Читать книгу «"Фантастика 2024-74", Компиляция. Книги 1-25» онлайн.
— Ну… — кроме этого многозначительного слова я не нашелся, что и сказать в ответ.
— Драккены появились не просто так, Кенто. Именно ты приманил их.
— Что значит приманил? — а вот тут я совсем не понял
— Твой источник… в тебе есть то, на что всегда будут реагировать монстры зараженный вирусом. Те, конечно, кто более-менее разумны. И их реакция может быть очень разной.
— То есть не все будут пытаться меня убить? — сарказма в голосе я совершенно не скрывал.
— Нет, не все. Но большинство тварей одержимы желанием убийства. Так что во время рейдов тебе надо быть особо осторожным. Да и эта сука… — лицо богини на миг полыхнуло таким гневом, что я невольно вздрогнул, но в следующую секунду оно приняло обычное выражение.
— Кто? — вырвалось у меня. Впервые она выдала каплю информации.
— Неважно, — спокойно ответила та, — наш с тобой противник. И кстати, тот подарок, что сделал тебе охотник, — она первый раз за время разговора улыбнулась, — очень полезная вещь. Я даже не думала, что их кто-то сейчас сможет делать. В любом случае говорить пока рано, но ты должен добраться до планет АДЕР, где есть хьюмы. Будет тяжело, но нет ничего невозможного. И развивайся, Кенто, развивайся!
С таким ободряющим напутствием она исчезла. Блин, как будто я сам не знаю. Но, как говорится, одно другому не мешает. В выходные мы опять расслаблялись в ТРЦ. М-да. Кто бы мне сказал что баня и сауна с караоке станет моим самым доступным развлечением. Кстати, после того самого рейда, на менстроведенье мы практически через день занимались на виртуалке, и теперь уже своими отрядами. Поэтому народ, судя по всему, так «наедался» виртуальных развлечений, что в кои-то веки виртуальные капсулы в ТРЦ периодически простаивали. Мы тут сходили на пару фильмов в местном охренеть сколько «Д» кинотеатре. Погружение, конечно, классное. Но только вот репертуар… Сразу напомнил мне незабвенные голливудские фильмы, которые я периодически смотрел, и во что они превратились в последнее время моего пребывание в прошлом. Сплошные спецэффекты, и больше ничего. Не тебе там сопереживать или скупую мужскую слезу пустить. Как говорил один мой друг — все в огне, все в дыму и ничего не видно. Ну вот здесь была актуальной только первая часть фразы.
А в понедельник пришла очередная новость, узнав которую, я, честно говоря, не знал, радоваться мне или плакать. Меня выбрали в команду на Турнир Четырёх в категории новичков. Как выяснилось, со всего факультета отобрали тридцать человек с нашей группы, помимо меня — Булатова и Орлов из моего отряда. Кстати, в группу также попали Рэйден Кудо и Сони Сепуро. Остальных я особо и не знал.
Но, как выяснилось, отбор был не финальный, и из тридцати человек должны были поехать в административный город, который носил скромное имя — Центральный (типа номинальная столица планеты), где проводился турнир. Должны были остаться только восемь лучших из тридцати, так что в следующие выходные назначили отборочные соревнования.
Если честно, особого желания участвовать в подобной хрени у меня не было, каким-то тщеславием я никогда не отличался. Скромный я, чего там говорить. Но вот те же самое Булатова с Орловым были очень обрадованы фактом возможного участия в подобном Турнире. Но, как бы я для себя решил, если мне достанется на отборочных кто-то из них, я сольюсь. Итак, честно говоря, излишне бурная жизнь у меня в академии. Хочется немного отдохнуть. Пусть друзья порадуются. Естественно им о своих планах говорить не стал. Еще обидятся… Все же гордые…
В общем, следующая неделя пролетела спокойно. Каждый божий день учёба, учеба и еще раз учеба. Короче, как и полагается при нормальном учебном процессе. Мое «эпическое» сражение с драккенами быстро стало известно всей академии. И теперь, я думаю, вызвать меня на дуэль в ближайший месяц мог только абсолютно отмороженный и сумасшедший чувак. Кстати, Рогу старался вообще не попадаться мне на глаза. Хотя несколько раз я его все же видел, но тот предпочитал по-тихому слинять. Лишь Балтимор постоянно раскланивался со мной одаривая холодной улыбкой. Так вот неспешно и неотвратимо подошло воскресенье.
Глава 14
«Отборочные бои»
В воскресенье в десять утра я, Булатова и Орлов уже стояли в центральном дуэльном зале в компании нашей группы поддержки в полном составе. Всего, получалось что у нас должно было пройти пятнадцать боев. И что интересно из пятнадцати победителей комиссия из деканов выбирала всего восемь человек. Видимо основываясь на каких-то своих предпочтениях. Но мне честно говоря было по барабану.
Отборочным боям предшествовала весьма странная, на мой взгляд, жеребьевка, принцип которой я так и не смог понять. Но мне как обычно «повезло». Моим соперником стал вновь Рэйден Кудо. Однако судьба — злодейка! Хм… несмотря на свое нежелание участвовать в турнирах… ну не могу я проиграть долбодятлу. Совесть не позволит! Значит, придется постараться. Но подобные чувства, судя по всему, испытывал только я. Все остальные были наоборот в предвкушении схваток и, можно сказать, рвались в бой.
Кстати, Булатовой в соперники достался Иши Сепуро… да, как выяснилось, в академии не делали раздельные турниры. С другой стороны, коли ты боевой маг — а принимали участие в данной дисциплине только боевые маги, неважно, женщина или мужчина. Все должны быть на одном уровне.
Орлову же выпал незнакомый мне курсант не с нашей группы. Европеец. Светловолосый высокий швед с соответствующим для внешности именем — Альфред Сигурдссон.
Бои проходили на большом ринге. На самом деле они полностью повторяли поединки, в которых я участвовал на турнире в Нубиру. Только теперь никаких учебных копий мехов. У всех те самые мехи, на которых мы участвовали в рейде. Да, они теперь были, можно сказать, нашей личной вещью, лишиться которой можно было только погибнув. Но, учитывая представительный состав целительниц, которых возглавляла сама Вон Ри, декан целительного факультета. Помимо нее было еще трое… две европейки и одна русская — курсанты, как пояснила мне Юки, с третьего курса.
Понятно, что было пятеро руководителей групп. Остальных кураторов я раньше не видел, но сразу бросилось в глаза, что они почему-то дистанцировались от Шувалова и стояли отдельной группкой. М-да. Похоже, Андрея Сергеевича не особо любят в академии даже преподаватели. Вообще Мидзуки надо будет подробнее расспросить. Она, конечно, пыталась соблюсти, так сказать, корпоративную этику и особо не распространяться насчет преподавателей, но здесь я уж постараюсь быть настойчивым.
О представительности турнира говорило и присутствие ректора вместе с начальником службы безопасности черного корпуса. Разумовский и Мелвин устроились на небольшой трибуне, которую я сначала и не заметил. Я встретился глазами с ректором. Тот улыбнулся и поднял вверх большой палец. Я покосился на Шувалова, который выглядел так, словно лимон сожрал. Правда, поняв, что смотрю на него, изобразил невозмутимое выражение на лице.
Бой Булатовой и Иши Сепуро шел третьим. Время было ограничено, и если за пятнадцать минут не выявлялось явного победителя, судьи сами решали, кто больше достоин. В итоге по идее за три часа уже должно определиться, кто же отправится на соревнования в центральный. и. Что в первом, что во втором с огромным преимуществом выигрывал один из бойцов. Поединки в «одну калитку». Хотя у каждого из бойцов имелась своя группа поддержки которая весьма шумно болела за них. А вот бой между Марией и Иши оказался весьма ярким. В отличие от финала на турнире в Нубиру, на котором моя невеста выиграла у Булатовой, здесь он пошел немного по другому сценарию.
Сепуро был «огневиком», Мария же воздушницей. И первые минут пять оба противника демонстрировали весь арсенал заклинаний, который оказался на удивление разнообразным. И, к моему удивлению, Иши был явно сильнее. Посмотрев на поединки, я опять вспомнил о рангах. Ну вот у него он явно выше. Что странно, никто из моих друзей не хотел признаваться, какой у него ранг. Мало того… мне вообще казалось, что аристократам говорить о рангах вообще какой-то моветон. Непонятно, конечно, но с другой стороны для меня неплохо. Не буду же я всем говорить, что почти магистр. А так, как я понял, знали о рангах только, наверно, ректор… ну, может быть, преподаватели. А вот среди курсантов на подобное знание наложено настоящее табу.
Так, я отвлекся, Марии пришлось непросто. Она еле успевала отражать атаки своего соперника, и ей приходилось постоянно восстанавливать щит. Японец, видимо, почувствовав ее слабость, наседал все активнее. Вот блин… я уже было подумал, что княжна проиграет, но тут Булатова показала, что ее рано еще списывать со счетов. Она каким-то невероятным акробатическим кульбитом внезапно сократила расстояние до соперника. Ей пришлось подставиться, но игра стоила свеч. Воздушный щит Марии лопнул, огненная плеть Иши оставила на бедре широкий обугленный след, но русская, сжав зубы, выхватила свои мечи и атаковала растерявшегося от такого резкого перехода Сепуро. Японец все же умудрилась отпрыгнуть назад, увернувшись от просвистевших буквально в миллиметре от ее головы мечей и тоже выхватил катаны.
Понятно, почему Булатова так резко поменяла ход боя. В фехтовании Мария явно была круче Сепуро, хотя тот сопротивлялся отчаянно. Но Мария буквально затерроризировала Иши, атакуя его практически со всех сторон. Мне показалось, что в руках княжны не две катаны, а четыре, настолько быстро они мелькали. М-да. В очередной раз подумал, что вот не факт, что устою против нее.
Но время боя подходило к концу. Ни у кого, понятное дело, не было сомнений по поводу того, кто одержит победу, но Булатова решила закончить бой эффектно. Каким-то хитрым движением она выбила сначала один меч из рук противника, а следом и второй, и завершила бой ударом двумя ногами в прыжке. Бедный Сепуро врезался в купол, ограничивающий ринг, сполз по стене и, похоже, вырубился. К нему сразу бросились помощницы Вон Ри.
Булатова же гордо сошла с ринга, сразу попав в объятия нашего отряда. Когда я обнял ее, сразу почувствовал, как дрожит девушка. М-да, выложилась она, похоже, по полной программе. Но тут уже подскочила Фальвэ, и я сдал уставшую победительницу в ее целительные руки.
Теперь оставались поединки мои и Орлова. Через схватку мой бой с Кудо, а поединок Орлова по жребию вышел последним. Ну насчет моего, конечно, забавно. Понятное дело, долбодятел попытается взять реванш за проигрыш в дуэли. Но хрен ему…
Я оделся, и через пять минут мы уже выходили на ринг (схватка перед нашей закончилось за рекордные две минуты. Маленький низенький китаец с смешным именем Хун Ми просто уничтожил своего противника-европейца).
Сегодня Кудо был сосредоточен, молчалив и осторожен. Он старался держаться на расстоянии и не делал никаких попыток сблизиться. Так мы и топтались минут пять, обмениваясь огненными залпами. Ну да, теперь проклятья-то не было… я невольно покосился в сторону, где стояла группа поддержки моего соперника, и увидел среди нее Сони Сепуро, которая следила за боем, затаив дыхание. И лицо у нее было очень серьезным.