И все — таки мне было больно. Отца загипнотизировали. Он стал марионеткой в чужих руках. Мой папа… человек, которым я всегда гордилась и которого боялась. Человек, который никогда не хвалил словами, но умел подбодрить улыбкой. Человек, решениям которого я так хотела доверять.
— Я про Леопольда, — сказала Аника, — про литвудского короля.
— Не успел, да и не знаю, чем он сможет нам помочь. Мы разберемся с сами. Не стоит беспокоить занятого человека, верно?
Я озадачилась. Странно, что лесные разбойники так интересуются государственными делами, странно, что им есть дело до политики, странно, что они так просто говорят о встрече с литвудским королем. Может, они на него работают? На Литвуд?
— А знаешь, каким будет следующий шаг Звездочета? — ухмыльнулся Эд, — он возьмет себе в жены молодую вдову. Принцессу Македонию. И займет второй трон. Ну не молодец, ли?
Эд рассмеялся, а мне стало не по себе. Возьмет меня в жены? Звездочет? По телу пробежали мурашки. Более страшной судьбы я и представить не могла. Как же хорошо, что я сбежала. Как же хорошо!
— Македония не согласится, — послышался голос Аники.
— Она уже согласилась. Между королями был подписан договор крови, что девушка выйдет замуж за представителя Литвудской крови. А раз Август будет мертв, а Звездочет станет представителем Литвудской крови, то принцесса не сможет отказать. Колларский король умирает, и у Колларии новый король.
В голове не укладывалось. Звездочет всегда казался мне опасным. Слыша его шаги по коридору, я задерживала дыхание и старалась слиться со стенами. А тут мои опасения нашли подтверждения… Жутковато…
— Поэтому поведение Донны кажется еще более странным, — говорил Эд, — ей точно что — то известно.
Известно? Как же. Я стояла за шатром, и все никак не могла переварить услышанное.
— Я не могу понять, чего она хотела? — продолжил Эд, — расстроить свадьбу? Или занять место принцессы, подменив Македонию в момент церемонии, я не знаю.
Подменить принцессу? Он что решил, что я служанка, собирающаяся выйти замуж вместо госпожи? Ой… Ой, фу…
— Даже не могу понять, на чьей она стороне, может, Донна работает на Звездочета. Может, это очередной план, возникший из — за того, что Август не приехал вовремя, — Эд глубоко вздохнул.
Работаю на Звездочета? Мне захотелось ворваться в шатер прямо сейчас и громко крикнуть: «Все не так! Я на вашей стороне! На стороне Колларийского короля, своего отца!
— Ладно, я тебя услышала, а теперь не вертись, — послышался строгий голос Аники.
— Единственное, у Звездочета сильная стража, — сказал Эд, — сегодня попытаемся проникнуть через башню. Медведь все изучил, есть карта.
— Ты доверяешь этим каракулям?
— Я доверяю Медведю.
— Ну ладно. Подожди, скоро надо подкрашивать.
— Аника, давай потом, а?
— Ну ладно.
Я смутилась. О чем они говорят? В шатре зашуршали мешками, и я поняла, что пора уходить. Еще поймут, что я слежу… Быстро прокралась к костру, перемешала похлебку.
— Ну что, Донна, моя прекрасная пленница? — позвал Эд.
— Ну что, Эд, мой ужасный пленитель? — ответила я, оборачиваясь.
С трудом удалось не рассмеяться. Эд был наряжен, как… как бродяга. Лохматый, чумазый, в обносках. Борода топорщилась в разные стороны.
— Ты как из печи вылез, — сказала я.
Значит вот какой у него сегодня образ. Бродяга, собирающийся проникнуть в логово Звездочета через башню. За спиной у Эда висела дорожная сумка.
— Парни скоро приедут, — сказал он, — не обижай их, ладно?
Как будто я могла их обидеть!