— Вот это да, Джон! Ты за секунды разрушил мощный алтарь, строительство которого заняло не один день, — сказала она с удивлением. — С тобой действительно лучше не враждовать.
— Да, Кракена и меня лучше никогда не злить, — ответил ей, убирая щупальца.
Обернувшись, увидел уставшие лица гвардейцев и Квазика. Только еноты были все ещё полны энергии.
— Это ещё не всё, — обратился я к Квазику. — Соберите все трофеи и отправляйте домой.
— Да это и так понятно, — без энтузиазма ответил Квазик. — Уже привык к твоей тактике.
— А мне, видимо, придётся поднять павших, и повести их в замок, — улыбнулась Алисия.
— Всё, как всегда, — ответил ей. — А вернусь позже. Не теряйте меня.
— А что ты будешь делать здесь один? — обеспокоенно спросила Алисия.
— Не один. Я возьму Рико с собой. Рядом есть форт на границе. Хочу проверить его.
— Ты что, сошёл с ума? — поразился Квазик. — Идти на форт без армии? Мог бы хотя бы всех енотов взять.
— Нет нужды. Пусть они отдыхают. Мне помощь не потребуется, — они даже не представляют, сколько энергии я получил из алтаря.
— Джон, я не оставлю тебя одного, — настаивала Алисия.
— Оставишь. У тебя есть задание: пополнить замок мертвецами. Так что хватит болтать, пора за дело.
Моя команда точно знала свои задачи. Я свистнул своему коню, и позвал Рико подойти ко мне. Алисия, крутя пальцем у виска в мою сторону, отправилась выполнять приказы вместе с Квазиком. Похоже, мне будет непросто общаться с ней, если она будет так переживать за меня каждый раз. Пора бы уже привыкнуть к моим способностям. Хотя её беспокойство было мне приятно.
Подумав об этом, вскочил на своего коня и подхватил Рико, усадив его перед собой. Дернув за поводья, мы помчались галопом. И я начал продумывать план захвата форта. Арданцы должны понять, с кем связались. Так что нужно показать им их место!
Тремя часами позже
Дозорные патрулировали стены форта, перемещаясь из одного конца в другой, и держа оружие наготове. Интересно, что форт не имел ни слепых зон, ни уязвимых мест. Но я был готов: в моём распоряжении было множество боевых зелий, спрятанных в хранилище кольца. Кроме того, со мной был Рико. Внимание арданцев смогу отвлечь без проблем.
Нацепил на Рико рюкзак и наполнил его склянками до отказа.
— Всё готово, Рико! Тебе предстоит побегать возле одной из стен форта и немного пошуметь, — сказал еноту. — Пришло время действовать.
Рико довольно оскалился, и мы начали приближаться к стенам форта. Двигались мы медленно и бесшумно, чтобы остаться незамеченными. Когда подошли к форту, мы разделились: он направился к одной стене, а я — к противоположной. Подползая туда услышал разговор дозорных.
— Николас, я отлучусь на минутку, а то чувствую, что сейчас лопну, — просипел один из них.
— Ха-ха, Магнус, — рассмеялся второй. — Говорил же тебе не объедаться во время ужина. А ты и мясо, и молоко, и фрукты в себя запихнул.
— Да ладно уже, что теперь об этом говорить! Пойду, больше не могу терпеть.
— Посмотрите только на него, — заметил другой арданец после ухода Магнуса. — Если кастелян узнает о его отсутствии на посту, то жди неприятностей.
— Тсс… Кайден, — попросил его Николас. — Откуда он узнает? Проверка уже была. Пусть человек воспользуется моментом.
— Мне всё равно, — проворчал Кайден. — Просто помните о строгости наших правил.
— Ох, конечно, мы знаем, так что, не стоит напоминать, — ответил кто-то из них.
Подслушивая их разговор, подкрался поближе. Спустя десять минут, с другой стороны форта раздались взрывы.
— Что за хрень? — воскликнул один из дозорных.
— Нас атакуют? — спросил другой. — Но поблизости нет никакого войска.