Читать книгу «Морская прогулка» онлайн.
- За такой подарок, я расскажу вам всю мою жизнь, любезная Заряна Святославна.
Удивительно, но беседа со Смольяниной не затянулась надолго. Так что, уже через час я смог ее расспросить об интересующих меня вопросах, в частности, о румынской кампании и слухах о смерти Эльзы-Матильды... Вот только, к моему сожалению, конкретной информации я здесь так и не получил... кроме того, что торговый дом Варбургов внезапно сократил поставки голштинского сырья для производств, принадлежащих Фридриху Гогенштауфену, герцогу Швабскому. Поговаривают, старый Варбург, после смерти маркизы, заимел зуб на ее семью. Не доверяет он рыжему герцогу, ох не доверяет.
А что там за производства, кстати говоря?
- Керосин, Виталий Родионович, светильная жидкость. Нет, не только он, конечно, но... это самая прибыльная часть заводов Фридриха. В Европе, разве что очень богатые люди могут себе позволить иметь в доме накопители, а прочие вынуждены пользоваться различного рода техническими ухищрениями... И керосиновые лампы, там, в ходу, посеместно.
- Понятно... - Протянул я, жалея, что у меня не было возможности хорошенько расспросить Эльзу-Матильду. Керосин... Я вздохнул, и замер, не донеся до рта вкуснейшее медовое пирожное. Керосин! Керосин - нефть... нефть - Плоешти. Приехали.
Вот так... И здесь не обошлось без "черного золота". Черт, но как же все сложно-то, а! Думай голова, думай!
- Виталий Родионович! - Смольянина дернула меня за рукав.
- А?
- Ну, наконец-то, Виталий Родионович! Неужто, медовики оказались столь вкусны, что вы потеряли разум? - Улыбнулась хозяйка дома и обернулась на звук приоткрывшейся двери. - Что тебе, Людмила?
- Телефон. Просят Виталия Родионовича. - Тихо проговорила горничная, не переступая порог кабинета.
- Извините, дражайшая Заряна Святославна. - Я развел руками, поднимаясь с кресла.
- Понимаю, Виталий Родионович. Служба, есть служба. - Кивнула Смольянина. - Ну что же, идите. Но вечером, жду вас с супругой на ужин.
- Будем, обязательно будем. - Ответил я, уже стоя у двери. И вздохнул. - Если, конечно, не произойдет что-то экстраординарное.
Как я и думал, звонил мне никто иной, как князь Телепнев, вот только вместо ожидаемого вопроса о том, где носит его подчиненного, глава Особой канцелярии сухо уведомил меня, что ждет к часу в присутствии, непременно при параде. Пришлось возвращаться домой, чтобы переодеться. Впрочем, не могу сказать, что Ладе это не понравилось, особенно когда я заметил, что до времени визита у нас есть не меньше четырех часов. В результате, в канцелярию я собирался в жуткой спешке, но прибыл в срок.
По крайней мере, увидав меня в приемной, Толстоватый бросил взгляд на часы и одобрительно хмыкнул, после чего протянул тонкий платок и посоветовал привести себя в порядок, благо еще минут пять у меня есть.
Проскользнув в уборную, я взглянул в зеркало и, моментально поняв, чему так ухмылялся приятель, принялся ожесточенно оттирать след губной помады на щеке. А здешняя помада, это такая штука, что без усилий не сотрешь.
В общем, в кабинет шефа я явился чистый, но с горящей алым цветом правой щекой, словно пощечину схлопотал. Правда, князь, похоже, даже не заметил этого моего конфуза и, коротко приказав следовать за ним, шагнул к выходу.
- А доклад? - Спросил я.
- Отдайте Венту Мирославичу. - Глянув на папку в моих руках, мотнул головой Телепнев.
У дверей канцелярии нас уже ждал экипаж, который, стоило нам разместиться на диванах, рванул вперед так, будто лошадей кто-то накормил закисью азота.
- Виталий Родионович, надеюсь, ваши приключения не повлияли на подготовку к экзамену? - Осведомился князь, когда наш экипаж выкатил на Словенскую набережную.
- Смею надеяться, что не повлияли. - Пожал я плечами.
- Замечательно. Честно говоря, не хотелось бы нарушать собственное слово и уговаривать экзаменаторов... - Вот тут до меня дошло, отчего князь был столь хмур и резок.
- Так мы... - Начал я, и был тут же перебит скупым кивком собеседника.
- Именно. Мы направляемся в Аттестационный кабинет, где вы пройдете испытания на чин.
- С чего вдруг такая срочность? - Подивился я.
- Сегодня эти испытания проходят выпускники Высших Государевых курсов. А вечером, в Детинце состоится принесение вассальной клятвы. Государь решил, что это лучший повод для вашей с ним встречи.
- Хм. А ничего, что по идее, я должен бы проходить эти испытания лишь на исходе лета, а сейчас едва июнь закончился? - Возмутился я.
- Отвечу вам словами Государя. - Усмехнулся князь. - Ежели он, и в самом деле, столь умен и ретив, то два месяца будут лишь напрасной тратой времени... В одном, Государь прав. Выделять вас еще больше, чем это уже было проделано за прошедшее время, бессмысленно, и ничего, кроме еще одной головной боли и шепотков в обществе о незаслуженной протекции, вам не принесет.
- Ну да, а то, что я сдаю экзамен на чин, не окончив обучения и едва вернувшись из путешествия, это ничего? - Пробурчал я, но Телпнев меня услышал и еле заметно усмехнулся.