Шиповник-твикс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Диана, ты осложняешь мне жизненную задачу! — возмутился Подушка-Саймон. — Неужели я теперь должен бегать в скорбном одиночестве⁈

— Почему в одиночестве? Футболисты к тебе привыкли, взаимное поддразнивание тонизирует. Кроме того, ты становишься определенным специалистом в футбольной подготовке, поскольку видишь их всех и с разных сторон.

— Это верно. Пожалуй, я продолжу рысить и наблюдать. Коучу наверняка понадобится толковый стратег-помошник.

Дики еще успела съездить с командой на выездную игру в Саут-Гейт, а уже перед самыми каникулами сходили в «Вест-Центр» — уже без кино, просто посидеть в кафе. Одноклассники разглядывали обновленный технологический альбом «Герои Севера», теперь и в цвете! — это вместе с Виа постарались. А Дики с Белым Джо отошли к перилам атриума.

— Понимаю, что звучит глупо, но все равно скажу — мне жаль. Очень жаль, — пробормотал Джо. — С вами было здорово играть в одной команде, а с тобой было интересно разговаривать. Хотя ты ловко умеешь уводить разговор в сторону. Но это мелочи. Я надеялся еще не раз сходить с тобой в кино и поболтать.

— Да, это был недурной план, — согласилась Дики. — Но в мире существуют боевые обстоятельства, и с этим ничего не поделаешь. Нам с братцем придется изучать стили игры иных стран.

— Понимаю, допытываться не буду. Могу я подарить тебе сувенир на память? Я знаю, что вы собираете солдатиков, вот только я в них не разбираюсь. Но этот старинный и похож на вратаря — может, тебе понравится.

— О, редкий экземляр — Дики рассматривала фигурку с растопыренными руками. — Спасибо! А я тебе хочу оставить штучку не старинную, а очень современную. Говорят, удивительно уловистая снасть.

Центрфорвард с удивлением разглядывал необычную блесну, упакованную в эластичный футляр необычного пластика:

— Необычная снасть. Не доводилось таких видеть. Правда, я не особо рыбак.

— Ну, у тебя исторические миссисипские корни. Рано или поздно ты окажешься на берегу великой реки, или какой иной, снарядишь удилище, вспомнишь о деде, Томе, Геке и немного обо мне, хотя на куколку Бекки, я, конечно, не особо похожа. Впрочем, не обязательно ловить рыбу — эта блесна определенно уловистая во всех смыслах. Так что, на удачу! И это тоже, — Дики взяла парня за ворот и поцеловала в щеку.

Вернулись к столикам, к «коле», сэндвичам и разговорчивым одноклассникам. Всевидящий братец, не прекращая болтовни, на миг закатил глаза. А чего закатывать — Дики никаких анти-лирических обещаний не давала, значит и не нарушала.

Так вот она и кончилась — правильная цивилизованная, но не очень результативная учеба в Настоящей Школе. Близнецы попрощались с мегаполисом у океана, с тетями и кино-музеями, на один день заскочил Питер — очень жалел, что так и не удалось самому показать город, наверняка самое интересное близнецы так и не посмотрели. Но Рич рассчитывал, что у него все же остается шанс когда-нибудь воочию глянуть на космодром, да и электронную почту никто не отменял. Правда, в случае близнецов корреспонденция приходила не особо регулярно и через «вторые руки». Ну, так людям особо умные вещи писать каждые десять минут все равно не получается. Но разок в месяц-два написать друзьям и родичам — такое любые боги, даже и электронные, вполне одобряют.

За окнами оставался жить серый океан — просторный и холодный, казалось, вот-вот сорвется на волны символический предрождественский снежок, но это была иллюзия. Такие уж нынче погоды: ни конкретного тайфуна вовремя не дождешься, ни праздничной погоды.

В гостиной горела разноцветными огнями маленькая елка. Тетя Блоод в темных модных очках и белом полушубке сидела на барном табурете, пила чай и беседовала со Стивом. Выглядели они великолепно — прям натуральная рождественская открытка.

— М-да, ну и куда я, такая уродка, к вам? — печально пробормотала Валери — при электрическом свете она видела свою постоянную гостью-связную в первый раз. — Для гномихи я слишком долговязая, для орков чересчур костлявая и стриженая, они даже жрать не станут.

— Смешной разговор. Гномов у нас нет, интерес орков к женщинам-людям — откровенный миф, у них совершенно иные стандарты. Если тебе нужен список потенциальных женихов, уверен, он уже намечен, но не написан — нет у нас привычек навязывать списки, обычно люди со знакомствами сами справляются, — как всегда, братец говорил о щекотливых вещах легко и убедительно. — Решайтесь, мы все вас ждем.

— Да вы со Сти уже решились, — Дики обняла опекуншу. — Сворачивайте дела, и переезжайте. Если нас не будет, все Гр-Гр покажет — он в два раза нас ответственнее и толковее. Я уж не говорю про Маму и Мамочку. Вас ждут.

— А дом? Это ведь папин. Черт, я ведь такая старомодная в этом отношении, — застонала Валери.

— Дом останется. Денег хватит. Содержать. — тетя Блоод решила, что можно продемонстрировать чуткость слуха. — Всегда можно вернуться. Хотя ты и не захочешь. Надолго. Но при необходимости. Вполне полезно.

— Я поняла. Да и с Катрин мы говорили, — Валери беспомощно развела тонкими руками. — Но если вдуматься, это чистое безумие и ненормальность.

— Еще бы. Мы редкие и уникальные, — тетя Блоод эффектно соскользнула с табурета. — Идем, родичи?

Еще раз попрощались, Стивену было наказано «держаться», Валери — «не мучиться сомнениями». Тетя Блоод на всякий случай забрала у близнецов рюкзаки и сурово взглянула на Дики:

— Рот?

Дики послушно вставила капу. Вот смехотворное обстоятельство: в тайфунную ночь никто о проклятых брекетах не вспоминал — Прыгай хоть мгновенно, а сейчас все волнуются, как будто человек в зубах взведенную гранату тащит. Впрочем, силиконовая капа — штука полезная, пригодится.

Выходя, оглянулись на остающихся: все печальные, Стив, бедняга, от слез точно не удержится. Понятно, скучать будут.

— Ненадолго, — заверила тетя Блоод.

В последний раз взглянули на океан — это он специально мрачный, чтоб соответствовать.

В следующее мгновение Дики стояла на белоснежном снегу и опасливо сжимала зубы — да не, все нормально, вообще никаких опасных ощущений. Прибывшие стояли в низинке за старым кладбищем — место близкое, но прикрытое от случайных глаз склонами впадины и кустами — прекрасное Прыжковое старто-финишное место.

Увязая в свежем высоком снегу — ух, как все это забыто! — Дики взбежала на склон, увидела стены замка, дымку ранних сумерек, факела у ворот, узнаваемые фигуры. Мама и Мамочка рядом, мелкий шарик — это Агатка, а псы и резвый Гр-Гр уже бегут навстречу. Ну и конечно, бежит Кэти…