— Я охотник, бабушка! — Котя подскакивал от восторга. — Я девочку в лесу нашёл!
Галя поднялась с полу, где она сидела окружённая куклами, и проговорила тихо:
— Здравствуйте!
— Бабушка, это Галя придумала так играть, — суетился Котя. — Это Галя!
Бабушка погладила Галю по голове:
— Вот, значит, Галя какая выдумщица!
— Ты нам не мешай, бабушка! — сказала Зина. — Сейчас самое интересное будет: Соню надо переодеть, она в лесу вся промокла. Обедать мы потом будем.
Бабушка вышла из комнаты.
— А может быть, Галя хочет есть! — заявил Котя. — Какая ты, Зинка!
Зина смутилась.
— Без тебя знаю! — бросила она Коте. — Просто спросить не успела. Галочка, может быть, ты хочешь сейчас обедать? Не ждать папу с мамой?
— Что ты! Что ты! — испугалась Галя. — Я уже обедала. И вообще я не знаю, сколько времени. Я уже так долго здесь…
— Ничего не долго! Ну, так как? Сказать бабушке, чтобы накрывала на стол?
— Нет, нет! Я же обедала перед уходом. А сколько времени?
— Да вон часы! — показала Зина на стену. — Ещё рано совсем. Четверть пятого.
— Четверть пятого! — ахнула Галя. — Уже скоро за уроки сядут. До свиданья, Зиночка! — Она потрепала Костю по взлохмаченной голове. — Бабушке скажи «до свидания» от меня.
— Да не выдумывай ты! — закричала Зина. — Я тебя не отпущу без обеда. Выдумала уходить! Мы же не доиграли ещё! Рано совсем!
— Давай дверь запрём! — предложил Котя. — Она и не уйдёт.
— Ах ты, озорник! — покачала головой Галя. — Зиночка, где моё пальто? Я и так, наверно, опоздаю. Софья Павловна не хотела меня в будний день отпускать, а Мария Лукьяновна, она у нас такая добрая, говорит: «Иди, только чтобы ровно в половине пятого была на месте, в групповой».
— Фу-у, как скучно! — скривилась Зина. — Вечно у тебя что-нибудь… Не держи дверь, Котька! Ещё достанется ей, если опоздает.
— Ничего мне не достанется! А я же обещала.
— Обещала! Подумаешь! Если б это не ты, а кто другой, я бы прямо обиделась, что ты так убегаешь. А на тебя ведь и рассердиться-то как следует нельзя.
— Почему?
— Так ведь ты сиротинка!
Секунду Галя молчала. Потом густая краска залила её щёки.
— И ничего подобного! — прошептала она в негодовании. — И… Ну, и пожалуйста! И очень надо…
Она метнулась в переднюю, не зажигая света, отыскала на вешалке своё пальто, торопливо напялила его на себя.
Зина кинулась за ней.
— Галя, ну, что ты! Я же нечаянно, просто так… Галочка, ну, не сердись!
Котя топтался в дверях, переводя пристальный вопрошающий взгляд с сестры на Галю.