Эд снова прижал меня к себе и погладил по голове.
— Давай, — наконец сказал он, — мы подарим себе этот день.
— Подарим, — повторила я, — пока можем.
Эд отошел на шаг назад, поклонился мне и подал руку.
— Прекрасная Донна, девушка, покорившая мое сердце с первой встречи, не хотите ли Вы отправиться со мной на бал?
— О, мой рыцарь, — склонилась я в реверансе, — это так мило с вашей стороны. С радостью приму Ваше приглашение.
Эд взял меня за руку и закружил. А потом поймал в объятия. Крепко. Нежно. Сказочно.
— А не откажетесь побыть и сегодня моей супругой? — спросил Эд.
— Что — то Вы зачистили звать меня своей супругой, — покачала я головой.
— Наверняка нас будут спрашивать кто мы и откуда.
— Герцогство Улиф нам подходит, — ответила я, — это достаточно далеко, и король не знает в лицо всех герцогов и герцогинь.
— Герцог и герцогиня Улиф, звучит так, будто мы выращиваем пчел.
— Улиф, не улий, — засмеялась я, — хотя мы могли бы разводить пчел, у нас даже есть медведь, которому можно скармливать мед.
— Какая у меня мудрая жена.
И мы пошли дальше по коридорам. Теперь держась за руки. Его теплая ладонь касалась моей, и душа радовалась. Пела. Танцевала. Хотела взлететь. Мы улыбались. Оба. Что ж, добро пожаловать на бал. На последний лучший бал в моей жизни. Я шла и надеялась, что мы с Эдом все — таки потанцуем. Пусть он даже не умеет, пусть он деревянный, как и все предыдущие мои партнеры по танцам, мне все равно. Я хотела танцевать с ним.
Выбрались из тоннеля на третий этаж. В коридор. Теперь оставалось отыскать бальный зал, спуститься. Я пригладила волосы, посмотрела на Эда. Он улыбался.
— Нам вперед до лестницы, — сказала я, — и главное никого не встретить.
И как на зло именно на лестнице мы встретили кухарку с ее поварятами. Эд сориентировался быстрее меня.
— Ну наконец — то хоть кто — то! — радостно крикнул он кухарке, — может, хоть Вы нам покажете, как выбраться из бесконечных лабиринтов замка?
— Далеко ж вас занесло, — фыркнула кухарка, — бальный зал — то на первом этаже.
Конечно, мы знали об этом. Конечно, именно туда мы и направлялись. Кто ж виноват, что потайной ход ведет лишь на третий этаж, минуя первые два.
— Моей супруге так хотелось осмотреть замок.
Я покраснела, когда Эд назвал меня супругой.
— Понимаете, мы первый раз на балу, — продолжал Эд.
— Первый раз? — кухарка пристально осмотрела меня. Пришлось кивнуть.
— Детишки, — скомандовала кухарка поварятам, — пропустите — ка гостей в бальный зал, — повернулась на нас, — вам по лестнице вниз и дальше разберетесь.
Очень подробное объяснение. Спасибо. Но нам и этого было достаточно.
— Спасибо, Вы нам очень помогли, — сказал Эд, — доброго дня.
Спускались мы быстро, пока кухарка не опомнилась и не стала проверять наши приглашения, которых не было.
— Ты к кухарке на Вы? — удивилась я.