— Такие молодые, а уже вторгаетесь в чужие жилища, — продолжал старик.
— Мы пришли за помощью, — сказала я.
— Да уж, теперь-то вам точно нужна помощь! Понравились мои ловушки?
— Очень, — хором откликнулись мы с Эдом.
Стало мерзко. Мы же на самом деле говорили хором. Но в тот момент я знать его не хотела, а себя чувствовала предательницей.
— Нам нужны семена шум-гороха, — сказала я, — за ними мы и пришли.
— Шум-горох? Давно ко мне за таким не приходили, давно.
Я слышала, как скрипнул стул — старик сел, облокотился на спинку.
— Вы напугаете шум-горохом всю округу.
— Да, для этого он нам и нужен, — подал голос Эд.
Уж лучше бы он молчал. Нет, этот Эд-подросток словно специально делал все, чтобы испортить дело. Вмешивался в разговоры, выкрикивал.
— Как это для этого и нужен? — удивился старик.
— Хотим напугать всех в городе!
Дурак! Какой же он дурак! Теперь нам точно никто этих семян не даст!
— Вы знаете, что творится в столице? — спросил Эд.
— Не знаю.
— Ну конечно, откуда вам? Сидите тут, обложившись склянками и книгами, и до окружающего мира Вам и дела нет.
Молодец, Эд. Давай, оскорби еще человека, который мог бы нам помочь. Давай! Хотелось его ударить.
— Мой друг хотел сказать, — начала я, — хотел сказать, что в столице беда. Старший королевский советник — Звездочет захватил власть и загипнотизировал весь город. Мы хотим снять гипноз. Для этого и нужен шум-горох.
— Сильные эмоции, значит?
— Все верно. Пожалуйста, Вы должны помочь городу.
Старик наклонился, и мы увидели его длинную серую бороду, заплетенную в три косички, седые брови и вытянутое лицо.
— Почему именно вы двое? — спросил старик.
— Потому что… — я подбирала слова. Нужно было сказать первой, пока Эду не придет чего-нибудь на ум, — потому что…
— Кто-то должен, — все-таки ответил Эд, — давайте нам семена и уйдем мирно.
Старик поднял голову, снова сел.
— Вы любите загадки?
— Нет.
— Да.
Ну, конечно, Эд любит загадки! Кто бы сомневался?! А может он специально говорит все, что угодно, лишь бы меня позлить?