— Тебе больно? — Я лишил ее девственности и ношу это как знак гордости в своем сердце. После этого я овладевал ею снова и снова, изматывая до тех пор, пока она, наконец, не заснула, прижавшись ко мне под боком. Я хочу, чтобы она была такой всегда. Но когда попытался уйти этим утром, Бентли решил издать самое громкое и сердитое мяуканье, какое только возможно, со своего поста в коридоре возле моей спальни. Маленький засранец.
Ее щеки пылают румянцем.
— Я, эм… все хорошо.
— Значит, ты готова к большему? — Я хочу притянуть ее к себе на колени, но довольствуюсь тем, что прижимаюсь губами к ее шее и посасываю ее сладкую кожу зубами.
— Да, но…
— Но? — Я отстраняюсь и смотрю ей в глаза.
Она смотрит в окно на потрепанную палатку с большим куполом, когда мы притормаживаем и въезжаем на огромную пустую парковку.
— Я переживаю за Ксанни. Имею в виду, что, если шкафчик действительно здесь, и мы залезем в него, но узнаем, что с ней случилось что-то плохое? Не уверена, смогу ли с этим справиться.
Я прижимаюсь своим лбом к ее.
— Мы разберемся с этим вместе, хорошо?
Она делает глубокий, успокаивающий вдох.
— Вместе?
— Всегда. — Я касаюсь губами ее губ, когда подъезжаем к остановке.
Ленни выходит из машины. Через пару мгновений он открывает мне дверь.
— Все чисто, за исключением нескольких сломанных колотушек вон там сзади. Вероятно, это место заброшено уже долгое время. — Он заправляет пиджак за кобуру, обеспечивая себе быстрый доступ к оружию, если оно вдруг понадобится.
Я выхожу и помогаю Зои подняться на ноги, затем тоже высвобождаю кобуру. Ее взгляд падает на пистолет у меня на боку.
— На всякий случай, — успокаиваю ее.
— Думаешь, он может быть здесь? — Она нервно оглядывается.
— Наверное, тебе стоит остаться в машине. Ради твоей безопасности…
— Нет. — Она прижимается ко мне. — Если Ксанни что-то оставила здесь, мне нужно посмотреть на это. Она бы не испугалась, так что и я не стану.
— Малышка, ты должна быть собой. И только. Не ею. Поняла? Тебя достаточно. — Я целую ее в макушку, но она упрямо стоит на своем.
— Я готова. — Она берет меня под руку.
— Ленни, будь начеку. — Я вздергиваю подбородок, и он уходит. Солнце низко над горизонтом и отбрасывает длинные тени у наших ног.
Ярмарка закрылась в прошлом году навсегда. Когда Зои и ее сестра туда пошли, они, вероятно, не понимали, что это будет в последний раз. Или, возможно, Ксанни поняла. В конце концов, она спрятала кое-что в шкафчике, чего здесь больше не было, если бы карнавал продолжился.
— Твоя сестра очень умна, не так ли? — Я размышляю вслух, ведя Зои через главный вход, мимо проржавевших турникетов и под потрескавшейся вывеской, обещающей «Развлечения для всей семьи».
— Да. Иногда я думаю, что это единственная причина, по которой мы смогли прожить без родителей. — Она поднимает взгляд на разорванную палатку с большим куполом, лоскуты ткани развеваются на ветру от воды неподалеку.
— Я хотел кое-что спросить об этом.
— Что? — Она бросает на меня косой взгляд.
— Я знаю, твои родители пренебрегали тобой.
Она слегка напрягается.