Понятия не имел, чего ожидать, когда решил взять Аву с собой, но, честно говоря, не мог представить, что все будет именно так.
Мы с Авой остаемся с мамой еще три часа, пока не приходит ее медсестра Бет, чтобы напомнить нам о часах посещения.
Пришло время уходить, хотя у меня нет никакого желания это делать. Мы прощаемся, Ава выходит из комнаты первой, но только после того, как мама обнимает ее очень долго и крепко.
Я подхожу ближе, обхватываю руками мамину талию, притягивая ее к своей груди, крепко прижимая к себе.
— Я буду очень скучать по тебе, мам.
— Я тоже, Кольт. Большое спасибо, что приехал ко мне, и спасибо, что взял с собой Аву. Наблюдать за вами вместе… это дает мне надежду, что ты не совершишь тех же ошибок, что я и твой отец, что ты никогда не причинишь боль человеку, которого любишь. — Я отстраняюсь и смотрю на нее, нахмурив брови. — То, как ты смотришь на нее, говорит само за себя, малыш. Ты любишь эту девушку.
— Она мне нравится. — Уточняю я, а мама лишь качает головой. Я сглатываю комок в горле, мне трудно сосредоточиться. — Я просто…
— Просто будь собой. Я уверена, что она тебе подходит. Назови это материнской интуицией. — Она встает на цыпочки и целует меня в щеку. — Счастливого Рождества, Колтон. Увидимся на следующей неделе.
— Счастливого Рождества, мам.
Я сжимаю ее в последний раз и отхожу.
Мои мысли разбегаются, когда я выхожу из комнаты. Я замечаю Аву и Бет в коридоре. Мои глаза прикованы к ней, она улыбается мне. Мне трудно понять, что все это значит.
Сегодняшний день превзошел все мои ожидания, но одно я знаю точно: я сказал Даксу правду. Я не отпущу его дочь.
41.
Мы не встречаемся
— Как скажешь. — Пробурчал я, вставая с дивана.
Прошел месяц с тех пор, как закончились зимние каникулы, и уже почти наступило время для дурацкой вечеринки моего отца.
Это определенно не то, чего я с нетерпением ждал.
Я подхожу к окну и смотрю на улицу.
За окном моей квартиры тихо и спокойно. Небольшой ночной снегопад делает ее еще более красивой, напоминая мне о детстве. У меня возникает соблазн выйти на улицу, тем более что это может помочь успокоить мою раздраженную задницу. Мой отец выбрал самое неподходящее время, чтобы позвонить мне. Как он всегда делает.
— Не то, что я скажу, Колтон. — Похоже, он тоже теряет терпение. — Эта вечеринка должна быть идеальной.
— Тогда зачем я тебе нужен?
— Потому что этот бизнес однажды станет твоим.
— Почему? Разве я когда-нибудь проявлял хоть малейший интерес к нему? — Рявкнул я, прижимаясь лбом к прохладному стеклу, закрывая глаза. — Хелен гораздо лучший вариант. Она будет…
— Она всего лишь моя гребаная сотрудница, а ты — мой сын. О чем, черт возьми, ты говоришь?
— Ладно. — Я едва сдерживаюсь. — Выбирай Хлою. Она твоя дочь.
— Официально она не имеет права считаться моей наследницей. — Рычит он, я сжимаю челюсти. — Ее мать подписала все бумаги. Ты это знаешь. Все, что у меня есть, — твое.
— Надо было думать об этом, прежде чем обрюхатить свою секретаршу.
— Мою секретаршу, на которую ты, не очень тайно, пускал слюни? Мою секретаршу, которую ты тоже трахал?
И вот он снова начинает.