Читать книгу «"Фантастика 2024-74", Компиляция. Книги 1-25» онлайн.
Мне вспомнилось, как я сам наблюдал за ней с балкона отеля целую вечность назад.
Оказалось, что у них уже было аж пять осколков. Чтобы их не успели перепрятать, решено было штурмовать их башню…
Хм.
Уж не знаю, профессиональная ли это деформация, но на этом моменте рассказа мне почему-то представилась та самая арка в сёненах, когда герои идут на штурм вражеской крепости. А потом разделяются, каждый из команды борется со своим противником и т. д…
Операцию готовили целый месяц. Пройди она успешно, Тенно был бы нанесён решительный удар, а Бюро сделалось бы одним из главных игроков на рынке — они смогли бы полностью отрезать возможность создания новых людей с контрактом и совершенно точно отрезали бы шансы Сердца на воссоединение.
Однако всё пошло наперекосяк. Причём даже не потому что бравые воины бюро проиграли. Нет. Всё пошло наперекосяк в рамках, так сказать, деконструкции, когда все такие любимые штампы стараются применить в реальном мире. И они сыплются. Как песчаные замки.
Мисурагири были богаты. Баснословно богаты. Когда ты настолько богат, начинаешь использовать деньги чтобы всячески обезопасить своё богатство. У них были связи в правительстве, рычажки давления, подкуп и шантаж. За пару дней до начала операции её вдруг отменили. Приказом сверху. А потом враг каким-то образом узнал о главных её участниках, о самых значимых оперативниках бюро. Узнал, где они живут, про их семьи и т. д. Штурм провалился. Началась охота. Всего за неделю большая часть оперативной группы была уничтожена.
Вот и сказочке конец.
С тех пор Бюро изменилось, — уныло рассказывала Нозоми-сенсей.
Женщина больше не переключала слайды, а наливала себе в пластиковый стаканчик из пакета явно не сока.
Они больше не охотились за обломками сердца. А просто находили их, записывали… И не трогали. Мечта сумасшедшего бюрократа. Правительство заключило контракт с Мисурагири, вручило им карт-бланш на свободное распоряжение сердцем, а заодно подогнало им Бюро, в качестве верного пушечного мяса.
По её приказу.
Вдруг слайд снова сменился. Теперь он изображал улицу. Посреди неё возле белого лимузина стояло несколько охранников, которые окружали девушку в инвалидной коляске. На вид эта девушка была совсем молодой, не старше меня и Мураками. У неё была белоснежная кожа и волнистые чёрные волосы, — и платье, чёрное, строгое, но милое. Девушка улыбалась; на её коленях, сливаясь с нарядом, сидел мохнатый чёрный кот.
Это была Мисурагири Мая.
Глава корпорации Мисурагири, унаследовавшая её от своего деда.
Нозоми повернулась и посмотрела на слайд. Я не видел выражение её лица, но рука женщины на стаканчике немного сжалась…
— У меня тогда вопрос, — заговорил я, пока Нозоми снова тянулась к пакету.
— Про ту троицу, которая пришла вчера?.. — спросила женщина. — Они пришли на нашу наживку.
— Наживку?
— В храме находится один из обломков Сердца. Мы… Вернее Тенно, у бюро теперь с ними взаимное сотрудничество, — женщина впервые улыбнулась. Горько, — использовали её как наживку. Чтобы приманить вольных охотников. Вышло так себе. Они прошли незамеченными, — в какой-то момент мы просто потеряли связь со всеми охранниками по периметру горы. Я пошла проверить, что случилось, но за вами тогда уже была погоня. Дальше вы знаете.
Знаю. А ещё я точно помню, что эти двое пытались забрать Марию. Обломок сердца… Но тогда…
— Вышло неважно. Скажем так, я вам сейчас даю сама этот брифинг потому что больше у нас пока не осталось персонала… По крайней мере одного мы схватили. Благодаря вам, — заявила женщина, и впервые в её зелёных глазах исчезла сонная дымка. Взгляд Нозоми стал внимательным и ясным.
— Могли бы и второго поймать, правда, и снова если бы не вы… — вдруг недовольно заметила женщина.
— Хе-хе… — Мураками почесала затылок и улыбнулась.
— Собственно, что мы теперь будем делать.
Сказала Нозоми и вздохнула.
— Вы себя неплохо показали, поэтому… Можете вступить в Бюро. Если у вас выйдет заключить Контракт…
— И тоже стать пушечным мясом? — вдруг спросила Мураками на удивление серьёзным голосом.
Нозоми-сенсей посмотрела на неё и качнула головой:
— Нет. Вы же дети. Вас никто так использовать не будет. Найдём для вас административную работу, поместим под нашу опеку. Как-то так.