"В тени престола": читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Только сначала нам надо сделать еще одну малость! – Пошутил Гуго, подмигивая остальным воинам.

Шарль прервал свои мечтания и переспросил:

– Какую, еще, мелочь нам надо сделать?..

Гуго рассмеялся:

– Да Манфреда с его сворой разбить, всего-то дел! Пустяки и безделица!.. – его товарищи не удержались и стали смеяться вместе с ним.

Шарль насупился, развернулся и побрел к своей палатке, ворча что-то себе под нос.

– Обиделся… – вздохнул Оноре. – Зря мы так над ним. Хороший он и добрый…

– Да, ладно тебе… – Гуго почесал затылок, – успокоится…

Армия Шарля де Анжу только начала втягиваться в проход, защищенный замком Арче, когда к нему подскакал рыцарь, посланный Филиппом де Кастром и, неуклюже поклонившись, доложил о взятии замка и капитуляции гарнизона. Король улыбнулся, отметив про себя умение и толковость воинов, посланных Ги де Леви для штурма замка.

– Быстро подайте мне мой новый шлем! – Шарль нетерпеливо протянул руку к оруженосцам, ехавшим чуть позади него. – Негоже королю встречаться со своими новыми подданными без короны! Давайте-ка, живее, а то с утра едете, словно вареные!

Шарль сбросил свой боевой шлем, похожий на ведро, и надел новый, украшенный сдвоенной короной Неаполя и Сицилии, который он специально заказал в Милане у местных оружейников, славившихся надежностью, крепостью и сочетавших, помимо всего прочего, красоту изделий из металла.

– Ну, как? – Прорычал он сквозь крестообразную прорезь в шлеме, окантованную позолотой в виде лапчатого креста.

Оруженосцы стали наперебой расхваливать его новый шлем, стараясь превзойти друг друга в слащавости и вычурности сравнений.

– Хватит! Заткнитесь! Пустомели!.. – Засмеялся король и с довольным видом пришпорил коня и, отрываясь от головы колонны, поскакал к лагерю. Ему страшно не терпелось увидеть первых пленных, взятых в ходе начавшейся кампании.

Лука де Сент-Эньян поспешил за королем и смог нагнать его только возле палатки де Кастра. Ошеломленные оруженосцы подобострастно кланялись Шарлю, пялясь на него остекленевшими от испуга и неожиданности глазами. Король спрыгнул с коня и, бросив поводья подоспевшим конюшим, стрелой влетел в палатку Филиппа.

Де Кастр, увидев короля, побледнел и испуганно вскочил со стула, едва не пролив на свой новый парадный сюркот вино. Он поклонился и пролепетал:

– Сир! Вот, принимаю условия капитуляции замка Арче…

Шарль де Анжу неспешно снял с головы шлем, короны сверкнули золотыми искрами, ударяя по глазам итальянцев.

Они, впервые увидев нового короля Неаполя, встали и почтенно преклонили перед ним свои головы. Доменико ди Скальче вышел вперед и, вынув свой меч, перехватил его за острие, а рукоять протянул королю:

– Примите сей меч, как залог, ваше величество… – он встал на колени перед Шарлем. – Замок Арче и его гарнизон на коленях умоляет вас о снисхождении и милости…

Шарль молча посмотрел на него, окинул взглядом итальянцев и принял меч. Он повертел его в руках, любуясь красотой отделки его гарды и рукояти, насладился прекрасным балансом и, улыбнувшись, протянул его Доменико:

– Возьмите его назад, храбрый и благородный… – он замялся, не зная имени и титула рыцаря.

– Доменико ди Скальче, сир… – шепнул королю на ухо один из оруженосцев Филиппа де Кастра.

– Благородный Доменико ди Скальче! – Король закончил свою вынужденную паузу. – Мы надеемся, что скоро увидим вас в числе своих верных вассалов…

Доменико принял меч, поцеловал его и вложил в ножны, после чего, протянул свои руки королю и произнес:

– Возможно ли такое, сир?..

Шарль принял его руки в свои ладони и произнес:

– Становишься ли ты «моим человеком» от ленов, замков и иных доходов, кои твои предки держали от истинных королей Неаполя?..

– Да, сир. – Ответил итальянец. – Я, Доменико ди Скальче, становлюсь твоим вассалом от ленов, замков и иных доходов, кои мои предки владели от истинных королей Неаполя!

Шарль жестом приказал ему подняться на ноги и трижды поцеловал рыцаря.