Читать книгу «"Фантастика 2024-74", Компиляция. Книги 1-25» онлайн.

…

В моей голове бежали троеточия.

Раз, два, три… Раз, два, три, раз два… Три.

Динь!

Вдруг, рядом звякнула писклявая мелодия. Повинуясь своим инстинктам, я вытянул руку, схватил телефон, который лежал на шуфлядке возле дивана и выключил будильник. Затем посмотрел на время.

Тринадцать сорок пять.

Ранее утро.

Примерно в этот час обыкновенно заканчивается моя сиеста. Я вздохнул, поднялся и осмотрел свою комнату. Компьютер, кресло, старый телевизор… Всё было на месте. Из приоткрытого окна, заклеенного москитной сектой, задувал, надувая шторы, точно парус, прохладный осенний ветерок. Я его прикрыл, свалился за кресло и взялся за работу…

И так начался мой самый обыкновенный день.

Я работал несколько часов, то и дело прерываясь на то, чтобы посмотреть забавное видео в интернете или поспорить на форуме. Ничего необычного. В моей жизни в принципе редко случались необыкновенные вещи, — в этом плане мне… Может повезло, а может и нет, но я был самым обычным, самым заурядным (ну ладно, не совсем), самым простым человеком.

Ближе к вечеру, когда стало темнеть, я сходил в магазин и вернулся с пакетом продуктов. На ужин как обычно — макароны. То же самое, пожалуй, будет и на завтрак. В последнее время я был немного намели, — временные трудности, в следующем месяце обещался прибыльный контракт, — так что приходилось немного затянуть пояс. Впрочем, макароны были вкусные, и, даже если завтра утром они засохнут, всегда можно было поджарить их с яйцом… Полезный трюк, рекомендую всем студентам и прочим людям, обделённым на стабильный доход.

Когда я расправился со своим бедным, но довольно сытным ужином, за окном совсем стемнело. К этому же времени моя дневная доза работы была закончена, а значит всю оставшуюся ночь я мог заниматься своими делами. Впрочем, не то чтобы моё времяпрепровождение особенно отличалось от моей работы. Я снова уселся за компьютер, полез в интернет, открыл сайт, на котором выкладывали мангу, разумеется лицензионную — потому что всегда нужно платить автору за его работу, — и кликнул последнюю (крайнюю) главу своего любимого японского комикса.

Ну как любимого… Я хмыкнул. На самом деле он вызывал у меня смешанные эмоции. Издавался он в журнале Сёнен Бууум, — не самом популярном, но довольно… стабильном в своей весовой категории, он всегда отличался необыкновенным походом к самым заурядным историям. Некоторые читатели сравнивали его с пиццей с ананасами, что-то в таком роде… Некоторым такое не нравится, — поэтому журнал не очень популярный, — другие же наоборот находят в этом определённые шарм. Как я, например, но у меня в принципе своеобразный вкус.

Та манга, например, которая я читаю — вот уже больше года, — имеет довольно банальный цимесс. Когда-то давно, в далёком-далёком измерении, было чудесное королевство. Однажды его уничтожили демоны, и его обители попали на землю и превратились в духов, с которыми можно заключать контракты… Классика. Но её реализация была довольно необычной. Так ли много вы знаете историй, автор которых отважился убить главного героя? А у нас здесь был именно такой случай.

Причём произошло это не сразу, как иногда бывает, когда писатель вводит в самом начале повествования «как бы» героя только для того, чтобы его потом убить и произвести шок на читателя. Нет. Здешний герой, Кирью, (кстати говоря, его имя было немного похоже на моё собственное. Ха.) продержался аж сто пятьдесят глав.

И погиб.

Это был весьма неожиданный поворот, который, временно, даже поднял популярность манги на новый уровень. Люди гадали: что будет дальше? Конец? Или героя оживят? Строились самые разнообразные теории, однако в итоге победила самая, пожалуй, логичная.

У нас появился новый герой: девушка главного героя, Мураками. И это был довольно эмоциональный момент. Я прекрасно помню чёрно белые страницы, на которых она держала в руках его бездыханное тело и разливала на застывшее лицо свои горячие слёзы. И как затем она обещала, что обязательно вернёт его к жизни, — и при этом давила улыбку, жалкую, немного даже отчаянную, но сияющую душевной силой… Это была хорошая глава.

В тот вечер, когда я её прочитал, у меня долго не получалось заснуть. Я просто лежал на кровати и смотрел, как медленно сгущается мрак за окном. Забавно, конечно… Иной раз выдуманные персонажи способны трогать сердечные струны ничуть не хуже, чем настоящие люди.

А ведь я не герой произведения, я — самый обыкновенный читатель.

Меж тем история продолжалась. Только теперь у неё был новый главный герой — Мураками Котори. Именно она стала основным действующим лицом второй половины истории.

Она, после долгой и грустной арки, наполовину состоящей из флешбеков, заставила Мисурагири раскаяться в своих злодеяниях и стала для неё настоящей подругой.

Она помогла Аои, Лю, побороть своё волнение и не позволила ей превратиться в «Дикий» контракт.

Она узнала страшную тайну о том, кем была таинственная девочка из другого мира, которую принёс Кирью во время одного из своих приключений.

Наконец, в самой последней арке, она схлестнулась вместе со своими друзьями и союзниками с армией демонов, которые напали на землю… Кстати говоря, именно тогда стало ясно, что автор манги, — некий Юдзи, — изначально задумал такое развитие событий. Оказалось, что Контрактом Мураками, Нерождённый белой девушкой, всё это время был тот самый легендарный герой, — на самом деле героиня, — которая должна была уничтожить демонов много лет назад… Пророчество оказалось исполнено, пускай и довольно своеобразно, как в Звёздных Войнах.

Кстати говоря, Энакин действительно выполнил своё предназначение и восстановил баланс силы… когда убил императора в шестом эпизоде.

Что?

Лучше поздно, чем никогда.

На этом история закончилась… Почти. Оставался ещё эпилог. И вновь разогрелся читательский интерес. Всем было интересно, сможет ли Мураками воскресить Кирью, тень от смерти которого протянулась на всю вторую половину повествования? Ответ оказался в стиле этой манги — немного неожиданным.

В самом конец героиня неожиданно встретила клоуна, который был подозрительно похож на маскот журнала… Кстати говоря, мне он никогда не нравился. От вида этого чудика с бейсбольной битой прямо скручивало живот… Так вот, она встретила этого клоуна, прижучила его и последний, за неимением выбора, открыл для неё портал в другой мир… И всё. — конец, — заявил клоун и провёл рукой над головой, подчёркивая большие синие литеры, прямо как Бакс Банни…