Осколки теней: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нет! — Удручённо простонала Алиса. — Я так надеялась, что всё это просто дурной сон.

— Как себя чувствуешь? Лучше?..

— Да, спасибо. — Буркнула девушка.

— Отлично. Тогда пойдём, нам пора.

— Пора? Куда? — растерянно спросила Алиса. — А как же завтрак?..

— Позже. Нас ждёт старейшина.

Марк встал и направился к выходу.

— Старейшине? Он вернёт меня домой? — Девушка вскочила и поспешила за парнем.

— Возможно. не знаю. — Марк откинул полог, предлагая спутнице выйти.

Немного поколебавшись, Алиса осторожно вышла из палатки. Окружающий вид с прошедшей ночи изменился не сильно. Всё те же юрты, всё та же степь, лишь вместо звёздного неба тяжёлой плитой распластались тёмные, мрачные тучи. Меж палаток уныло брели местные жители, и каждый раз завидев незнакомку, останавливались и внимательно её рассматривали.

— Чего они на пялятся? — шёпотом спросила Алиса.

— Ты их прости, у нас чужаки — редкость. Да и к тому же не каждый день удаётся вживую увидеть нефилима.

— Прекрати меня так называть. Что это вообще значит?..

— Тебе сюда. — Словно не слыша вопроса, сказал Марк и указал на большую круглую палатку с деревянной дверью. — Там ты получишь ответы на все вопросы.

Алиса взглянула на дверь, и в то же мгновение костлявая рука ледяного ужаса крепко сжала её сердце. Необъяснимый страх охватил девушку.

«Ответы? Вопросы? Неужели всё это взаправду?»..

Поборов нахлынувшие эмоции, она дрожащей рукой прикоснулась к ручке и осторожно потянула её на себя. Жалобно скрипнув, покосившаяся дверь открылась, и перед Алисой предстал тёмный проход в неизвестность.

«Ты сможешь, сможешь.» Даже в мыслях её голос дрожал.

Резкий рывок — и она внутри.

Обстановка не сильно отличалась от палатки Марка. Те же узоры на стенах, тот же очаг с висящим над ним небольшим котелком, разве что стол был гораздо больше и не был заставлен банками, да и пахло не терпкими пряностями, а чем-то вкусным.

«Еда», — вспышкой пронеслась мысль в голове девушки.

— Проходи. — Проскрипел мужской голос, словно подражая старой двери, и из тени вышел старик.

Он был невысокого роста, с густой серебристой бородой и длинными волосами, убранными назад. Одет он был в подобие халата, но изрядно поношенный и украшенный множеством заплаток. В руке старик держал деревянную трость.

— Присаживайся. — Мужчина указал на один из стульев, окружавших стол, и, прихрамывая, пошёл вперёд.

Алиса, не отрывая настороженного взгляда от старика, подошла к стулу и медленно присела на край.

— Кто вы? — стараясь держать себя в руках, спросила девушка, но голос предательски дрогнул.

— Я старейшина этого поселения. Меня зовут Гроку, — добравшись до стула, старик осторожно опустился на него и тяжело выдохнул. — Прости старика, чёртово колено совсем не даёт покоя.

— Ничего страшного.

— У тебя, вероятно, много вопросов, и постараюсь дать на них ответы.

— Что это за место? Зачем меня здесь держат? — Тут же выпалила Алиса.