Стальной клинок: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Не тебе и знать этого! — огрызнулся колдун, однако в его тоне уже не было столько напыщенности и бахвальства. — Если ты хочешь предложить мне сделку, то я соглашусь… Но после того, как мы завершим начатое. После того, как мы возьмем Обломок.

— Чтобы ты потом смылся? — недоверчиво покачал головой Дил. — Не пойдет.

— Если будет битва, то у меня не останется сил на телепортацию, — четко, с расстановкой проговорил Рейн, словно пытался объяснить простейшие вещи дураку. — А если не будет, то мы быстро возьмем Обломок, ну а вы можете спокойно держать меня на прицеле луков. Вы же уже обзавелись эльфами…

Стоило друзьям вступить на Золотую Гору, как Арнил почувствовал тревогу. До этой минуты его мысли были отвлечены на посторонние вещи, но теперь он будто только осознал, что возможно, где-то рядом вражеские отряды, и будет бой, где лишь Богам известно, как все обойдется. Кто-то может погибнуть, даже он сам. Арнил вспомнил свое оцепенение, когда увидел рыцарей Черного Камня в Роувине, и пообещал себе, что этого больше не повторится. «Мы же не оплошали перед ними в Лесу, не сдали назад на кладбище… Мы можем биться! Пусть мы не проходили обучение в Донтвайре, среди нас есть маги, которые отобьют заклятия арадорских чародеев, пара сотен рыцарей лавиной накинутся на врагов…» — успокаивал он себя, шагая по широкому выступу, который служил одновременно и дорогой. Отряду нужно держаться вместе, решил он. Спина к спине, плечо к плечу. Ни в коем случае не расходиться, не удаляться друг от друга, и Арнил взял за главное ни на шаг не отходить от Джейны.

Девушка выглядела вполне нормально — казалось, что она если и волновалась, то не больше остальных. Арнил несмело приблизился к ней.

— Ты в порядке?

— Да, наверное, — спокойно ответила она. — Хотя, немного переживаю.

— Это неудивительно. — Арнил тщательно подбирал слова. — Но нам будет, что вспомнить, верно?

— Это точно, — улыбнулась она. — Мы за такой короткий срок повидали едва не весь Сирванор. И Лиасс, и Донтвайр, и Звездные Горы. Мы участвовали в сражениях, и близится еще одно, самое главное. Я думаю, после этого мы сможем со спокойной душой выполнить приказ Ариста и покинуть Сарилию.

— Пусть мы не стали теми, кого будут еще долгие годы вспоминать боевые товарищи, но ведь кто знает, как все обернется дальше? — Арнил тоже невольно улыбнулся. — За пределами Сарилии тоже будет интересно… А как кончится война, вернемся сюда, и нас уже обязаны будут взять в Донтвайр.

— Смотрите! — внезапно крикнула Лира. Все посмотрели в ее сторону — девушка стояла у стены и оглядывала ее. На первый взгляд там не было ничего примечательного, но приблизившись, Арнил различил вычерченные неизвестным предметом рисунки на каменной скале.

Чем-то они напоминали то, что окружали тот шар в центре Темного Леса.

— Что это? — поинтересовался один из остановившихся напротив них рыцарей.

— Это руны, оставленные магами Эссилии в той самой знаменитой битве, — ответила Эванс. — До сих пор их не перевели, хотя многие пытались.

Арнил не мог ничего различить среди непонятых крючковатых надписей, усыпанных точками и обрамленных закругленными линиями. Он думал, что знания Эванс помогут перевести послание, которое оставили чародеи перед смертью. Ведь в нем наверняка содержалось что-то важное…

— Тот, кто это писал, был очень хорошим знатоком рун, — заключила Эванс, изучив надписи. — Это тоже язык Северных эльфов. И я не могу перевести это! — в отчаянии закончила она.

Рейн смотрел на руны совершенно равнодушно — словно это была мазня бездарного художника. Арнилу показалось, что ему есть, что сказать, но маг продолжал упорно молчать. Он медленно и осторожно провел ладонью по высеченным знакам, словно боясь стереть, и сжал руку в кулак. Глаза его были закрыты.

— Что ты делаешь? — недоумевал Дил, но Рейн жестом призвал к тишине.

Лицо его менялось — с непроницаемого оно сменилось раздраженным, затем стало будто удивленным, потом оно выражало нетерпение. Все собравшиеся вокруг внимательно следили за этими изменениями, и никто не понимал, что делает маг. Губы его шевелились — он беззвучно что-то говорил.

Спустя минуту Рейн открыл глаза, разжал руку и посмотрел на ладонь. На светлой коже остались полосы пыли со скалы. Рейн поспешно вытер ее о рукав сирванорской мантии.

— Что это было? — нахмурился Мирайт.

— Нет… ничего, — быстро и растерянно сказал Рейн. — Я пытался их прочесть, но не вышло.

Послышались разочарованные вздохи. Арнил был уверен, что маг лжет, или, по крайней мере, что-то не договаривает. В принципе, это было сущностью Рейна — молчать, уклоняться от ответов, лгать…

Они двинулись дальше. Дорога превратилась в неровную лестницу, наподобие той, что вела к подножиям горы. Арнил старался не смотреть вниз — голова начинала кружиться, а ноги дрожать, что сейчас было не нужно. Чего нельзя было сказать о Диле, Лире и Джейне — друзья продолжали молча восхищаться красотами Эссилии. Арнил хотел с кем-нибудь поговорить, хоть и знал, что сейчас не время для этого, и мысли у всех заняты предстоящим часом.

— Через сколько мы будем на месте? — ни к кому особо не обращаясь, спросил он.

— Почти пришли, — через плечо ответил идущий впереди Мирайт. — Сейчас мы увидим… Ага, вот оно.

— О чем ты? — Но Арнил уже понял, что имел в виду Мирайт.

Дорога неожиданно расширилась и свернула за отвес скалы. Теперь они вышли на довольно большую и просторную площадку, усыпанную снегом. Дальше дороги вверх не было — только очередная лестница, ведущая в пещеру по ту сторону площадки. По бокам пещеры в скале были выбиты ступеньки, уходящие куда-то за пределы видимости. Возможно, это и был путь дальше наверх, к вершине Горы, но это не представляло интереса.

Интересно было другое.

На площадке виднелись чьи-то следы, а вдалеке, у самой лестницы, что-то чернело на снегу.