Читать книгу «"Фантастика 2024-122". Компиляция. Книги 1-23» онлайн.

В мрачной комнате наполненной бордовой энергией бездны стоял запах крови. Обездвиженные люди с ужасом в глазах и с ритуальными порезами по всему телу ожидали очереди на приношение в жертву к бездне.

Ритуалом руководил сам император империи Ар. Он уже в третий раз проводил ритуал, чтобы суметь притянуть душу своей любимой дочурки.

Бездна поглощала бедных жертв всегда по-разному. Кого-то она пожирала, и те счастливчики умирали быстро. Кого-то она насиловала пару часов, пока жертва не умирала от внутреннего кровотечения. Кого-то она медленно сжигала в огне, втягивая в себя мучения жертвы.

Но раз за разом после насыщения бездна давала лишь один ответ.

— Твоей дочери нет ни в бездне, ни в мире Лаира.

Душа Тины пропала!

Но где же она тогда? Ведь не могли же бессмертную душу уничтожить?

Император гнал от себя такие мысли. Но он конечно же помнил тот инцидент. Тогда, более двадцати лет назад эта сука — богиня плодородия повредила душу той дуры, которая попала в руки его сына. А Тина отвела эту попаданку к своему брату.

Тайная канцелярия успела узнать, что в особняк зашла блондинка со скрытым лицом и с именем Ника. Да и характерный почерк, убийство светом, не оставляло сомнений в личности убийцы. Или же один из кланов, не желая усиления клана Осм этим союзом, воспользовался тем инцидентом, подражая той попаданке.

Версия с подосланным убийцей из клана давала надежду. Ведь если вернулась та девушка, а с ней и ее покровитель, то душа его девочки скорее всего уже уничтожена.

В любом случае император не терял надежду, и провел еще семь ритуалов, убив более тысячи жертв. Но результата, естественно, он не добился. И он впал в отчаяние, а после и в гнев.

— Найдите ее. Любою ценой, хоть снимите войска с границы, но оцепите ту область и поймайте ее.

— Отец, одумайся, — первый принц попытался образумить отца — сейчас она мстит только третьему брату, но может решить отомстить всему роду. Ты уверен, что бог войны сможет помочь нам, если в дело вступят ее покровители?

— А откуда ты знаешь, что она не будет мстить всему роду?

— Я нарушил твой приказ, и утром был у Инги. Она согласилась принять меня. У нее было пророчество для нас.

— Какое?

— Убийца из тени, несущая свет,

вернулась в Лаир и кто даст ответ,

насколько ее печаль глубока,

убьет она всех или только сынка.

Лживый ее никогда не поймает,

хоть участь дочурки он уже знает,

лучше ему отойти и не знать,

сколь много сыночек будет страдать.

— Понятно. Оставьте меня одного.

— Отец, тебе не надоело уже защищать третьего брата? Ты же знаешь, что он творит со своими жертвами! Зачем ты покрываешь его? Почему клан книжников распускает лживые слухи про его доблесть и благородство? Или ты хочешь видеть его на престоле?

— Глупец! Ваш брат единственный на всем Лаире, кто сумел культивировать ки света. Его сила затмит славу нашего великого предка.

— Может я и глупец, но я знаю, что как сильно бы он не сиял, за ним попятам ходит тень. Он получил свою силу ценою жизни двоих архимагов империи. Ни у кого из нас не было такой охраны. Можешь и дальше жить в своих грезах. Но он никогда не сумеет пройти четвертый слой культивации. Ему не понять тайны света, ведь в его душе мрак.

Принц вышел из зала, оставив хмурого императора одного. А тот сидел, невидящим взглядом уставившись в даль. Упреки его наследника были по делу. Он действительно избаловал своего сына. Любой другой на его месте был бы казнен за тот инцидент, а третьего сына он не тронул, хотя и был зол на него. Возможно ли такое, что на него повлияли?

Император встал и направился в комнату с порталом в бездну. Слуги оказались за его спиной.