— Что именно практиковал?
— Называть меня по имени. — Говорит она, заставляя меня рассмеяться.
— Не совсем. Просто устал от всех этих «она», «ее» и «первокурсница», которые я использовал, когда думал о тебе. У тебя есть имя, и оно мне нравится.
— Приятно слышать.
Ава делает шаг на кухню. Ее пальцы летят к сережке, пока она избегает смотреть на меня.
— Видеть тебя в моем бомбере тоже приятно. Я думал, ты его выбросила.
Ее взгляд устремляется на меня.
— Никто не знает, что он твой. — Она пожимает плечами, в уголках ее рта появляется призрак улыбки. — Кроме того, он мне очень идет.
— Да.
Наши глаза встречаются, и мое тело согревается. Воздух на кухне становится заряженным.
Ава подходит ближе, останавливается рядом со мной и опирается на столешницу.
— Ты уже смотрел «Зверополис»?
— Может быть.
— Я знала. Я так и говорила.
Она толкает меня локтем в ребра, и я качаю головой в недоумении.
— Я никогда не признаюсь в этом никому другому. Никогда. — Я пристально смотрю на нее. — Даже не думай никому рассказывать. Я серьезно. Даже лучшей подруге.
— Не говорить о том, что делает тебя более реальным? Более человечным? — Она пробегает глазами по моему лицу и телу. Ава проверяет меня, и на моих губах появляется самодовольная улыбка. — Ты странный. Почему ты улыбаешься?
— Ты просто проверяла меня, разглядывала без малейшего намека на смущение или стеснение. — Заявляю я, глядя на Аву сверху вниз.
Она проводит зубами по нижней губе и медленно поворачивается ко мне лицом. Во мне нет ни унции сопротивления. Повинуясь инстинкту, я прижимаю ладонь к ее щеке и встречаюсь с ней горячим взглядом.
— Как получилось, что ты дружишь с Клэем?
Мне очень хочется узнать больше о ее внезапном появлении в моей квартире, и я надеюсь, что она будет честна.
— Он мне нравится. Не в романтическом смысле или что-то в этом роде. Знаешь, как бывает, когда ты просто с кем-то сходишься? Вначале он приставал ко мне, но меня это никогда не беспокоило. Он никогда не вызывал у меня плохих предчувствий, в отличие от Мура.
Кстати, об этом ублюдке.
— Что он сделал? На вечеринке? Сегодня вечером?
Мои пальцы скользят по ее челюсти, наслаждаясь гладкой мягкостью.
— Ничего необычного. Он приставал ко мне на вечеринке, как бы навязывался мне, потому что был пьян. Сегодня вечером он остановил меня, чтобы извиниться. Он даже сказал, что был неправ, и спросил, могу ли я его простить. — Она на мгновение отводит взгляд. — Я бы простила, но потом он открыл свой большой рот и спросил, есть ли шанс, что я когда-нибудь соглашусь заняться с ним сексом.
— И что ты ему ответила?
Я заставляю себя не смотреть на ее губы. Мое дыхание участилось, а сердце быстро заколотилось в груди.
— Я сказала ему, что лучше буду кататься на быке на родео. И это значит, что никогда, и что он отвратителен, потому что я чертовски боюсь быков.
— Ты такая вздорная девчонка. — Воркую я, проводя большим пальцем по ее нижней губе. — Я никогда не встречал никого, похожего на тебя…