Строптивое счастье дракона: читать начало книги онлайн

Принц Салех лениво поглядывал в окно, возле которого сидел в кресле, вытянув длинные ноги. В руках он держал бокал с темно-красным вином, которое неспешно цедил, наслаждаясь его терпкой прелестью.

Яростные крики короля, казалось, не производили на него никакого впечатления.

Его величество еще немного пошумел, меряя кабинет сердитыми шагами, а затем упал в кресло напротив:

– Племянник, налей мне вина. От таких разговоров у меня горло сохнет.

Принц потянулся к столику, где стоял кувшин с вином, неторопливо налил рубиновый напиток и передал бокал королю.

Сделав пару больших глотков, его величество немного успокоился, и вновь обратился к невозмутимому принцу:

– Салех, мальчик мой, давай говорить начистоту. Я не могу отдать тебе леди Стефиану.

Наверняка ты слышал разговоры о некоем пророчестве, и слышал, что леди Стефиану и ее подруг называют Избранницами. Так вот, пророчество действительно существует. И все леди, которые недавно прибыли в мой замок, являются частью этого пророчества.

– Все одиннадцать леди? – протянул Салех, цепко взглянув на короля. Да, про пророчество он успел расспросить своего кузена, принца Санториана. И еще кое-что ему сообщил Сатур. – Я слышал, у вас есть лишняя Избранница.

Эргениан поколебался, затем недовольно признался:

– Пророчество относится только к десяти девушкам и леди Стефиана в их числе. Ее младшая сестра по какой-то неизвестной причине тоже оказалась у нас. Хотя не должна была…

– Ну, так оставьте себе леди Траттиану. Я только что познакомился с ней – прекрасная юная драконица. А Стефиану заберу я.

– Салех, ты говоришь о леди, как… – король не мог найти слов. – Она не рабыня, чтобы я взял и отдал ее тебе. Даже если бы она не была ценностью для моего государства, отдать ее в качестве компенсации мы не можем, это противоречит нашим этическим нормам.

Салех перевел взгляд на короля:

– В моем королевстве отношение к женщинам имеет свои особенности, дядя. У нас нет рабов, и женщины свободны в своем выборе. Но, почему-то они не хотят делать этот выбор, предпочитая пристроиться к сильному мужчине, обеспечив себе устроенную жизнь. Особенно охотно они идут к драконам, как самым сильным из самцов.

Может быть, поэтому к женщинам у нас отношение, как к красивым игрушкам, призванным ублажать мужчину и украшать его жизнь. И если мужчина выбрал себе женщину – он ее получает.

– Салех, леди Стефиана дракон, хоть и без второй ипостаси. И она из других мест, вряд ли ей понравится такое обращение с твоей стороны. – задумчиво произнес король, оценивающе глядя на принца.

– Все женщины одинаковы, дядя. Дракон она или нет, женщине нужен сильный покровитель. Я хочу эту женщину. Мой дракон хочет ее. Я заберу леди Стефиану и взамен предоставлю вашему королевству самые выгодные условия по пошлинам. В противном случае их размер останется прежним. Я все сказал, ваше величество – жестко добавил принц.

Эргениан тяжело вздохнул:

– Мы подумаем над этим вопросом, ваше высочество. Это мой официальный ответ, как короля.

– Но как твой дядя, я хочу предостеречь тебя, Салех: никогда не смотри на женщин, как на вещи. Женщина – душа мужчины. Принижая женщину, мы унижаем и топчем и свою душу тоже. И ни одна женщина этого унижения не забудет и не простит, поверь мне.

Мужчины помолчали, допивая вино. Затем его величество напомнил: – Сегодня вечером мы устраиваем бал в твою честь. Могу я просить тебя сопроводить на него мою дочь?

– С удовольствием, ваше величество. – равнодушно кивнул принц.

_________________________

[*История похищения девушек рассказана в первых двух книгах цикла

"(Не)Лишняя для дракона и "(Не)Лишняя для дракона2]

Глава 9. Прежде чем начинать укрощать женщину, начни ее украшать

– Его величество король! – торжественно объявил распоряитель бала. Эргениан VI, в белоснежном атласном костюме, вышел в бальный зал под руку со своей возлюбленной, леди Виолой. Принц Салех под руку с принцессой Мальвией шел за ними.

Огромный зал был ярко украшен и полон нарядными дамами и кавалерами, предвкушающими праздник. Стоял радостный гомон, то тут, то там раздавался смех и громкие выкрики. И везде обсуждали прибытие принца Салех-арди.

Мамаши юных дракониц давали наставления дочкам как привлечь к себе внимание холостого принца. Девицы шушукались, и каждая втайне надеялась, что именно она сумеет завоевать сердце, а заодно руку и будущее королевство иноземного красавца.