Читать книгу «"Фантастика 2024-74", Компиляция. Книги 1-25» онлайн.

Воин протянул мне увесистый мешочек.

— Ты серьёзно? — спросил я, приподняв бровь вверх.

Лицо воина побелело.

— Я не хотел оскорбить тебя, Защитник.

— Этого и не произошло.

— Мы можем отблагодарить бога только своей верой, — послышался голос паренька, которого я вылечил первым, — Несите весть о Защитнике и это будет лучшей благодарностью. С этого момента я посвящу этому свою жизнь.

Воин с луком посмотрел на меня.

— Он всё правильно говорит, лучшее, что вы можете сделать для меня — это распространить веру в меня. Всеединого больше нет, на его место пришли другие боги и многие, в том числе и я, нуждаются в поддержке верующих.

— Я с радостью сделаю это, — сказал воин.

Двинутся в сторону недостроенной крепости, мы смогли лишь пару часов, после того, как сожгли тела павших. Можно было бы бросить их, всё равно через какое — то время они развеются, но этого хотели выжившие и я не нашёл причин почему бы не задержаться и не отдохнуть. К тому же, прежде чем двигаться дальше, мне требовалось восстановить хоть немного елея.

Крепость встретила нас гулом голосов и испуганными криками. Беженцы подумали, что до них добрались враги и уже прощались с жизнью. Каково было их удивление, когда они увидели своих мужей и сыновей. К сожалению, повезло немногим, ибо большая часть пала ещё по другую сторону горного хребта.

— Как там обстоят дела? — спросил я у лучника, когда тот осматривал тропу, что вела в крепость.

— В империи? — спросил он.

Я кивнул.

— Плохо, — после паузы ответил лучник, — Многие города и селения сожжены, люди перебиты тварями. Крепости ещё кое как держатся, а люди, те что выжили, прячутся по лесам и трясутся от страха.

— Что слышно о столице Северной Империи? — спросил я.

— Я не могу ответить, я ведь не полководец, обычный охотник, что раньше недолго служил в имперской гвардии. Передо мной никто не отчитывается, а путников нет. Все дороги заполонили твари Хаоса и откуда они только взялись?

Я мог бы ему пояснить, но не стал этого делать. Слишком неоднозначная может быть реакция. Раньше для них всё было просто. Всеединый единый бог, он охраняет мир. А как только новые боги его убили, то мир рухнул в хаос. Если не понимать подробностей, то эту историю можно извратить до неузнаваемости. Нужно мне это? Нет.

— Ты поможешь добраться до столицы? — спросил меня лучник.

— Сомневаюсь, что это сейчас возможно, — сказал я, — Даже мне было непросто пробиться к вам, а чтобы сопроводить подобный караван, нужна не одна тысяча воинов.

— У нас почти нет еды, люди устали и больны, — устало сказал лучник.

— Ты готов рискнуть и положить всех в бесполезных попытках добраться до города? Что касается защиты, то я переправлю сюда сотню воинов на драконах, они помогут отбиться от шальных тварей.

А что если…

Я посмотрел на небо над головой и увидел, что над крепостью чистое небо. Раздел находился примерно в десяти километрах на север. Если заработала связь между игроками, то возможно и порталы будут работать? Да, только внутри провинции, но и это уже немало.

Я метнулся к ближайшей свободной от беженцев площадке и перешёл в истинное зрение. После того как я перестал быть первожрецом Мистры, магия перестала так же легко повиноваться как раньше. Но я всё ещё кое — что мог. С огромным усилием, но я всё же потянул на себя потоки маны.

— Я идиот, — пробормотал я, глядя на голубой диск грузового портала. Далось мне это не с первого раза, но всё же получилось создать и активировать плетение.

Получается, я мог и не проделывать весь этот путь на своих двоих, не сражаться с тварями и игроками хаоса, а мог за секунду перенестись в нужное место. Хотелось выругаться и огреть себя чем — то тяжёлым.

— Быстро собирай людей, и проходите в портал, по другую сторону Дальний, там вам накормят и помогут, — сказал я лучнику, — И делай это быстро, не уверен, что смогу долго удерживать плетение.

Тут же раздались резкие команды, благо ближайшие беженцы отдыхали в считанных метрах от меня. Лучник чуть ли не пинками начал загонять людей в портал, но дело пошло быстро. Люди хватали свои немногочисленные пожитки и устремлялись в сторону портала. Но даже так, чтобы перебросить такое количество людей у меня ушло три портала. У меня не получалось удерживать его больше десяти минут. По истечении этого времени плетение срывалось и било по вискам болью.

Не забыл я и о дворфах. Нечего им делать в этой крепости, когда Дальний буквально стонет от недостатка строителей.