Слова отца о нашем первом разговоре о Колтоне вновь всплывают на поверхность, вызывая воспоминания.
Я не уверена, что ненавидела его, но он определенно раздражал меня до смерти, и я не могла сосчитать, сколько раз.
А все потому, что он понятия не имел, как выразить свои чувства.
Полная противоположность тому, каким мой муж является сейчас.
Он умеет говорить так, что у меня слабеют колени. Страсть, которую мы разделяем, вспыхивает в любое время, когда мы остаемся наедине, и я всегда хочу большего.
Сидя в машине, я прижимаю телефон к уху. Моя младшая сестра спрашивает, приедем ли мы на ее день рождения. Хлое уже шесть лет, и она обожает выступать на льду. Единственное отличие? Она хочет стать профессиональной фигуристкой. Моя сестра — очень трудолюбивая девочка, и я восхищаюсь ее целеустремленностью и талантом.
Мы с Хелен поговорили после того, как я сказал жене, что хочу присутствовать в жизни сестры. Между нами больше нет обид, и мы научились быть вежливыми.
Особенно после того, как она извинилась перед Авой за свои слова и уволилась из компании моего отца. Они подписали соглашение, которое устроило обе стороны. Отец поддерживает дочь материально и почти каждые выходные возит ее в наш семейный дом. Он постарался сдержать данное мне обещание. Даже больше, чем я надеялся.
— Мы все планируем приехать. Не волнуйся.
— Люблю тебя, Кольт. Передавай привет Аве и Майклу.
— Я тоже тебя люблю, Хлоя. Обязательно передам. Пока.
— Пока.
Она заканчивает разговор, я отстегиваю ремень безопасности и выхожу из машины.
Чем больше времени я провожу со своим сыном, тем больше понимаю желание Хелен оставить ребенка все эти годы. Учитывая ее проблемы со здоровьем, это мог быть ее единственный шанс забеременеть, и она пошла на это без колебаний. Ее дочь — это ее жизнь, и она будет набрасываться на всех, кто имеет проблемы с ее ребенком.
Это очень ценно, и я искренне уважаю ее за это. Она такая же, как моя мама. И Ава. Любовь этих женщин к своим детям побуждает меня быть лучшим отцом, быть лучшим примером для подражания, каким я только могу быть. Нет ничего более ценного, чем улыбка вашего ребенка.
Я запираю машину и звоню маме. Надеюсь, она еще не спит. Из-за разницы во времени у меня иногда болит мозг.
— Привет, Кольт.
Голос мамы заполняет мои уши после второго гудка. У меня внутри все теплеет, и я не могу не улыбнуться. Она принимает лекарства, ей нужна рутина. Но она здорова уже пять лет, и, по правде говоря, это единственное, что имеет значение.
— Привет, мам. Я тебя не разбудил, да?
В Сан-Хосе сейчас два часа дня, но я понятия не имею, который час в Биаррице.
— В одиннадцать вечера? Нет, я еще не сплю. — Хмыкает она. — Твой отец всегда был ночной совой, и это не изменилось.
Я опускаю взгляд к ногам и качаю головой. Если бы кто-то сказал мне, что мои родители снова будут вместе, я бы никогда не поверил. Это звучало абсолютно нереально, но именно так и произошло. Была причина, по которой мама не оставила отца после одной ночи с Лео, и этой причиной была любовь — любовь, которую они смогли возродить, когда мама вернулась домой из больницы.
Они начали сближаться благодаря мне. Они вместе ездили в гости к моей семье, к их внуку. Разговаривали и проводили время вместе так, как не делали этого уже много лет.
И я думаю, она увидела человека, в которого влюбилась все эти годы, человека, для которого она была приоритетом, который был готов отойти от работы и просто быть с ней. Всякий раз, когда она нуждалась в нем.
Как часто говорит моя жена, в большинстве случаев женщинам не нужны громкие жесты, дорогие подарки или признания в любви. Им просто нужно, чтобы их мужчины были рядом и присутствовали. Мой отец усвоил урок и, заметив изменения в мамином поведении, сделал все, что было в его силах, чтобы вернуть ее. И это сработало. Они выглядят счастливее, чем когда-либо, снова влюблены друг в друга. Улыбка на ее лице — единственное, что важно для моего отца.
— Ну что ж, некоторые привычки неистребимы. — Я искренне смеюсь. — Так тебе нравится Франция? Она такая же, как ты помнишь?
Мы еще немного разговариваем. Мама рассказывает мне о днях, проведенных во Франции. Они с папой вернутся через две недели и планируют навестить нас, как раз вовремя, ведь Дакс и Пенелопа тоже будут здесь.
Мы никогда не говорили маме, что именно папа Авы спас ее, так как это могло вызвать плохие воспоминания, а нам настоятельно рекомендовали этого не делать. Но папа знает, и он едва сдержался, когда понял, как сильно он обязан Даксу за то, что тот спас его жену той ночью. Их связь просто непреодолима.
Когда я вижу Майкла, бегущего в мою сторону с задорной улыбкой на лице, мое сердце готово разорваться от счастья. Он самый драгоценный ребенок на свете.