— Пятьдесят случаев за два месяца, — снова заговорил Такэо-сан. — Те, что мы смогли подтвердить хотя бы свидетельствами пострадавших и очевидцев. Во всех странах мира, от ЮАР до Исландии. Некоторые из игроков, пользуясь Амусферой, находились в одном помещении с другими людьми и, таким образом, оказывались под присмотром. Визуально в их самочувствии не замечалось никаких негативных изменений. Датчики Амусферы также ничего не регистрировали. Свидетельские показания доказывают, что в течение суток до и суток после погружения пострадавшие не получали никаких травм. В реальном мире.
— Хорошо, господин Такэо, мы поняли, — подал голос Эгиль. — И, сдаётся мне, что-то такое уже пытались проделать. А, Кирито?
Я кивнул. Естественно, у всех — а у меня особенно — были свежи в памяти события в GGO. Так вот почему я.
— Но полсотни игроков по всему свету! — потрясённо выдохнул Кляйн. Мне показалось, потрясённо-восторженно. — Целая мафия! Тайное общество.
— Ага, — кисло заметил я. — Если ещё учесть все сопутствующие обстоятельства. Кляйн, ты чем слушал? Подделать такое в реале… нереально. То есть, AURO оказался не таким безобидным. Так, Сато-сан?
Пожилой мужчина поставил чашку на стол и сплёл пальцы рук, словно защищаясь.
— Мы… очень надеялись, что это не так. Многочисленные тесты с помощью AURO, Амусферы и программного обеспечения не смогли воспроизвести идентичных травм у игроков. Других сбоев в работе AURO не регистрировалось. Наоборот… Некоторые пациенты клиник — с различными болезнями — отмечали улучшения самочувствия, прогресс выздоровления именно после умеренного пребывания в игре. Для нас AURO — по-прежнему лечебно-диагностический прибор. Но для кого-то другого…
Тени за стенами придвинулись. Начался дождь.
— Сейчас бы не помешала ваша бутылочка, — заметил Эгиль. — Ну, та, с хорошим настроением.
Сато-сан вздохнул.
— Така-кун, расскажи дальше.
— После подробного опроса игроков нашими сотрудниками выявились обстоятельства, при которых потерпевшим в игре нанесли повреждения, соответствующие зарегистрированным в реальном мире. Обстоятельства во всех случаях схожи. Аватар игрока находился вне мирной игровой зоны. Обычно за пределами видимости других игроков. В какой-то момент, очень быстро, в течение одной-двух минут вокруг игрока сгущался туман. Затем появлялся объект, который сейчас условно именуется НВО — нераспознаваемый внесистемный объект. НВО не имел опознавательной информации игрока, NPC или СДОС — системного движимого объекта среды. По сути дела, игрок мог принять его только за часть ландшафта, такую, как луна или солнце, которые также движутся и не имеют никакой опознавательной информации.
— Тем не менее, никто не путал, — полуутвердительно вставил я, сцепив пальцы на манер Сато-сана. Начальник безопасности кивнул.
— Трудно перепутать с луной или солнцем трёхметровый рыцарский доспех, избивающий тебя до полусмерти.
В-вууухх. Входная дверь распахнулась от порыва ветра.
— Ййй-ойй! — пискнула Силика и прижалась ко мне с бока. Какая она тёплая!
— Я ж закрывал на ключ, — проворчал Эгиль. — Вы что там, заранее поставили человека, чтоб он пнул в нужный момент?
Пока Эгиль проверял замки, Такэо вывел на экран картинку.
— Фоторобот нашего объекта. Сделан на движке системы.
Передо мной возник…
— Призрак, — вырвалось у меня.
Такэо удивлённо вскинулся.
— Точно!
— Э?
— Игроки его так прозвали.
Если честно, я тогда не до конца понял, почему назвал его Призраком. То ли прозрачность сликвида, то ли туман за спиной, то ли память о GGO… Впоследствии я разобрался, в чём дело. Как обычные призраки не вписываются в наш реальный мир, воспринимаются как чужеродное, потустороннее, опровергая известные нам физические законы, так и этот аватар-рыцарь вторгся в игру, не только не подчиняясь её правилам, но и диктуя свои.
— В системе нет игрока с таким аватаром. И в указанный промежуток времени пострадавшие игроки не вступали во взаимодействие с каким-либо другим игроком или системным объектом.
— Ещё бы, — прошептал в восторге Кляйн. — Это же призрак.
— Кляйн, — в голосе Асуны послышались командные нотки сублидера РыКов. — Ты как был раздолбаем, так и остался. Во-первых, нет никаких призраков. Во-вторых, речь идёт о здоровье людей… — тут она задохнулась и посмотрела на меня. Тень понимания скользнула по её лицу.
— Сато-сан, так вот почему Вы выбрали Кирито! Послушайте, он Вам не…