Три пронзительных хлопка вывели меня из внутренней борьбы. Я почувствовал запах Зейна еще до того, как увидел, как он вышел из тени.
Его смех был пропитан торжеством. — Я полагаю, что моя точка зрения только что была доказана.
Я отпустил волосы Эммы и уставился на него. Он был чертовски прав. Я не мог контролировать своего зверя сейчас. Как бы мне ни было неприятно это признавать, я был в нескольких шагах от того, чтобы отметить Эмму и заявить на нее права полностью. Если бы Зейн не выбрал эту секунду, чтобы прервать…
Злорадствующий вампир приблизился, протягивая руку. — Пойдем со мной, милая.
Ее широко раскрытые глаза оторвались от меня и посмотрели на Зейна. Я снял с нее свой вес. Она взяла вампира за руку, и он вытащил ее из-под меня, прежде чем поднять на ноги.
— Этого, безусловно, достаточно для одной ночи. Давай отведем тебя обратно в постель, сладкая. — Зейн обнял ее за плечи и повел ее в сторону комнаты. Ревнивый рык зародился в моей груди.
Эмма оглянулась на меня. Выдержав ее взгляд, я встал. Румянец разлился по ее сливочным щекам, когда она на мгновение окинула взглядом мое тело. Зейн увлек ее прочь, и они исчезли в темноте за дверью.
Я доверял этому ублюдку меньше, чем самому себе, поэтому последовал за ними на расстоянии. Зейн отвел Эмму в ее комнату и запер дверь.
Он повернулся ко мне, когда я подошел. — Я же сказал тебе, ее судьба уже была решена. Полагаю, ты прав. Она — та самая.
— Тогда почему ты остановил меня? — Я скрестила руки на груди.
— Я этого не делал. Я просто хотел, чтобы ты знал, что я прав. — Зейн подошел ближе. — Не борись со своими инстинктами. — Он помахал ключом от ее комнаты. — Ты хочешь этого? Ты мог бы пойти туда и заявить на нее права прямо сейчас.
Я оттолкнула его руку. — Прекрати искушать меня. А как же она? Как насчет того, чего хочет она?
— Она хочет нас. — Он склонил голову набок. — Она просто еще не знает об этом.
— Ты эгоистичный придурок. — Я ткнула его в грудь. — Если мы поступим по-твоему, она возненавидит нас, а не полюбит. Что будет, когда наше время закончится?
Черты лица Зейна ожесточились. — Тогда Эмма будет свободна от нас. — Вампир усмехнулся. — Всего несколько мгновений назад ты был в нескольких секундах от того, чтобы овладеть ею. Как ты думаешь, она смогла бы полюбить тебя после этого? Не будь глупцом. Как только она узнает, какое удовольствие мы можем ей доставить, она будет жаждать наших прикосновений. Она полюбит нас.
— Похоть — это не любовь, — огрызнулся я. — Ты не понимаешь разницы, не так ли?
— Мне все равно. — Зейн развернулся на каблуках и зашагал прочь.
Я потер лицо, вздыхая. Давным-давно, когда я еще был щенком, я думал, что супружеские узы означают любовь — глубокую, всепоглощающую связь со своей второй половинкой. Теперь я знал, что это неправда. Если бы это было так, то я никогда бы не смог сделать то, что сделал с Наташей.
Я прерывисто выдохнул. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз вспоминал ее имя или о своем отвратительном преступлении и ненависти, которая толкнула меня на этот путь.
Супружеская связь ни хрена не значила. В ней не было ничего особенного. Я обманывал себя, если когда-либо надеялся на обратное. По крайней мере, я так думал, пока чародейка не прокляла меня, заставляя найти любовь. Мою пару.
Мне — нам- нужно было сердце Эммы. Как, черт возьми, именно мы, из всех людей, должны были получить его?
Мой рев эхом разнесся по коридору. Зейн доказал свою точку зрения. Я был безвольным сукиным сыном. Но, находясь в здравом уме, я был поглощен желанием защитить ее — особенно от себя. К черту Зейна. Он поймал меня в момент слабости. Это больше не повторится. С этого момента я останусь сильным и заставлю Эмму влюбиться в меня. Каким-то образом. Могла ли она вообще почувствовать связь между нами? Она не была волком, так как же она могла?
Я с самого начала знал, что это будет непросто, но все, что мне действительно нужно было сделать, это держать своего волка под контролем, перестать быть эгоистичным мудаком и добиться освобождения другими способами.
Мне нужно было выбить из кого-нибудь дерьмо. Кейд указал бы мне правильное направление. В течение нескольких часов мы могли бы покружить по Сиэтлу и найти несколько волков «Затмения», на которых можно было бы выместить мое разочарование.
Кейд отвез нас в город, часовая поездка заняла вдвое меньше времени, так как он мчался по темным дорогам. Мой телефон зазвенел от входящего сообщения. Я выудил его из кармана, прочитал сообщение и улыбнулся.
— Похоже, мы направляемся в «Вамптопию», — сказал я. «Там какие-то силовики пытаются заставить управляющего заплатить им и согласиться быть под защитой «Затмения».
— Тупые ублюдки.
Я кивнул в знак согласия.
Мы помчались по городским улицам в более мрачную часть города. Кейд припарковался на стоянке рядом с большим бетонным зданием с неоново-красной вывеской «Вамптопия». Это было что угодно, только не утонченность. Я достал пистолеты из бардачка и бросил один Кейду. Мы не могли использовать магию в присутствии людей, а людей там было многовато сегодня вечером.