Читать книгу «"Фантастика 2024-74", Компиляция. Книги 1-25» онлайн.
— В целом, нет. Но что — то мне не даёт покоя…
Катя наклонила голову на бок и посмотрела на меня с вопросом в глазах.
— Не понимаю. Вся эта ситуация какая — то неправильная. Хаос, боги. Сколько мы уже бьёмся? Три месяца и наше продвижение практически застопорилось. И это при том, что наши силы тоже многократно выросли за последнее время, как и количество бойцов. Как в прошлый раз боги смогли закрыть последний пробой? Как справились с хаосом, хоть им и пришлось прятаться в печатях. Что — то здесь не сходиться.
Катя перемахнула через каменный парапет и присела рядом со мной, так чтобы наши плечи соприкасались.
— Андрей, не всё сразу. Мы продвигаемся, скоро дойдём до Таль — Алары. Китайцы тоже смогли убить двух Архонтов и очистить небо над провинциями. Если повезёт, то и Инд тоже скоро сможет нам помочь.
— Всё это так. Но даже если всё произойдёт так, как ты говоришь, то сколько это от общей территории Эллирии? Пять процентов? Семь? Не думаю, что больше. Но с каждой нашей победой хаос тоже становиться сильнее, концентрирует силы. Эта битва на годы, если не больше. И есть большое сомнение, что мы сможем победить окончательно.
— Возможно, так и должно быть? — протянула Шай, — Возможно, в этом и состоит сюжет мира? Бесконечная битва с хаосом, а мы выступаем в ней лишь игрушками?
— Нет. Здесь точно есть какой — то элемент, которого мы не видим. Ты ведь знаешь, что одним из малых улучшений для королевства, я выбрал оракула. И я уже успел побывать у него несколько раз. К сожалению, он не говорит прямо. Насылает видения в ответ на вопрос, а там догадался — молодец. Не понял, значит так и должно быть.
— И что же тебе показал оракул?
Я вспомнил, то видение.
— Представь себе чёрную гладь воды. Она колышется, извивается. После этого посреди этого «моря» появляется крохотная искра. Она медленно растёт, выдавливает «воду» вокруг себя. Чёрной глади это не нравиться, она то и дело атакует искру, но та не останавливается и продолжает расти. Становиться всё больше и больше. Свет выдавливает тьму всё дальше…
— Я так понимаю, свет — это порядок, тьма — это первородный хаос? — сказала Шай.
— Я тоже пришёл к этому выводу, иначе я не понимаю о чём всё это.
— И что было дальше?
— Свет продолжал шириться, пока не стал настолько ярким, что тьма отступила. И тогда свет выпустил из себя десятки небольших искорок, которые со временем приобрели человеческую форму или нечто похожее на это. При этом сам источник не пропал, он продолжал сиять столь же ярко, как и остальные.
Я достал из сумки небольшой клочок бумаги и карандаш.
— Смотри, — я поставил жирную точку посредине листа и от неё по кругу ещё несколько десятков точек поменьше, соединив их с центром линиями.
— И что это? — усмехнулась Шай.
— Вот я и ломаю голову. Думаю, в этом рисунке ответ на то, что на самом деле происходит в Эллирии…
— Сходи ещё раз к оракулу, может он подскажет, что — то дельное… — предположила Шай.
— А чего откладывать, — сказал я.
Обнял Катю за талию и соскользнул вниз с парапета. Шай пискнула от неожиданности, но через секунду успокоилась, падение замедлилось и мы медленно опустились на ноги.
— Предупреждать нужно, — сказала Шай, — Но в целом, мне понравилось.
Вдвоём мы шли по городу и наблюдали изменения. Город довольно быстро оживал. Завалы уже разобрали, дороги почистили от мусора. Повсюду бегали рабочие, строители и подводы со строительными материалами. В верхнем городе уже почти не чувствовалась та катастрофа, что произошла с Дальним три месяца назад. С нижним всё сложнее, но и там процесс идёт довольно быстро.
Оракул находился по ту сторону реки, за пределами города, так что нам с Шай пришлось прогуляться.
— Здесь людно, — сказала Катя, наблюдая за толпой людей перед небольшим, круглым холмом идеальной формы.
— Да, многие хотят знать, что именно их ждёт, но нам это даже на руку, Инг берёт с каждого по несколько тысяч золотых, при этом поток желающих не ослабевает даже ночью. А учитывая, что внутри могут находиться до нескольких сотен человек, то мы получаем с этого места вполне неплохие деньги.
— Ты это мне рассказываешь? — рассмеялась Катя.
— Прости, — тоже усмехнулся я, — Забыл, кто у нас гений финансов помимо Макса.
— Вот — вот, — в шутку пожурила меня Шай.