Читать книгу «Тринадцатый IV» онлайн.

Заодно и узнаю наверняка.

— А ты-то их откуда знаешь?

— Помнишь Лесси? Девушку, из-за которой случился конфликт на твоей днюхе?

— Да.

— Так, она теперь у них работает горничной, — улыбнулся я. — Так и познакомились. А нормальные люди эти Воронцовы, хоть и из княжеской семьи. Хоть я и простолюдин, но у нас получилось дружелюбно пообщаться.

Чёрный конь съел белую ладью. Вот и мне начало фартить! Старые навыки вспоминались по ходу дела.

— Странная история, — задумался Илья и снова устремил взгляд к фигурам.

Сейчас они его интересовали куда больше, чем прибыль семейного бизнеса и интриги княжеских семей.

Он хорошо подумал. И через несколько холодов поставил мне шах ферзём, съев моего слона.

Ситуация была патовая. Но я тоже не расслаблялся и думал. И додумался не только до стратегии сложной игры.

— Илюх, а давай поднимем ставки?

— У нас же дружеская партия, — не понял он.

— Так я по-дружески и предлагаю. Так же интереснее.

— Ну, ладно. Что ставишь?

— Если я выиграю, то ты больше не задаёшь лишних вопросов, а компания отца возьмёт заказ на дом. Естественно, за полную стоимость, и желательно, чтобы в бригадах были маги.

— Хах, ладно. Тогда, если я выиграю, то всё равно возьму заказ. По двойному тарифу. И ещё и с хозяином дома перед началом работ поговорю.

— Договорились.

Мы пожали руки, и я заблокировал шах своим конём.

— А не дурно, — прокомментировал Илюха.

Началась ожесточённая игра. Через десяток ходов пали оба слона.

Игра продолжалась долго. Ставки были высоки, как для меня, который рисковал раскрыться, так и для Ильи, который собирался взять заказ без прямого согласования с хозяином. Да и в таком случае ему придётся заткнуть своё любопытство.

Мы молчали. Казалось, что скоро у меня начнёт кипеть голова.

Но вот я поставил шах конём так, что под атакой оказался ещё и ферзь. Выбор был очевиден.

Затем фигуры стали падать одна за другой. Дыхание стало прерывистым. Ещё никогда я так не переживал во время обычной игры в шахматы.

Во мне проснулся азарт, как во время важных соревнований. Это была настоящая битва на деревянной доске!

— Шах и мат! — воскликнул я, когда чёрный ферзь встал напротив белого короля.

Илюха почесал затылок, подумал ещё с минуту и признал:

— Это была хорошая партия. Ты победил, Алмазов! — он протянул мне руку.

Мы снова обменялись рукопожатиями.

Но на этом игра не закончилась. Илья перевернул мою ладонь вверх и убрал свою, чтобы посмотреть на тыльную сторону, на которой я носил свой перстень. И как же я сейчас пожалел, что его было не снять.