— И так, — начал он говорить. — Похоже, что сражение уже началось… Кстати, Хаяши. Если тебе интересно, то в храме время течет чуть быстрее, чем в окружающем мире.
— Да? — удивился я на это. — Я как-то не ощутил.
— Так и есть, — проговорил он. — Сражение в Обществе Душ уже идет чуть больше часа. Сенджумару! Лестницу сюда!
— Хай, — ответила она и коснулась краешка блина, который вращался вокруг Королевского Дворца. Жаль, что я так и не сумел именно туда попасть. Уверен, там точно интересно. Да и посмотреть на Короля Душ, тоже хочется, если честно.
Следующим мгновением из духовных частиц начала формироваться длинная круговая лестница, которая пропадала где-то далеко вниз, сливаясь в одну единственную точку.
— Отправляйся, — сказал Ичибей.
— Хитоши, — обратилась ко мне Кирио, — держи обед! Когда ты проголодаешься, съешь его! И твои силы восстановятся.
— О! — поймал я небольшую коробочку с едой внутри. — Большое спасибо!
— Удачи! — крикнула она мне.
Следующим движением я прыгнул вниз, не собираясь использовать ступени. Так будет немного проще. Оттолкнувшись посильнее, я ускорился, ощущая, как моя скорость растет. Третий раз я оттолкнулся выбросом духовной силы и ощутил, что весь звук пропал. Он где-то несётся позади меня.
***
Рангику Мацумото и Айса Кетчунез сидели за одним столом и играли в какую-то настольную игру. Ожидание сражения было даже ещё более болезненным, чем само сражение.
— Хм, — протянула Рангику. — И как ты меня тут снова развела? А? Где это было?
— Ещё десять ходов назад, — спокойно ответила ей Айса. — Когда ты решила, что можешь реализовать свою стратегию… я уже подсчитала вероятные действия и контрмеры, которые приведут к моей победе.
— Тсс, — цокнула недовольно Рангику, а затем выдохнула. — Ладно. Я сдаюсь… ты победила.
— Ещё партию? — поинтересовалась у неё капитан Кетчунез.
— Давай, — кивнула Мацумото. — Как ты думаешь… что делает Хитоши с Нулевым Отрядом?
— Тренируется? — пожала плечами Айса. — Готовится к битве… так же, как и все другие шинигами. Что за…
Два капитана поднялись из кресел и с большим удивлением начали наблюдать за тем, как их всех скрыла большая тень. Тени проползли по всему пространству, поглощая стены, потолки и полы. Через несколько мгновений за тенями начали появляться ледяные стены, которые были совсем незнакомы ни Рангику, ни Айсе.
— Кажется… началось, — проговорила Мацумото. Она уже отправила по духофону сигнал тревоги своему отряду. Не то чтобы они расслаблялись все это время, так что защитные позиции они должны будут занять быстро и правильно.
— Ху-ху-ху, — засмеялся какой-то металлический голос.
Оба капитана резко развернулись и уставились на высокого парня, который появился за их спинами.
— Ты-ы, — с нескрываемой злостью прошипела Айса. Именно этот квинси украл её банкай.
— Ох как неожиданно! — протянул такой же металлический голос. — Я что-то совсем не ожидал встретить вас здесь. Два капитана… это много приятных данных для анализа, которые я смогу собрать… А ваш банкай, капитан Кетчунез, мне понравился.
— Ты сдохнешь, — выдохнула капитан Девятого Отряда, делая движение своим клинком. — От моих рук.
— Не спеши, — сказала Рангику, вытаскивая свой занпакто. — Нужно действовать по плану.
— Конечно, — выдохнула её подруга.
Где-то вдалеке они ощутили, как взорвался огромный столб огня! Краешком своих духовных чувств они осознали смерть больше сотни шинигами… за одно мгновение.
— Баз Би начал развлекаться и искать себе противника, — проговорил все тот же металлический голос. — А вот мне повезло! Пре-кра-сно!
— За дело, — выдохнула Рангику.