Читать книгу «"Фантастика 2024-74", Компиляция. Книги 1-25» онлайн.
— Ничего я не скрываю, — возмутисля я, — все как есть. А почему активированный, почему в базовый лагерь — мне откуда знать? Чудом спаслись! А с остальным пусть ученые разбираются.
— Кхм… — кашлянул мой собеседник явно недовольно. Но, судя по всему, проявлять излишнюю настойчивость не решился. К тому же на помощь мне пришли два других слушателя.
— Папа, ну что ты к нему пристаешь! — возмущенно заметила Мидзуки, — Кенто чудом выжил. Радоваться надо, а не искать какие-то подводные камни.
— Да, Кенто. Тебе действительно невероятно повезло, — поддержал ее Карусаму, — поздравляю.
После моего ответа наш разговор как-то свернулся, и через полчаса мы распрощались. Юки пока в наши планы решили не посвящать. Меня еще раз предупредили, чтобы я был осторожен и не рисковал понапрасну. Карусаму-сан с профессором удалились, а мы остались вместе с моей репетиторшей. И, надо признать, что сегодня девушка была особо страстной…
Но вот наконец настал день рейда. Кстати, перед ним меня вновь вызвал Разумовский и уточнял, зачем мы идем в рейд, если всем поставили зачеты. Что, мол, не надо рисковать перед турниром, а у нас в группе аж три участника… и все такое прочее. Честно говоря, не понял, с какого перепуга он вообще затеял разговор, но я просто заявил, что мне, как и моему отряду, надо развиваться. В результате ректор отпустил меня с явным недовольством. А я реально задумался, с чего вдруг он воспылал ко мне такой любовью.
Что касаемо самого рейда, то ректор явно принял меры. Количество охотников было увеличено, и с каждым отрядом шли аж двое. Планета, выбранная для рейда, называлась Z012 (М-да. Воображением здесь явно не страдали) и оказалась холодной. Средняя температура —15С. Но учитывая, что наши мехи, помимо встроенного кондиционера, имели что-то вроде небольшой печки, в принципе не страшно.
Командиром охотников сегодня был русский, Лев Большаков. И первым делом он, проигнорировав слегка побагровевшего Шувалова, перед традиционной приветственной речью отвел меня в сторону и предупредил, что он в курсе и разговаривал и с Трентоном, и с Мелвином. И что сегодня у нас будут лучшие кураторы, которые не допустят…
Чего именно не допустят, он не сказал, а переспрашивать я не стал. Наши кураторы оказались молчаливыми братьями-китайцами, Ри и Во Тонг. Из базового лагеря, который расположился прямо на огромной снежной равнине, мы вышли в разные стороны. Сегодня нам выпали Снежные черви. Вот блин. После прошлого раза я заработал легкую червебоязнь, но пришлось преодолевать себя. Нельзя показывать страх.
Мы даже нашли себе нового портальщика, точнее портальщицу. Помогла Булатова, которая, по-моему, знала всю русскую диаспору в Академии. Новым приобретением оказалась Оксана Долгорукая. Худенькая и миниатюрная черноглазка. Весьма симпатичная девушка с коротким каре каштановых волос и задорной улыбкой, которая мне сразу понравилась. Что-то в ней было такое позитивное, что ли. Ну а Мария сообщила всем, что она третья дочь князя Долгорукова, начальника канцелярии его императорского величества. Типа ее папа неслабая шишка из топ-10 родов Российской империи. Вела себя Оксана вполне естественно. Нос не задирала, приказы выполняла. Правда, Булатова мне шепнула, что Долгорукова явно неровно дышит к Кенто Фудо, но в академии как я знал много кто не ровно дышит к моему сценическому альтер эго.
Но как портальщица, опять же по заверениям Булатовой, она была знатная. Я вот, честно говоря, вообще бы никого не брал. Со своими бойцами мы типа уже и огонь, и воду, и медные трубы прошли. А тут новичок, к тому же все остальные повязаны общей тайной. Не могу я пока нашей новенькой доверять. Но здесь мне пришлось поверить Марие, которая буквально поклялась, что Оксана правильная девочка, и ей можно доверять. В общем, посмотрим.
Бой началася километрах в трех от лагеря. Погодка была, как в моем мире сказали бы — лыжная. Яркое солнце, морозец, хрустящий наст. Снег оказался совершенно не рыхлым, а напоминал твердый асфальт. Противник выбрался из под наста, пробив его и сразу бросившись на нас. Хорошо, что мы были готовы.
Снежные черви представляли собой аналог того самого огненного червя, из-за которого погибли Меньшикова и наш прошлый куратор, но только вместо переливающегося огнём чешуйчатого тела со стекающим с него пламенем оно было покрыто ледяной коркой. Продолговатая голова с широкими челюстями с впечатляющим набором острых зубов. Глаза — два багровых уголька, наполненных животной ненавистью и вселенским голодом. Мы вроде проходили три вида — земляные, огненные и снежные. У снежных было ледяное дыхание. Не менее неприятная вещь, чем огненное.
Сегодня все прошло гораздо легче — сразу несколько огненных магов в отряде давало нам приличное преимущество. Мы банально засыпали тварюгу огненными заклинаниями. Практически повторился прошлый бой, мы также методично выбивали из него жизнь. Встали полукругом, оставив на заднем плане эолок и целительниц, к которым теперь присоединилась Булатова в качестве страховки. Ее воздушные атаки сильного урона противнику не наносили, так что пусть щиты поддерживает. Тактика ничем не отличалась от прошлой, только теперь братья-охотники предельно внимательно следили, чтобы не вылез еще какой-нибудь гад. Видимо, им не хотелось повторить судьбу собрата или потерять кого-то из нас.
Главное было не подставиться под ледяное дыхание противника. Оно пробивало наши огненные щиты эффективнее, чем у огненного червя. К счастью, новый гад не вылез, а мы вполне спокойно и методично забили нашего противника. Кстати, на снежном черве пламенное оружие Трубецкого и Долгорукой работало не в пример лучше, чем на огненном. В общем, монстр был обречен.
После его гибели наступили традиционные пару минут наслаждения от вливавшейся в нас энергии, после чего мы вернулись к весело наблюдавшим за нами охотникам.
Получив одобрение от наших кураторов в связи с успешным выполнением первого задания и отдельную похвалу нашим слаженным действиям, мы уже собрались на второй раунд, но тут выяснилось, что те явно не горят желанием куда-то нас еще вести.
— Не стоит рисковать! — сообщил мне один из них, — все равно мы поставим высокий балл.
— Да и, как слышал, зачёт вы сдали, — добавил второй и уже шепотом произнес, обращаясь лично ко мне, — я, конечно, все понимаю, опыт и тому подобное. Но мы вам его нагоним, клянусь Братством. А на сегодня давайте закончим, — он сделал небольшую паузу и еще понизил голос, — меня лично просил наш командир не затягивать. Давайте не сегодня.
М-да… спорить и настаивать я не решился, хотя и отряд был немного разочарован таким быстрым завершением рейда. Я повернулся к своему отряду. Судя по их взглядам, они явно были разочарованы и не отказались бы от продолжения. Однако спорить с охотниками не стал. Слишком уж они упертыми выглядели. Поэтому мы просто вернулись в лагерь. Как ни странно, сегодня все прошло на удивление тихо и мирно. Никаких драккенов или прочей хрени, если не считать ворчание русских на тему того, что можно было еще опыта поднабраться. А через час мы уже вернулись в академию.
Какой-то тухлый рейд получился.
Глава 22
«Турнир Четырех»
Ну вот и настал день, когда наша «дружная» команда участников турнира вместе с Фальвэ в качестве бесплатного приложения к Булатовой в компании с Шуваловым прошли через портал и оказались в городке Центральном, сердце академии Земли. Высокому начальству вроде декана факультета боевой магии и ректора Черного корпуса, видимо, не по чину было идти вместе с нами. Они, по словам Шувалова, отправились отдельно и заранее. Также отдельно отправилась команда наших целительниц под руководством самой декана Вон Ри. Хорошо, что из наших отрядных целительниц в команде оказалось сразу двое — Юки и Элла.
Остальные товарищи проводили нас до портала и пожелали удачи. Вот жаль, что Голицын с Потемкиным не попали вместе с нами. Ну а эолок в группе поддержки вообще не рассматривали. Как говорится, толерантность в меру…
К сожалению, посмотреть городок мне не удалось, так как вышли мы сразу в вестибюле ресепшн, напоминающего мне холл дорогого пятизвездочного отеля из моего древнего прошлого. Блестящий мрамор на стенах и полу, пафосные массивные позолоченные люстры под сводчатым потолком, какие-то причудливые незнакомые мне цветы в массивных горшках. За полированной стойкой расположилось трое девушек, смотревших на нас с профессиональными улыбками.
— Итак, — коротко сообщил нам Шувалов, — сейчас вас разместят по отдельным небольшим номерам. Устраивайтесь, и через полчаса я всех вас жду в конференц-зале, — он махнул рукой в сторону виднеющегося за прозрачным стеклом в метрах десяти от нас небольшого уютного зала с мягкими креслами и, судя по всему, с голографической доской. — Там все расскажу про будущий турнир, который начнется завтра, и решим все организационные вопросы.
Нас увели слуги, причем странный момент — каждому досталось по сопровождающему, хотя двери были расположены на одном этаже и последовательно. Номер по удобствам оказался копией моей комнаты в общаге Черного корпуса. Я-то думал, что, судя по такому шикарному ресепшену, хоть комнаты будут соответствующие, но не срослось. Единственным плюсом был размер чуть больше и личный душ с туалетом в комнате. А так такая же узкая одноместная кровать, тумбочка, стул и небольшой прикроватный столик. М-да. Жлобы и в Академии Земли жлобы!
После того, как поставил рюкзак (мехи и одежду для турнира доставляли отдельно) отправился в номер Марии, расположенный через две двери от меня. Он у нее оказался немного больше, но совсем незначительно. Для Фальвэ кровати не было, зато на полу лежало что-то вроде матраса. Хм…
Девушка уже была готова. Ее служанка осталась в номере, а мы, забрав с собой Орлова, которому достался номер напротив, спустились вниз. Как выяснилось, в конференц-зале мы оказались практически последними. Остальные уже устроились в мягких креслах. Наши впереди, практически на галерке сели целительницы под бдительным контролем Вон Ри, которая сразу мне заулыбалась. Ого. Я, судя по всему, произвел впечатление на суровую китаянку.
Практически я говорю потому, что не было Сони Сепуро. Она буквально влетела в зал перед Шуваловым, который, нахмурившись, демонстративно посмотрел на часы но ничего не сказал. А Сони тем временем плюхнулась рядом с нами. Точнее рядом с Булатовой, так как я сидел между Марией и Александром.