"В тени престола": читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Сен-Мар поднялся, но Людовик жестом приказал ему сесть, прокашлялся, он так всегда делал, когда раздумывал и готовился принимать серьезное решение.

– Полагаю, сир, что это гениальный ход! Мы разом перережем все пути по морю и захватим богатые запасы пшеницы, овса и иного продовольствия…

– А уж, сколько мы пленников освободим… – вставил свою мысль принц Филипп.

– Вот-вот, Филипп, вы уже начинаете мыслить, как настоящий христианский государь! – Похвалил его отец.

– А заодно, батюшка, мы утрем нос Арагону и его выскочкам! Захватив Тунис, мы обезопасим Сицилию и Неаполь от неожиданных телодвижений наших арагонских кузенов! – Филипп дал волю своей буйной фантазии и, на этот раз, оказался довольно-таки прозорливым.

Людовик улыбнулся снова и похвалил его находчивость и сообразительность в вопросах стратегии.

– Теперь, сеньоры, давайте-ка перейдем к третьей части письма моего брата Шарля. – Людовик еще раз бегло пробежал пергамент глазами и произнес. – Боюсь, что угроза, описываемая моим августейшим братом, действительно реальна и серьезна. Поговаривают, что гибеллины всерьез задумались о реванше и, мало того, они могут ударить уже этой осенью или зимой, чем создадут огромные проблемы нам, папе Римскому и моему брату Шарлю.

– Вот гады! – маршал не сдержался и с силой стукнул кулаком по дубовому столу.

Людовик снова улыбнулся и продолжил:

– Но это, сеньоры, еще цветочки! Ягодки начнутся, если опальный принц Конрадин тоже решится принять участие в этой грандиозной комедии…

– Да отрубить сорванцу голову, вот и все проблемы отпадут! – Ланселоту так понравилась собственная рифмованная фраза, что он даже позволил себе тихонько рассмеяться.

– Не хотелось бы этого делать, мой дорогой друг… – король нервно затеребил четки. – Если Конрадин умрет, то на первый план сразу же выходит совершенно новый игрок…

– Это какая еще свинья собралась открыть рот на нашего милейшего Шарля?! – Де Сен-Мар захлопал глазами.

– Это не свинья, мой друг, а Арагон! – Поправил его король. – Арагонские монархи, лишенные после договора в Корбейле всех спорных земель Юга Франции и закрытые от нас Пиренеями, наверняка мечтают добыть себе равнинные и плодородные земли Юга, но на этот раз, уже не Франции, а Италии!

– Какая наглость… – снова прорычал маршал.

– Совершенно с вами согласен, сеньор маршал… – Людовик кивнул головой.

– Так давайте, сир, найдем какой-нибудь повод и нападем на них, используя перевалы графства Фуа и Комминж! – Ланселот де Сен-Мар, словно боевой конь, услышавший звук боевого рога, стал дуть щеки и трясти кулаками. – Отдубасим их, как следует…

– Ах… – Людовик поморщился. – Мой друг, вы же знаете мои принципы…

– Сир, давайте, разок, наплюем на них, а? – Маршал умоляюще посмотрел на короля.

– Вот-вот, отец, давайте, а? – Глаза принца Филиппа вспыхнули бесовским огнем азарта. – Проучим наглецов!

– Нет. – Спокойно ответил им Людовик. – Пока я жив, ни о какой войне между христианами не может быть и речи…

Маршал молча развел руками, но спорить с королем не стал, а вот принц Филипп, раззадорившийся от возможности начать войну, схватил отца за руку и произнес:

– Отец, умоляю вас, позвольте мне, придумав какой-нибудь повод, начать частную войну с королем Арагона…

Людовик отрицательно покачал головой и ответил:

– Сын мой, не забывай, что, между прочим, он твой тесть, ведь Изабелла – твоя супруга – приходится ему дочерью. Даже его святейшество не сможет отыскать разумное зерно, чтобы хоть как-то понять это. Несмотря на всю его любовь к Франции, привязанность ко мне и моей семье, ему будет крайне затруднительно объяснить окружающим, почему одним можно воевать, а другим нельзя…

Филипп покорно опустил голову, тяжело и грустно вздохнул. Ланселот де Сен-Мар, пользуясь случаем, раз разговор зашел о войне, предложил на первый взгляд совершенно фантастическую идею:

– Сир, простите меня, невежу, а что если, используя момент войны между гвельфами и гибеллинами, взять, да и захватить, к примеру, герцогство Миланское?! Франция разом бы стала диктовать свою волю всей Италии…

Король схватился рукой за сердце, ойкнул и стал усиленно молиться, перебирая другой рукой четки. Это был недобрый знак того, что настроение у Людовика портится и сейчас продолжать спорить может выйти себе дороже.

Маршал собрался, было, встать, чтобы откланяться и оставить короля наедине с сыном для продолжения семейного воспитания и нравоучения, но Людовик резко остановил его:

– Никаких войн! Понятно, надеюсь?! – маршал часто закивал головой. – Моему брату Шарлю отпишите гневное и резкое письмо, можете не стесняться в выражениях, где ясно укажите, что это будет для него последняя бескорыстная братская помощь. При этом, мой милейший де Сен-Мар, обяжите его клятвенно принять крест в Неаполе и следовать за мной в искупительный поход, ведь я его старший брат и тот, кто подарил ему вожделенную корону Неаполя. – Филипп не ожидал увидеть отца в таком резком и боевом, можно сказать – злом, настрое. Он покосился на маршала де Сен-Мара, но тот осторожным и едва заметным кивком головы дал понять, что перебивать короля не стоит. – Дальше, отпишите мессиру Ги де Леви – моему вассалу и вернейшему из слуг, что я вручаю ему сенешальство Каркассона и Безье в наследственное управление и повелеваю собрать всех пригодных к военному делу людей, дабы по моему зову отбыть в Неаполь для подготовки баз и обеспечения охранения для крестоносцев. Ему, горемычному, незачем знать всю подоплеку событий. Приедет и сам на месте разберется…