Некромантия по Фрейду: читать начало книги онлайн

– Так ведь… – растерялся кузнец. – Он же, того… Не ответит всё равно.

– А вам обязательно его слышать, чтобы говорить? – вздохнула я. Признаться, была у меня мысль провернуть с призраком кузнеца тот же фокус, что и с Айрис. То есть сделать так, чтобы Ллойд мог свободно с ним общаться… Но что-то мне подсказывало, что тогда от желающих поговорить с усопшими не будет никакого отбоя. А я у себя всего одна.

– Я загляну, – решился кузнец. – Обещаю. Вот как вернёмся в Эйнсвилль – сразу зайду к отцу.

– Ловлю на слове, – кивнула я. – Не вздумайте обмануть. И ещё: вы обещали показать ему, как владеете семейным мастерством. Приготовили что-то?

– Ну… Не успел ещё.

– Ясно, – вздохнула я. Приготовить не успел, а вот время на то, чтобы сутками просиживать в трактире у него было. Разумеется. – Ллойд, пообещайте мне, что решите этот вопрос в самое ближайшее время.

Кузнец буркнул что-то невнятное, и я от него отстала. За разговором я даже не заметила, как мы дошли до скалы. Поняла только, когда мужчины замедлили шаг.

За две недели жизни здесь я ни разу не доходила до самих гор. Ну формально сам городок находился на склоне. Но одно дело разный уровень улиц и домов. Совсем другое – уходящая вертикально вверх стена. И посреди неё – чёрный провал с хлипеньким деревянным навесом.

– Вы уверены, что нам сюда? – спросила напряжённо.

Вместо ответа Ллойд кивнул на следы, ведущие прямо к площадке перед входом. Человеческие и собачьи. Значит, тот самый Ник действительно искал свою собаку. Жаль, что его уже не спасти…

– Что будем делать? – поинтересовался кто-то из мужчин. – Пойдёте туда?

Я замерла. Да они издеваются, что ли? Ни в коем случае!

Развернулась, чтобы высказать всё, что я думаю о мужиках, возлагающих слишком многое на хрупкие женские плечи. Как вдруг краем глаза заметила какое-то движение со стороны шахты.

Оттуда кто-то шёл. Оттуда выходил человек. Кажется, даже живой.

Мы все замерли, жадно вглядываясь в виднеющийся в проёме силуэт. Человек? Или нет?

– О, парни! – раздался радостный мужской голос из прохода, и незнакомец шагнул на свет. – Хорошо, что пришли. Скажите, фонаря ни у кого нет? Там темно как в гробу.

Мужчина хохотнул. Я прищурилась, вспоминая. Кажется, я его видела пару раз в городе. Лицо мелькало то тут, то там. Вроде бы рядом с ним действительно вилась собака. И, откровенно говоря, стариком я бы его не назвала. Мужчине было не больше пятидесяти-шестидесяти лет на вид. Седеющие волосы, конечно, портили картину… Но это же совершенно не показатель возраста.

– Ник Морт? – уточнила я, ещё не веря в счастье. Неужели он жив? Неужели мы успели? Хотя я бы не сказала, что прямо успели. Скорее, ему просто сильно повезло.

– К вашим услугам, леди, – шутливо поклонился он. – Так что насчёт фонаря? Мне бы посветить…

В этот момент я заметила кое-что ещё. Позади мужчины словно начал сгущаться сумрак. Как будто что-то медленно возникало за его спиной. Вот только никто, кроме меня, этого не замечал. Совершенно!

– Айрис, ты это видишь? – пробормотала одними губами.

– Его сейчас сожрут, – так же шёпотом ответила девочка.

Я не глядя впихнула свою сумку в руки кузнеца и медленно двинулась ко входу. Что я собиралась делать? Понятия не имею. Возможно, взять мужика за руку и молча увести оттуда? В любом случае кричать «уходите» казалось дурной идеей. Как бы не спровоцировать то нечто раньше времени.

– Ник, старина, отошёл бы ты оттуда, покуда жив, – добродушно посоветовал кто-то из толпы. Кажется, увидев товарища живым, они резко расслабились. – Сгинул твой Клык, смирись.

– Ну нет, поискать-то я обязан, – фыркнул тот. И по-прежнему остался стоять в проходе.

А тень уже сгустилась, и в том месте, где у людей обычно находится лицо, сейчас светились два красных глаза.

– Ник, отойдите, пожалуйста, – попросила я, и не узнала своего голоса. Хриплый, безжизненный. Я едва ворочала языком – он, казалось, прирос к нёбу от ужаса.

– Что? Зачем? – Поймав мой взгляд, мужчина обернулся и посмотрел в упор на чудище. И не увидел! Между ними было не больше полуметра, но он его не увидел! Повернулся ко мне и пожал плечами. – Да всё там в порядке, зима же!

Я изо всех сил замотала головой. Хотя, боюсь, вышло очень медленно. Потому что было страшно, и ещё я старалась не делать резких движений. Не глядя подобрала камень и двинулась дальше.

Боже, что я делаю? Зачем я туда иду? Чем я вообще могу помочь? У меня не было ответа. Но стоять на месте и смотреть, как на моих глазах какая-то неведомая тварь жрёт невинного человека, я просто не могла.