Звучало неправдоподобно. Очень неправдоподобно.
— И как же? — спросила я.
— Ты должна мне довериться, все сработает, я обещаю.
— Доверяю, — ответила я, быстрее, чем должна была. Но я и правда доверяла.
Глава 21: Гори так же, как горит мое сердце
— Ты уверен? — спросила я, — ты настолько доверяешь моему актерскому таланту?
— Я много думал над тем, кто ты такая, милая Донна, — ответил Эд, — и пришел к выводу, что актриса. Профессиональная, возможно, потомственная. Так что да, я в тебе уверен.
Актриса? Я принцесса! Принцесса! Это другое. Нет, конечно, будучи принцессой, мне приходилось часть играть, как на сцене. Играть покорность, играть радость, играть благодарность и приветливость. Но я считала это лицемерием, а не актерской игрой… Я принцесса. Но Эду я об этом не сказала. Пусть лучше считает меня актрисой. Но я начинала сомневаться. Может, надо было признаться? Но зачем? Что это изменит? Либо ничего, либо Эд станет меня использовать, тогда я из шахматиста превращусь в шахматную фигурку. А это не то, чего мне хотелось.
— Давай, Донна, — Эд крепко сжал мою руку, — я буду рядом.
— А если они меня схватят? Я не уверена.
— Они не успеют, — заверил Эд, — так что сделай глубокий вдох и иди.
— И идти…
— Да, и идти.
— Я смогу, — пробормотала я.
— Посмотри на меня, — Эд повернул меня лицом к себе, — ты самая талантливая актриса из всех, кого я знаю. Ты точно справишься. Давай, Донна. Я верю в тебя.
Верит в меня… Я неловко улыбнулась. Давно мне не говорили таких слов. Самая талантливая актриса… Как же эти слова грели душу. В нашем королевстве не любили актеров, но я всегда питала к ним слабость. Временами хотела стать одной из них, свободно странствовать по свету, веселя публику. Но сейчас я могла больше. Я могла стать актрисой, которая не развлекает народ, а спасает жизни. Я глубоко вдохнула и пошла в сторону домика на озере. Уже ночь. Пара минут и пробьет двенадцать часов. Пора.
На мне было белое платье. Длинные волосы я уложила так же, как у женщины с картины. Мое лицо немного забелили мукой, чтобы добавить мистики в мой образ. Оставалось сыграть. Позади дома зашумел Эд. Сегодня именно он был настоящим закулисным волшебником, готовящим фокус, а я была лишь руками, которые вытаскивают кролика из шляпы.
Как и задумывалось, пока Эд создавал шум, староста с его пассией отвлеклись, и я смогла войти в дом незамеченной. К моим ботинкам были привязаны грибы — пивуны, которые при нажатии начинают испускать дым. Я твердо встала на ногах, надавливая пяткой на гриб. Комната заполнилась дымом.
— Что происходит?! Что? — забеспокоился староста и обернулся на меня. Испуганно попятился, — а ты как сюда попала, чертовка?
Я ступила ближе. Медленно, величественно. Из — за дыма мое лицо было сложно рассмотреть, староста хорошо видел только белое платье и длинные темные волосы.
Тут как раз пробило полночь. Все время, пока часы били, староста не сводил с меня взгляда. Как только часы замолчали, я начала представление.
— Зачем ты так, мой мальчик, — шептала я, — зачем ты так поступаешь со мной! Я любила тебя. Я душу за тебя отдала, а ты…
— Кто это? — забеспокоилась подружка старосты.
Она жалась к старосте в плотную и дрожала.
— Кто ты? — спросил староста, храбрясь.
— Спасибо, мама, что помогаешь даже после смерти, — повторила я слова старосты.
Староста испуганно попятился.
— Спасибо, мама, что помогаешь мне даже после смерти, — закричала я.
— Нет, моя мать умерла, — тараторил староста, — ты не моя мать. Не моя…
— Эта женщина притворилась мной, — продолжила я, указывая пальцем на брюнетку, — она притворилась моим призраком и убила твою жену. Убийцы… Вы оба убийцы, — тут я завопила, что есть мочи, завопила так, что сама себя испугалась, — я не для этого тебя рожала! Ты предал всех нас!