Мое тайное соглашение: читать начало книги онлайн

Метровые плафоны из прозрачного стекла спускаются с потолка и как будто парят в воздухе, стены отделаны деревянными панелями, мягкие диваны расставлены по всему периметру просторного холла. Размеры поражают. Нам предстоит спроектировать нечто подобное, не менее величественное и прекрасное. Тру воображаемую лампу и загадываю у воображаемого джина побывать в том отеле и вот так же насладиться его красотой, к которой уже я сама приложу руку. Наверняка это просто головокружительные ощущения!

— Нравится?

От неожиданно громкого вопроса я подпрыгиваю на месте.

— Да, очень, — выдыхаю и поворачиваюсь к своему заказчику.

— Мне тоже, — произносит Райан, глядя прямо на меня.

Отчего-то мне становится очевидно, что говорит он не об интерьере отеля. Я смущаюсь, не зная, что на это ответить, а он в это время медленно обводит меня взглядом с ног до головы. Ну вот, только этого еще не хватало. Невольно сжимаюсь, мне ужасно неловко от этого взгляда. На мне черные джинсы и длинный свитер кофейного оттенка, волосы убраны в хвост, а пальто сжимаю в руках как спасательный круг. Но он смотрит так, будто видит совершенно иное. И мне это не нравиться. Вдруг что-то отвлекает его за моей спиной, и он резко меняется в лице.

— Точно по расписанию, — гневно шипит блондин.

Я оборачиваюсь и вижу, что именно так разозлило мужчину рядом со мной. Точнее кто. В нашу сторону не спешно направляется Стоун. С недоброй ухмылкой, опустив руки в карманы. В темно-сером свитере и джинсах, великолепный до такой степени, что хочется плакать. Всего на секунду он бросает на меня свой пронзительный взгляд, а затем делает вид, что меня здесь нет.

— Кто это? — успеваю пробормотать я, принимая условия игры и этого дурацкого соглашения. Уроки не прошли даром, учитель бы мной гордился.

В это время Эндрю достигает нашей странной пары и кивает своему сопернику в знак приветствия.

— Это, дорогая Элизабет, человек, от которого тебе нужно держаться как можно дальше, — кивок Норт попросту игнорирует — не стоит поддаваться его чарам и верить всему что будет долетать до твоих премилых ушей.

— Эндрю Стоун — протягивая руку в знак приветствия, он улыбается, демонстрируя что колкость Норта его нисколечко не задела — из «Стоун Групп». Намереваюсь заполучить тендер на строительство горнолыжного комплекса и сделать это прямо под носом у вашего друга. — «Вот как это делается» как бы говорит его лицо, не солгал ни слова, но и правды не сказал. — А вы мисс?

— Элизабет Эттвуд — жму руку я в ответ запоздало понимая, что это наше первое настоящее представление друг-другу. Без криков и швыряния стаканов. — Руководитель проектного отдела «Мортимер Групп» которая взяла на себя обязательства по разработке этого самого проекта.

— Хм, — Эндрю медленно окидывает меня взглядом, ни дать ни взять, точно Норт минуту назад. — Что же так Райан? Нанять опытных проектировщиков денег не хватило?

— Захлопни пасть, — цедит Норт сквозь сжатые зубы — у меня лучшие специалисты! А тебе никогда не получить этот тендер. И пока я буду строить здесь отель, ты будешь сидеть в Лондоне и собирать жалкие остатки инвесторов, которые возможно захотят с тобой работать.

— Ты так уверен в своей победе, Норт? — снисходительно интересуется он.

— Я уверен в твоем поражении, Стоун! — выплевывает Райан с ненавистью.

— Одно удовольствие смотреть, как ты дергаешься.

Райан делает резкий выпад вперед, как будто ненависть, клокочущая внутри, заставляет его тело непроизвольно дернуться, но также резко останавливается, не решаясь броситься в драку. Эндрю стоит, все так же опустив руки в карманы брюк, в максимально расслабленной позе. Боже, ну просто чертов царь зверей.

— Уйди с дороги, — наконец, цедит блондин, сверля противника глазами. — Тебе не победить, ни здесь. Ни где-либо еще.

— Я уйду лишь тогда, когда вдоволь наслажусь картиной, как ты опускаешься на самое дно. И ты, и твой проект, и вся твоя никчемная жизнь вместе с вшивым «Стаут Корпорейтед».

Я немею от ужаса. О моем присутствии, кажется, все напрочь забыли. Нахожусь как бы между ними, но пошевелиться не могу, поэтому просто перевожу испуганный взгляд с одного на другого.

— Еще слово…

— И что ты сделаешь, Райан? — его глаза опасно сужаются, — заберешь у меня все? Ой, стой, кажется, это уже было.

Норт багровеет от ярости, но все же сохраняет в себе остатки рациональности и не бросается на обидчика с кулаками. Большие мальчики не так решают споры. Большие мальчики решают все большими деньгами, или в крайнем случае судебными исками. Он быстро произносит «посмотрим» и неестественно прямой спиной проходит мимо Эндрю, грубо задевая его плечом. Мне ничего не остается, как испуганно семенить следом. Обернуться на Стоуна я так и не решаюсь.

О чем он только думает? Выиграть такой тендер — просто лотерея. Даже если оба проекта выполняются одной и той же проектной компанией, это только половина успеха. Как можно быть таким самонадеянным?

Возвожу глаза к небу и прошу у всех известных мне богов, дать сил пережить эти выходные. Как я только умудрилась в это вляпаться? Улыбайся одному, игнорируй другого. Без возможности сделать наоборот. И почему жизнь всегда такая сложная? Ответ приходит незамедлительно: «ПОТОМУ ЧТО. Соберись тряпка, тебе вообще то за это деньги платят!» И только после этого знака с небес, я следую за Нортом к стойке регистрации.

Глава 17

На вечер у нас запланирован ужин в ресторане на первом этаже. До назначенного времени остаётся ещё два часа. Сотрудники разбредаются по отелю, кто-то в бар, кто-то в номер. В моей же голове уже без остановки мелькают приятные картинки горячего душа. Каждому участнику забронированы отдельные номера — невероятная удача, скажу я вам. В моей практике случались и съемные квартиры на пять-шесть человек с одним душем и отсутствием горячей воды. Я, наконец, получаю ключ-карту с номером 517 и двигаюсь в направлении лифтов.

В отеле, очевидно, полное заселение. Вокруг снуют мальчики в ливреях с чемоданами. Люди шумно беседуют и фотографируют друг друга на фоне величественно интерьера. Большие китайские вазы с цветами расставлены вдоль всей дороги к лифтам, атмосфера вокруг волшебная, но я ее не замечаю, погрузившись в свои мысли о вселенских интригах и о том, как позволила себя в это втянуть.