Избранные циклы и отдельные романы". Компиляция. Книги 1-20: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Меня зовут Чип.

— Чип? — с улыбкой переспросил Этан.

Эдвард кивнул и опустил голову.

Рэчел свирепо посмотрела на Гейба. Она не могла этого ни объяснить, ни доказать, но тем не менее была уверена: именно Гейб виноват в том, что мальчика ни с того ни с сего перестало устраивать его имя.

— Не будь глупым, сынок. Тебя зовут Эдвард, и ты должен гордиться этим. Помнишь, я рассказывала тебе про моего дедушку? Его тоже звали Эдвардом.

— Эдвард — дурацкое имя. Никого так не зовут, кроме меня. Этан ободряющим жестом сжал плечо малыша, затем посмотрел на брата.

— Скоро начнется волейбольный матч, — сказал он. — Давай сыграем?

— Играй без меня, — ответил Гейб. — Нам с Рэчел надо кое с кем встретиться и поговорить.

Слова Гейба Этана явно не обрадовали.

— Честно говоря, не думаю, что это хорошая идея.

— Не волнуйся по этому поводу, ладно?

На скулах Этана заиграли желваки. Рэчел знала, что ему хочется обругать ее последними словами, но он не привык открыто проявлять свою враждебность.

— Увидимся позже, приятель, — сказал он, ласково проведя костяшками пальцев по макушке Эдварда.

Глядя вслед уходящему Этану, Эдвард разом помрачнел. Его разлучили с мужчиной, которого он боготворил, и для ребенка день был испорчен.

Рэчел взяла его за руку.

— Хочешь, я куплю тебе еще сахарной ваты? — предложила она.

Гейб, нахмурившись, сунул руки в карманы. Рэчел не составляло никакого труда прочесть его мысли: он наверняка думал, что ей следовало бы наказать Эдварда за то, что тот нарочно уронил вату ему на ботинок, а не поощрять его, покупая новую порцию. Но Гейб не знал и не мог знать, сколько всего пришлось испытать ее сыну за его короткую жизнь.

— Не надо, — прошептал мальчик.

В это время рядом с ними возникла Кристи. Щеки ее разрумянились, глаза горели от веселого возбуждения.

— Вы не поверите, но сегодня вечером я иду на свидание, — объявила она. — Майк Риди пригласил меня пообедать. Я знаю его уже много лет, но… Просто поверить не могу, что я согласилась.

Не успела Кристи поделиться с Рэчел и Гейбом своей радостью, как ее тут же охватила неуверенность — это было видно по ее лицу.

— Наверное, мне не следовало соглашаться, — сказала она. — Я буду так нервничать, что ни о чем не смогу говорить.

Прежде чем Рэчел успела сказать ей что-нибудь ободряющее, Гейб обнял Кристи одной рукой за плечи и доброжелательно встряхнул.

— Между прочим, Кристи, одна из твоих самых привлекательных черт — то, что ты не болтушка, — сказал он. — Мужчины обожают чесать языки, а ты очень хорошо слушаешь других.

— Правда?

— Конечно. Майк — отличный парень. Вы оба хорошо проведете время. Только не давай ему распускать руки на первом свидании.

Кристи посмотрела на Гейба и покраснела.

— Можно подумать, кому-то придет в голову распускать руки во время свидания со мной.

— Когда женщины думают так, как ты, они очень быстро оказываются беременными, — парировал Гейб.

Кристи засмеялась, и все трое принялись весело болтать. Через несколько минут Кристи, извинившись, пошла проверить, как обстоят дела в одном из принадлежащих церкви павильончиков. Рэчел заметила: прежде Кристи убедилась, что Этан оттуда уже вышел.