— Прости, что мы так… Беспардонно настаиваем на своей просьбе, — с виноватым видом проговорил я. — Но пожалуйста, пойми меня правильно. Лёха столько всего вытерпел за эти годы! Так неужели наш друг не заслужил вторую попытку прожить хорошую жизнь?
Кронос скрипнул зубами.
— А может, мне лучше метнуться в прошлое и кое-кого просто придушить в колыбели? — прохрипел он, буравя меня пристальным взглядом.
— Ну, тогда долбаный хухлик вернется в тебя, и ты все еще будешь грызть ногти на пальцах ног в Тартаре, — проговорил я, чувствуя, как холодное, липкое чувство разливается внутри меня. — И потом, я вообще-то не в этом мире родился.
Кажется, я от страха начинал трезветь.
Ох не к добру…
— И то верно, — проговорил Кронос. — Кто еще знает?
— Деметра, Мойры и больше никто, — ответил Нергал. — А, ну и Оракул. Но этот был в курсе с самого начала.
— Хорошо, — кивнул Кронос. — Пусть так и останется. Если кто-нибудь из вас нарушит условия договора — клянусь, я собственными руками отдам его Джасуре!
Я икнул.
— Джасуре?.. — упавшим голосом проговорил я.
— А зачем, как ты думаешь, с устроил ему закрытое святилище в своем городе? Чтобы всяких неуемных смертных ему скармливать! — рявкнул Кронос. — Дайте договор!
Нергал мгновенно вынул из внутреннего кармана своего сюртука подготовленную бумагу.
Свиток повис в воздухе и медленно раскрылся.
Кронос пробежал глазами по строчкам.
— Сукины дети, — пробормотал он. — Подписано!
Кронос взмахнул рукой, и внизу договора появился кроваво-красный росчерк.
— Ну а теперь… — он опять перевел взгляд на меня. — Брата-однорука я побить не могу, а то зашибу еще насмерть. С Нергалом сражаться — это войну начинать. А вот тебе, вечно живой, я от всей души сейчас по ребрам наваляю, чтоб неповадно было!..
— Даня, беги! — воскликнул Азра.
И в то же мгновение Нергал создал портал.
Я ломанулся с места, как заяц.
Кронос — за мной.
Я вывалился из портала на перекресток, вскочил на свою лошадь и хорошенько поддал ей под бока.
— Куда рванул, паскудник⁈ — громыхал у меня за спиной голос Кроноса. — А ну-ка постой!..
Но я уже мчал через лес, ломая ветки.
Следом, ругаясь, на чем свет стоит, бежал Кронос в своей праздничной тоге…
В общем, жизнь продолжалась!
Вообще я тут недавно пришел к выводу, что для того, чтобы мир продолжал существовать, нужны три кита.
Боги, чтобы вершили судьбы и держали небо на своих плечах.
Пиво, чтобы пить его с друзьями.