Виконт запел соловьем перед нами.
Я еле сдерживала смех. Девиц знатно перекосило, когда виконт попытался облобызать ручки. Луиза потупила взор и спрятала руки за спину. Миранда дернулась, когда виконт потянулся к ней. Наверное, представила, как крючковатый нос коснется ее кожи, и не выдержала, вырвав руку, тоже спрятала ее за спину. Виконт растерялся. Совсем не такой встречи он ожидал. Дамский угодник не понимал, что происходит.
Обычно все дамы вешались на него, пытались продемонстрировать свои чары. Это же он всегда отбивается от девиц. Почему сейчас?.. Он усилил обаяние, стал шутить, улыбаясь (гнилыми зубами. Ага), но его комплименты произвели обратный эффект. Девицы не знали куда спрятать глаза, чтобы не видеть такого уродца.
Для закрепления эффекта, я еще предложила виконту присоединиться к нам в беседке на чай. Виконт с радостью согласился. А Миранда, поднося ко рту платочек, стала говорить, что ей стало плохо как-то. Луиза поддержала ее, что никакого чая, им пора уже домой. Я про себя хихикала. Виконт недоумевал, сестрички, чуть ли не бегом, бросились в замок, к матери.
А вот мне виконта в таком виде в замок пускать нельзя было. Пришлось задержать его, якобы для имеющегося разговора.
Виконт проводил глазами убегающих леди и стал отвечать на мои вопросы о здоровье графа, но был он задумчив и отвечал невпопад. Пытается понять в чем дело? Почему местные леди так на него реагируют? Но… Это же мелочи.
***
Сделав «доброе дело», я поспешила к Стелле. Надо же свой план приводить в действие. Конечно же, та еще была погружена в обсуждение нарядов с портнихой.
Я сделала скромное заискивающее личико и приступила.
— Стелла, мне твой совет нужен.
Та с неверием глянула на меня.
— Мой?
— Да, да. Только ты можешь мне помочь.
Та махнула портнихе, что может удалиться. Я дождалась, когда мы остались одни, и приступила. Смущаясь, стесняясь, попросила:
— Не могла бы ты мне помочь с нарядами?
— Это еще зачем? Ты же нарядами никогда не интересовалась? — явное подозрение проступало на ее личике.
— Понимаешь, я такая замухрышка рядом с другими девицами, вон той же Мирандой и Лизой, с которыми мы сейчас гуляли. И ОН даже взгляд не подарил мне.
Соображай быстрее кто «он», граф же в постели!
— Кто он?
— Ах, Стелла, я же понимаю, я не могу равняться с такой красавицей как ты. Но тебе же нравится граф. А мне граф вот нисколечко не интересен. Он же вечно хмурый, не улыбнется даже, комплимента не скажет.
— И кто же тогда тебе нравится?
— Виконт Мирье. Согласись, он такой обаятельный, такой…
Я закатила глаза.
— Конечно, ты старше и лучше разбираешься в мужчинах. А я что? Только по книгам могу судить. Но мне хочется романтики, хочется, чтобы мне улыбались, говорили комплименты, красиво ухаживали за мной. Нет, граф на такое не способен. А вот виконт… Да, определенно, если он обратит на меня внимание…
Опять закатываем глаза и мечтательно улыбаемся.
— Ты мне поможешь?
Стелла задумалась. Неужели я до нее не достучалась?
— У меня есть пара новых платьев, их фасон мне разонравился. Я могу их тебе подарить. Но на тебя их все равно нужно будет подгонять.
Конечно. Я же помельче Стеллы.
— Так давай сразу с портнихой и решим все.