Доска для серфинга плавает на поверхности воды рядом со мной, когда мы выходим, пока не накрываемся до бедра. Небольшие волны затрудняют устойчивость доски, но в конце концов она забирается на нее, лежа на животе.
— Давай, милая, раздвинь ноги.
Она оборачивается, чтобы посмотреть на меня, и ее волосы бьют меня по лицу. — Чего ждать? Я думала, ты собираешься быть впереди или что-то в этом роде.
— Я лягу прямо между твоими бедрами и затащу нас глубже в воду. Как только мы поймаем волну, я встану первым и подтяну тебя. Одна сплошная волна, и мы закончили.
— Это похоже на уловку, чтобы пялиться на мою задницу, — кричит она сквозь грохот волн, но делает то, что ей говорят.
Я поднимаю свое тело вверх, кладя грудь на ее бедра, а нижнюю половину на остальную часть доски. — С каких это пор это плохо?
— Это не…
— Хорошо.
Я вонзаю зубы в пухлую мягкость ее левой ягодицы.
— Эй. — Лили пытается вывернуться из моей хватки. — Какого черта?
Мои руки притягивают ее ко мне. — Убеждаюсь, что ты достаточно вкусна для акул.
— Есть акулы?
Ее дрожащий голос доносится до меня вместе с морским бризом.
— Я буду охранять тебя, не волнуйся.
— Что ты собираешься делать против нападения акулы?
— Покажи им свой правый хук. — Я ловлю формирование волны, приближающейся к нам, и поворачиваю нос доски к береговой линии. — Пойдем, Лили. Когда я скажу сейчас, ты будешь следовать за мной в положение стоя.
Приближается волна воды. Я гребу вперед, оседлав волну, пока не подпрыгиваю.
— Сейчас, — кричу я, но она не двигается. — Вставай.
— Мне здесь хорошо!
— Ты можешь это сделать, будь смелой. — Мои руки скользят под ее руками, подтягивая ее. — Сейчас!
Она подтягивает ноги под себя и поджимает колени к груди, как мы тренировались на берегу весь последний час. У нее достаточно импульса, чтобы ненадолго присесть. Когда она пытается встать, ее затылок сталкивается с моими яйцами. Острая боль пронзает мой живот и проникает в основание горла. Крика, вырывающегося из меня, достаточно, чтобы вызвать ярость Посейдона. Я вытираюсь и погружаюсь под воду.
Я умываюсь возле песка, дергая за поводок, чтобы ухватиться за доску. Я вырываюсь из воды и падаю на берег.
— Ты в порядке? — Лили кричит с побережья.
— Ладно, — лгу я, пытаясь отдышаться. Я мог бы положить конец этой нелепой ситуации, но что-то внутри меня хочет, чтобы она добилась успеха за пределами своей зоны комфорта. — Давай еще раз, мы можем это сделать.
— Я стараюсь, обещаю. Я почти встала.
— Я знаю, что ты это сделала, красотка. Ну давай же.
Она следует за мной в воду, и мы пробираемся в океан. Следующие полчаса мы следуем той же рутине: мы гребем, я стою, Лили почти стоит, мы перезагружаемся. Мои мускулы кричат, чтобы я сказал ей, что все это было ужасной шуткой, но, наконец, на нас обрушивается легкая волна.
Еще один.
Я вскакиваю на ноги. — Сейчас, Лили. Один два три. Просто доверься мне.
К моему удивлению, Лили поднимается и встает. Вся ее предыдущая нерешительность была смыта приливом.