Тедди вторгается в мое пространство прежде, чем я успеваю к нему подготовиться. А что касается Тедди, мне нужно время, чтобы подготовиться. Его рука касается моей, когда он забирает у меня последнюю сумку, от чего у меня мурашки доходят до пальцев ног. Я вдыхаю аромат его мыла, смешанный с запахом зимней страны чудес вокруг нас, и это едва ли не самая райская вещь, которую я когда-либо ощущала.
— Спасибо, — бормочу я, принимая его помощь.
Тео Рэдфорд. Звезда футбольной команды Университета Вэлли, лучший друг моего брата, невероятно приятный парень и моя тайная любовь.
Это глупо, правда. Он до смешного красив и, конечно же, суперпопулярен, а я — это просто я. Одна из младших сестер Феликса. Застенчивая, та, которую люди не замечают.
Он большой и крепкий, как плюшевый мишка, поэтому все зовут его Тедди [Прим.: Teddy в переводе — медвежонок, мишка]. Он один из немногих людей, которые никогда не заставляют меня чувствовать себя «другой» близняшкой. Мне это в нем нравится. Мне в нем многое нравится.
Включая то, как рубашка с длинными рукавами, которую он носит, давит на его бицепсы и спину. Его рост шесть футов два дюйма [Прим.: 187,96 см], и каждая часть его тела широкая и мускулистая.
— Как твои дела, Холли? — Хотя многие люди могут отличить меня от Стеллы, втайне мне нравится, когда Тедди называет меня по имени без подсказки.
— Хороший. А у тебя? — Мои холодные щеки пылают теплом.
— Я в порядке. Хорошие рога. — Одна сторона его рта приподнята, и ямочки на щеках полностью выставлены напоказ. Обожаю его ямочки.
Когда Тедди не улыбается, он выглядит жестким и устрашающим. Я наблюдала, как он играет в футбол с Феликсом последние два года, и этот жесткий и устрашающий взгляд совпал с множеством тачдаунов [Прим.: Тачдаун — Действие в американском футболе, приносящее очки]. Он серьезный, тотальный, решительный и агрессивный на поле, но когда он улыбается, Тедди выглядит самым приятным парнем, которого вы когда-либо встречали. И он действительно такой.
Моя рука летит к оленьему рогатому ободку, который я забыла, что на мне, и робко улыбаюсь. — Спасибо. Феликс не говорил, что в этом году ты снова придешь к нам на Рождество.
Тедди из Вирджинии [Прим.: Вирджи́ния — штат на востоке США, один из так называемых Южно-Атлантических штатов, расположен между Атлантическим побережьем и Аппалачами], до него далеко лететь домой на каникулы. В прошлом году он пришёл к нам домой. Это не было началом моего увлечения, но, проведя так много времени с ним, я определенно подняла его на ступеньку выше или на двадцать.
— Нет. Я не хотел снова навязываться твоей семье. Эммет пригласил меня на каникулы в дом своих родителей. — Он кивает на наш багаж, привлекая мое внимание к своим темно-светлым волосам. Он толстый и немного непослушный, но ему идет. — Чемодан тоже?
— Я могу взять его позже, — говорю я.
— Я понял. — Он протягивает руку и хватает его, а затем направляется к корзине для белья.
— Не тот, — говорю я слишком поздно. Большая белая корзина наполнена грязной одеждой, которую мы со Стеллой планировали постирать, когда доберемся до мамы и папы. Сверху лежат мои праздничные трусики с пряничными человечками и женщинами, и я думаю, что могу умереть, когда Тедди быстро отводит взгляд, и его щеки краснеют.
Я делаю еще шаг от джипа, и Тедди закрывает багажник.
— Спасибо, — говорю я еще раз, пока мы подходим к хижине.
— Без проблем. — Он останавливается на нижней ступеньке лестницы крыльца, чтобы пропустить меня первой. — Я так понимаю, ты не ожидала, что мы здесь будем.
— Феликс — ничто иное, как спонтанность.
— Извини. — Он сочувственно улыбается, когда я прохожу мимо него. Дюжина или больше людей стоят на крыльце, пьют и разговаривают.
Внутри бардак. Пустые банки из-под пива завалены кухонной стойкой, наверху холодильника стоит ряд бутылок из-под спиртного, а рядом с раковиной выстроены стопки и коробки для пиццы.
Тедди бросает бумажный пакет на стойку, а затем поднимает чемодан, как будто он ничего не весит. — Куда мне это положить?
— Я не уверена. — Я осматриваю гостиную. На обоих диванах разложены подушки и одеяла, а на полу лежит спальный мешок.
— Вы двое можете занять мою комнату. — Он наклоняет голову и идет по короткому коридору, ведущему ко второй спальне, а я следую за ним.
— Тебе не обязательно этого делать, — говорю я, когда он ставит мой чемодан рядом с кроватью. Феликс занял хозяйскую. Он находится на противоположной стороне и имеет отдельную ванную комнату.
— Все в порядке. — Он хватает свою спортивную сумку.
— Где ты собираешься спать? — Я не могу представить его в спальном мешке на полу.
— Я расположусь на диване. — Он подмигивает, и это запускает тысячу бабочек в моей груди. — Хочешь пива или чего-нибудь еще?
— Нет, спасибо. Еще нет.