, впрочем, давление, что тот оказывал не оставляло возможности игнорировать говорившего. – Всегда можно обратится к мертвым…

- Неведомый. Нам редко удаётся услышать от тебя хоть что-то и ещё реже нам выпадает возможность использовать силу плана усопших. В таком случае стоит решить, кто из смертных вернётся из-за грани. – сущность власти, пожалуй, была единственной кто мог ответить загадочному присутствию мрачного хлада.

- Что тут думать?! За всё наше существование был лишь один смертный достойный подобной чести. Возродим Хугора и он приведет свой народ к рассвету, как когда-то! – воинствующее присутствие с нетерпением высказалось.

- Несомненно, Хугор достойнейший из смертных, но он покинул мир живых слишком давно. Да и он не согласится на это. Свой долг тот исполнил, так пусть покоится в мире. Есть иное предложение. – обладатель прямого голоса принял активное участие в обсуждении. – Не обязательно объединять все народы, но можно избрать сильнейший и даровать ему сил.

- Жизнь против смерти. Хлад против тепла. Опустошение против изобилия. Юг против севера. – понимающе ответил мудрый голос. – Несомненно правильный выбор. На тех землях вера в нас крепка как нигде. Их короли первыми увидели свет и преклонили колени. Но чтобы всё получилось нужен прямой потомок Зеленорукого, с этим проблем не возникнет раз Неведомый решил наконец-то вмешаться. Однако, понадобиться знак, столь яркий, что не останется сомнений в нашей благосклонности и происхождении чемпиона.

- Об этом мы позаботимся. Знак не даст возможности иного толкования, а дар, что получит чемпион заставит смертных самим тянуться к нему. Осталось лишь выбрать личность избранника. – присутствие полное власти вновь наполнило пустоту, беря абсолютное главенство в данной беседе и ставя своеобразную точку в обсуждении. – Выбор очевиден. Первый наследник последнего короля возродится, где бы его душа сейчас не находилась. Позаботься об этом, Неведомый.

- Всенепременно, Отец. – шипящий голос мгновенно ответил.

- Старица. Легенды и толкования. Пророчества и видения. Пусть смертные обратятся к мистицизму и будут готовы к нашему чемпиону. Воин. Душа, что возродится должна быть готова к любой битве, что ей предстоит. Кузнец. Лучшие снаряжение и доспехи – смерть не должна прийти за ним вновь раньше срока. К тому же стоит поработать и над нашим даром избраннику. Мать и Дева. Ваши дары пригодятся ему куда позднее, но и о них забывать не стоит.

- Да, Отец!!! – хор голосов раздался в единой пустоте, чтобы в одно мгновение стать одним.

Единый бог в семи ликах. Рождённый под сенью веры людской и семи звёзд. Решивший даровать свободу народам, что избрали его своим пастырем и не вмешиваться в их судьбу после вторжения андалов, вновь решил одарить своей милостью смертные народы и спасти их от неминуемой катастрофы, хотя бы в этот раз. Теперь фигуры расставлены, и Игра Богов начнется куда как раньше Игры Престолов.

Дракон, богов, что пали. Ворон, богов, которых забыли. Длань, бога, что никогда не вмешивается. Любой победитель этой схватки станет спасением Вестероса, но если не один из них не достигнет цели, то… править всем станет вечный хлад.

***

285 г. от З.Э.

Простор, деревенька близ Хайгардена.

- Бабушка, бабушка! Ну, расскажи, пожалуйста, сказку. – маленькая девочка лет семи, с русыми, как многие просторцы, волосами и выразительными голубыми глазами, умилительным взглядом смотрела на пожилую женщину, разменявшую не один десяток лет, жившую при нескольких королях и лордах столь богатого края. Старушка на просьбу внучки только усмехнулась, поудобнее заправив старое холщовое одеяльце на добротной дубовой кровати, и села чуть с краю для более комфортного времяпровождения.

Это был обычный, накрепко построенный, дубовый дом каких много в каждой деревне. В отличие от других провинций Семи королевств крестьяне Простора могли позволить себе многое, т.к. были главным залогом богатства многих благородных домов. Основным источником дохода данного края было земледелие, от того многие крестьяне занимались именно им, но среди них также в большом почёте были те, кто владел каким-либо ремеслом. В данном случае отец семейства, как и его отец, а до него его отец, занимался плотнических ремеслом, от чего помимо хорошего дома, тот имел в своём распоряжении небольшой скотный двор, собственную мастерскую и ещё немного свободной земли, что по всей логике делало его более зажиточным, чем остальные соседи.