Артефакт: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Несколько раз на нас пытались напасть. И все эти разы твари умирали практически моментально. Мы не экономили силы, мы спешили на помощь. И, судя по всему, наша помощь была просто необходима. Назревало большое сражение, если оно уже не шло. И там мы могли оказать помощь тем, кто в ней нуждается, уничтожить тех, кто это заслуживает.

— Драк! — крикнул я впереди бегущей воительнице, после чего поравнялся с ней. — Если наши будущие друзья будут уже сражаться… постарайся пробиться к ним и принять командование насколько возможно. Из всех нас, как показала практика, во время самого сражения лучше всего ориентируешься и командуешь ты. Если надо будет, тебя подкинет моя тень!

— Разберёмся, — кивнула она и снова начала отрываться, но чуть позже, повернув голову, через плечо добавила: — На месте будет виднее, Тень.

Я кивнул и снова отстал. Вообще я сейчас был замыкающим. Лиза не была способна прикрыть так мастерски тыл, как я. У неё не было масштабных атак, которые бы покрывали большую местность. Точечные или линейные. Но на этом всё. Элеонора бы могла… но она была основной разрушительной силой в нашем отряде. Химик бы тоже не смог. Вот он только точечный, он — наш снайпер, который может вынести любого противника с огромного расстояния. Сам видел, как он через весь лагерь недавно свои стрелы пускал…

Очередное нападение. На этот раз тридцать каких-то полиморфных тварей. Они были очень восприимчивы к огню… поэтому я приказал не трогать их огненной магией. Нам эссенция всё же нужна была. Вместо этого я уничтожил их всех разом своей атакующей способностью, добавив нам всем несколько десятков тысяч эссенции к общему счётчику.

И так мы делали множество раз. Пока мы бродили с ремесленниками, прошла часть дня, потом, пока сражались, ещё несколько часов. И вот, во время погони… мы снова дождались ночи. В сон пока не клонило, организмы были развиты… но я понимал, что, когда прибудем в город, все свалимся с ног. Буквально.

— Скоро новые сутки, — поравнялась со мной Элеонора. — У тебя много зарядов у склянок израсходовано?

— Два с зельем восстановления и четыре с восстановлением магии, — почти мгновенно ответил я. — А что? Магия всё равно восстановится. Так что пить зелье сейчас бесполезно.

— Магия-то да, — усмехнулась она. — А вот наши организмы не совсем. Предлагаю сейчас выпить каждому по заряду зелья восстановления и более свежими продолжить движение. Вроде бы элементарный трюк, который поможет нам всем продержаться чуть дольше

— Так почему сами этого ещё не сделали? — нахмурился я. — Вроде не малые дети, со своей головой на плечах. Я не могу за вас постоянно всё решать.

— Нет, — загадочно улыбнулась она. — Ты не понял. Мы это уже сделали. Только ты что-то резину тянешь. А уже скоро срок обновления настанет.

Я нахмурился, а потом достал склянку из своей сумки, открыл её и выплеснул содержимое себе в горло. Тело тут же получило заряд бодрости, думать стало немного проще, а лёгкие будто бы и не испытывали той нагрузки, которая была мгновением ранее. Вот бы и в реальности так можно было… но нет. Это приведёт, скорее всего, к смерти.

В какой-то момент тени начали пропадать. Начало выходить время их существования, которое было неестественно долгим. Хотя вроде и говорилось про час или около того, не помню уже, но они явно просуществовали минимум часа четыре. А может, и больше. И это было странным как минимум. Нужно будет разобраться, почему так… но не сейчас.

В какой-то момент звуки боя стали все более отчетливыми. Мы приближались к настоящему побоищу, если так можно сказать. Заболоченная местность становилась всё более сухой… и я улыбнулся. Тот, кто командовал Странниками, был достаточно умён, чтобы вывести людей на сушу.

Всё чаще попадались отставшие от основной орды тварей монстры. Мы с ними быстро расправлялись и продолжали свой путь. Но также стали попадаться трупы Странников, что огорчало. Причём на некоторых не было оружия и брони. Это были просто обычные беженцы, которые бежали от одного ужаса, чтобы пасть среди другого.

Но буквально спустя несколько минут после обновления склянок мы вышли к месту побоища. Сражение было действительно грандиозным. Не таким массовым, как за нашу крепость… но тоже достойным того, чтобы войти в наши мемуары, нашего Города. Порядка тысячи Странников пытались защитить гражданских, которые спешно проталкивали телеги с грузом. Бесчисленное множество тварей при этом безуспешно разбивались о дружные строи воинов, которые всё равно погибали под сильнейшим натиском. Твари явно были псевдоразумными, они чувствовали, куда именно нужно ударить, чтобы нанести максимальный вред.

— Химик, — тут же начал бегло раскидывать приказы. — Высматривай командиров и отстреливай их. Они тут есть, — он кивнул и тут же метнулся в сторону ближайшего дерева. — Лиза, старайся своей магией запутывать противника и выносить наиболее сильные отряды. У тебя должно получиться, — тоже кивнула и, немного отдалившись от меня, стала применять магию. — Эля… — повернулся я в сторону возлюбленной, но та уже держала наготове ледяное копьё с огненным сердечником… и с улыбкой метнула в сторону большого скопления противника. — Ясно всё с тобой. Молодец. Драк… как говорил раньше.

Рыцарша кивнула и с рыком помчалась в сторону противника. В этот же момент, чтобы обеспечить ей поддержку, я призвал всех возможных клонов, после чего мы все достали пистолеты. Пришла пора проверить навыки этого оружия не на манекене, а в реальных действиях. У меня даже мурашки по коже побежали от того, что сейчас может произойти.

Рядом со мной в единый ряд выстроились все клоны, все мы разом прицелились, все мы улыбались… и у всех в одно мгновение буквально начали дымиться стволы. А потом произошёл синхронный выстрел. И в этот момент… показалось, будто само сознание свернулось в трубочку и устремилось вместе с пулей вперёд.

Я словно был этой самой пулей. Чувствовал невероятное сопротивление воздуха. Разрезал его. Стремился вперед… но, самое главное, я действительно мог изменять направление полета пули своим сознанием. Как и все мои клоны. И из-за того, что я чувствовал направления остальных пуль… нам удалось согласованно попасть в одиннадцать разных целей. Точно им в головы.

А потом… управление не потерялось. Нет, пока сохранялась кинетическая энергия, мы могли продолжать управлять пулями. И мы тут же слегка изменили траекторию полёта. Снова очередные головы были пробиты, а потом ещё одни… и ещё одни… и ещё одни. И только после этого сознание вернулось в тело. И ведь прошло не больше трёх секунд. Если такое делать из теней… то это будет что-то с чем-то!

— Надо попробовать! — хором сказали мы все, а потом, словно подтверждая наши слова, где-то по левую руку от меня расцвела пламенная роза, унося жизни десятков тварей.

— Дерзай, дорогой, — словно понимала, что я хочу сделать, проговорила Элеонора… а потом я провалился в тень вместе с отдельными клонами.

В чём плюс атаковать из теней? Тут время растягивалось ещё на десять процентов. По логике — повышался контроль над боеприпасом, скорость не так сильно влияла на возможность принятия решения. И это могло помочь в том, чтобы попробовать пробивать череп в… более мягкие его места.

И снова выстрелы. Снова сознание в трубочку. Снова пули устремились вперёд. И действительно, вроде это было едва заметно… но пуля летела для меня медленнее, а управляемость из-за этого действительно повысилась. Вот только провернуть финт ушами всё равно не вышло. Слишком для этого была большая скорость. Но всё равно… еще минус четыре твари только от меня. А это в сумме с десятью клонами — сорок четыре.

Ну а потом началось самое интересное… и кровавое. Все мы вылезли из теней и начали творить настоящий хаос среди отрядов противника. Вырезали монстров десятками, иной раз сотнями. Вся эта многотысячная группировка, если её так можно назвать, таяла буквально на глазах у обороняющихся от них Странников. Драк в этот момент даже приказала отойти, чтобы они не попали под раздачу случайно… ибо меня было тяжело остановить, когда я вошёл во вкус. И она в чем-то была права. Я один раз чуть не прикончил кого-то из беженцев, что могло обернуться… как минимум неприятностью.

Но все рано или поздно заканчивается. Уже через тридцать минут основные силы были буквально уничтожены и превращены в эссенцию. Остальные же… мы их оставили на возможность «подкормиться» тем, кто этого сегодня больше всего заслужил. Но по лицам беженцев было видно, насколько глубокий у них был шок от увиденного, ибо среди них не было ни единого Поборника, ни единого Претендента почти предельного развития. И это в какой-то степени… утешало.

— Кто у вас старший? — убрав Длань в ножны, а катану закинув на плечо, подошёл я к строю воинов со щитами, которые откровенно пялились на меня. — Ау… уважаемые! Кто у вас командует? Мне нужно с ним переговорить.

Прошло несколько минут… может, даже под десяток. Но никто так и не хотел признаваться в том, кто у них командовал. Я очень сильно сомневался в том, что каждый тут настолько умелый воин, настолько хорошо знает тактику, что вот так хорошо все они организовали строи. Так что я начал бродить возле ошалевших от произошедшего людей и задавал один и тот же вопрос, пока не вышел «коренастый» мужик, метра два ростом… но он тоже негодовал, смотря на меня.

— Да кто вы, чёрт возьми, такие⁈ — возмутился он тут же, на всякий случай не выпуская оружия из своих рук. — Сколько мы ни сражались, в течение всего времени пребывания в этом чёртовом мире… такой силы мы ещё не встречали!