Спасатель: читать начало книги онлайн

– Мы как раз собирались уходить, – сказала Соколова. Было видно, что присутствие рьяного поклонника тяготило ее, и Павлов быстро заметил это. Он жестом подозвал официанта и попросил расчета.

– Простите, если я нарушил ваше общение, – произнес Анатолий, и в голосе скрипача скользнули расстроенные нотки. Вероника бросила на него короткий взгляд, и лед в ее глаза растаял.

– Ничего. Мы тоже не ожидали встретить здесь знакомых. Может, прогуляемся по набережной? Как раз с минуты на минуту будет закат. Анатолий?

Музыкант весь подобрался, преданно глядя на девушку.

– Пускай шампанское пока будет у вас, хорошо? – сказала она, и Яковлев улыбнулся, демонстрируя ряд идеально ровных белых зубов:

– Как пожелаете, Вероника.

Мальвина

Когда троица вышла наружу, солнце уже коснулось своим пылающим краем сверкающей глади моря. Вечерний бриз всколыхнул шелковистые волосы Вероники, и она пригладила их ладонью:

– Потрясающее зрелище. Взгляните, солнце исчезает прямо на глазах.

– Кто-то из известных сказал, что закат нам дает время подумать, – задумчиво проговорил Анатолий. – Даже если времени совсем не остается.

– С этим не поспоришь, – подтвердил Павлов. – И доказательством этого выражения является высказывание Дино Буццати – «Закат – час надежд».

– Дино Буццати? – вскинул брови скрипач. – Это ведь… если мне не изменяет память, итальянский писатель.

– Совершенно верно. Писатель, журналист и художник в придачу.

Анатолий искоса посмотрел на адвоката, словно проверяя, не шутит ли тот над ним, но лицо Павлова было совершенно невозмутимым.

Ветер усилился, и на нос скрипача упала первая капля. Он вздрогнул, поправив очки.

– Пожалуй, будет дождь, – сказал Павлов, взглянув на стремительно темнеющее небо.

Анатолий хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. Из-за усиливающегося ветра он предложил Веронике свой пиджак, но та отказалась.

– Мне пора, – сказала она, посмотрев на часы.

– Я отвезу тебя, – предложил Артем, и она молча кивнула.

Анатолий, помедлив, двинулся следом за ними, держа в руках бутылку.

Когда они подошли к лестнице, где-то вдали прогрохотал гром.

– Где ты оставил машину? – спросила Вероника, начиная подниматься по ступенькам.

– Недалеко от «Зимнего театра».

– Отлично, мы как раз там и выйдем.

Яковлев едва поспевал за ними, угрюмо пыхтя.

Когда вся троица наконец взобралась наверх, он едва держался на ногах от усталости. Колени его длинных худых ног дрожали, дыхание со свистом вырывалось изо рта.

– Вы нормально себя чувствуете? – спросил Артем, внимательно глядя на скрипача.

– Вполне, – выдавил Анатолий. – Только такой подъем… после ужина явно был слегка утомительным для моего организма!

– Вы вроде утверждали, что дадите фору молодым? – заметила Вероника. – Ладно, извините. Может, вас тоже подвезти?

– Мне неловко пользоваться вашей отзывчивостью, – пробурчал он, смахнув капли воды с бутылки. – Хотя… Пока дождешься такси, вымокнешь до нитки…